Δάγγειος Πυρετός: Το Σάο Πάολο άνοιξε ένα κέντρο έκτακτης ανάγκης την Τρίτη για να αντιμετωπίσει την αύξηση των κρουσμάτων δάγκειου πυρετού που έπληξε τη Βραζιλία και τη Νότια Αμερική, τη στιγμή που εκατομμύρια τουρίστες φτάνουν για καρναβαλικούς εορτασμούς. Τα κρούσματα της ασθένειας που μεταδίδεται από τα κουνούπια έχουν επίσης αυξηθεί κατακόρυφα στην Αργεντινή, όπου καταγράφηκαν ρεκόρ 10.000 κρουσμάτων τις πρώτες τρεις εβδομάδες του έτους.
Εν τω μεταξύ, η Παραγουάη κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την υγεία λόγω του δάγκειου πυρετού. Έχει καταγράψει 36 θανάτους από τον Δεκέμβριο, συμπεριλαμβανομένων 12 παιδιών, δήλωσαν αξιωματούχοι εκεί. Το Ρίο ντε Τζανέιρο, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Βραζιλίας, μετά το Σάο Πάολο, κήρυξε επίσης κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία τη Δευτέρα, τέσσερις ημέρες πριν από την επίσημη έναρξη του φημισμένου καρναβαλιού της. Οι αρχές ανακοίνωσαν το άνοιγμα 10 ειδικών κέντρων θεραπείας για να μετριάσουν την πίεση στα κατακλυσμένα νοσοκομεία του Ρίο. “Είναι καλό που άνοιξαν αυτό το κέντρο. Τα νοσοκομεία δεν μπορούν να χειριστούν την κατάσταση μόνα τους”, είπε η ασθενής Luciana Ferreira στο Γαλλικό Πρακτορείο στην εργατική γειτονιά Curicica. Η πρωτεύουσα, Βραζίλια, άνοιξε ένα νοσοκομείο έκτακτης ανάγκης.
Η Βραζιλία κατέγραψε 345.235 πιθανά κρούσματα δάγκειου πυρετού τις πρώτες πέντε εβδομάδες του έτους, σχεδόν τέσσερις φορές τον αριθμό που καταγράφηκε την ίδια περίοδο πέρυσι. Τριάντα ένας άνθρωποι πέθαναν από δάγκειο πυρετό, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Βραζιλίας, το οποίο εξακολουθεί να αναλύει άλλους 234 θανάτους που μπορεί να προκλήθηκαν από τη νόσο. Το Σάο Πάολο δοκιμάζει ένα drone που χρησιμοποιεί προνυμφοκτόνο για την καταπολέμηση των κουνουπιών σε δυσπρόσιτες περιοχές. Η Βραζιλία σχεδιάζει να ξεκινήσει μια δημόσια εκστρατεία εμβολιασμού κατά του δάγκειου πυρετού αυτόν τον μήνα – αν και η έλλειψη δόσεων από τον κατασκευαστή του εμβολίου, την ιαπωνική φαρμακευτική εταιρεία Takeda, σημαίνει ότι θα εμβολιασθούν μόνο παιδιά ηλικίας 10 έως 14 ετών.
Η κυβέρνηση της Βραζιλίας λέει ότι μελετά επιλογές για την παραγωγή εμβολίου για τον δάγκειο πυρετό στην εγχώρια αγορά. Ο δάγκειος πυρετός, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει αιμορραγικό πυρετό, υπολογίζεται ότι μολύνει 100 εκατομμύρια έως 400 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως, αν και οι περισσότερες περιπτώσεις είναι ήπιες ή ασυμπτωματικές, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.