COVID: Καθώς ένα καλοκαιρινό κύμα λοιμώξεων από τον κορωνοϊό κυλά σε όλη τη χώρα, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ συνέστησαν σε όλους τους Αμερικανούς ηλικίας άνω των 6 μηνών να λάβουν ένα από τα ενημερωμένα εμβόλια για τον COVID όταν γίνουν διαθέσιμα αυτό το φθινόπωρο. Η σύσταση εκδόθηκε την Πέμπτη από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, αφού η συμβουλευτική επιτροπή εμβολίων εξέτασε ποιος θα έπρεπε να κάνει τα εμβόλια.
Η επιτροπή έκανε την ίδια σύσταση για τους εμβολιασμούς κατά της γρίπης αυτό το φθινόπωρο, με σπάνιες εξαιρέσεις. «Η κορυφαία σύστασή μας για την προστασία του εαυτού σας και των αγαπημένων σας από αναπνευστικές ασθένειες είναι να εμβολιαστείτε», δήλωσε η διευθύντρια του CDC, Δρ Μάντι Κοέν. «Κάντε ένα σχέδιο τώρα για εσάς και την οικογένειά σας για να λάβετε και τα δύο ενημερωμένα εμβόλια κατά της γρίπης και του COVID αυτό το φθινόπωρο, ενόψει της εποχής του αναπνευστικού ιού». Μέχρι τώρα, σχεδόν όλοι οι Αμερικανοί είχαν λοίμωξη από τον COVID, έχουν κάνει εμβόλιο για τον COVID ή και τα δύο, αλλά τα ενημερωμένα εμβόλια προσφέρουν έγκαιρη ώθηση καθώς η ανοσία εξασθενεί και ο ιός συνεχίζει να εξελίσσεται, ανέφερε το CDC. «Οι επαγγελματίες και το κοινό γενικά δεν καταλαβαίνουν πόσο έχει μεταλλαχθεί αυτός ο ιός», δήλωσε η Κάρολ Χέις, σύνδεσμος της συμβουλευτικής επιτροπής εμβολίων CDC με το Αμερικανικό Κολλέγιο Νοσοκόμων-Μαιών, ανέφεραν οι New York Times.
«Ο COVID είναι ακόμη εκεί έξω και δεν νομίζω ότι θα εξαφανιστεί ποτέ», δήλωσε στους Times ο Δρ Στίβεν Φουρ, πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Οικογενειακών Ιατρών. Για τους Αμερικανούς που αποφασίζουν να κάνουν τα πιο πρόσφατα εμβόλια για τον COVID, θα υπάρχει επιλογή μεταξύ των φετινών εμβολίων: Το εμβόλιο Novavax θα στοχεύει την JN.1, την παραλλαγή που επικρατούσε τον χειμώνα, ενώ τα εμβόλια Pfizer και Moderna θα στοχεύουν στην KP. 2, που μέχρι πρόσφατα φαινόταν έτοιμη να γίνει η κυρίαρχη παραλλαγή. Ωστόσο, δύο σχετικές παραλλαγές, οι KP.3 και LB.1, αντιπροσωπεύουν τώρα περισσότερες από τις μισές νέες περιπτώσεις. Και οι τρεις παραλλαγές είναι απόγονοι της JN.1. Αν και πιστεύεται ότι οι μεταλλάξεις βοηθούν τις παραλλαγές να αποφύγουν την άμυνα του ανοσοποιητικού και να εξαπλωθούν γρηγορότερα, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι προκαλούν πιο σοβαρή ασθένεια, είπε το CDC. Ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για σοβαρή ασθένεια είναι η ηλικία. Σύμφωνα με το CDC, οι Αμερικανοί 65 ετών και άνω ευθύνονται για τα δύο τρίτα των νοσηλειών λόγω COVID και το 82% των θανάτων εντός του νοσοκομείου. Ωστόσο, μόνο το 40% περίπου των Αμερικανών σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα εμβολιάστηκε με τα εμβόλια για τον COVID που προσφέρθηκαν το περασμένο φθινόπωρο, ανέφεραν οι Times.
“Αυτός είναι ένας τομέας όπου υπάρχουν πολλά περιθώρια βελτίωσης και θα μπορούσε να αποτρέψει πολλές νοσηλείες”, δήλωσε η Δρ Φιόνα Χάβερς, ερευνήτρια του CDC που παρουσίασε τα δεδομένα νοσηλείας, ανέφεραν οι Times. Τα παιδιά —ιδιαίτερα εκείνα κάτω των 5 ετών— είναι επίσης ευάλωτα, αλλά μόνο το 14% περίπου έκανε εμβόλια για τον COVID το περασμένο φθινόπωρο, ανέφεραν οι Times. Ακόμη κι αν τα παιδιά δεν αρρωστήσουν τα ίδια, μπορούν να τροφοδοτήσουν την κυκλοφορία του ιού, ειδικά όταν επιστρέψουν στο σχολείο αυτό το φθινόπωρο, είπε ο Φουρ. «Είναι αυτά που, αν εκτεθούν, είναι πιο πιθανό να το φέρουν στο σπίτι στους γονείς τους και στους παππούδες τους», είπε. «Ανοσοποιώντας όλες τις ομάδες, είναι πιο πιθανό να αποτρέψετε την εξάπλωση». Είναι επίσης «κρίσιμο να εμβολιάζονται οι έγκυοι, όχι μόνο για να προστατεύσουν τον εαυτό τους αλλά και για να προστατεύσουν τα βρέφη τους μέχρι να γίνουν αρκετά μεγάλα ώστε να εμβολιαστούν», είπε στους Times συμμετέχων σε πάνελ ο Δρ. Ντενίζ Τζέιμισον, κοσμήτορας του Ιατρικού Κολλεγίου Κάρβερ στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα. Κατά τη συνεδρίαση της συμβουλευτικής ομάδας, οι ερευνητές του CDC είπαν ότι εντόπισαν πως το εμβόλιο της Pfizer για τον COVID μπορεί να προκαλέσει τέσσερα ακόμη κρούσματα ανά 1 εκατομμύριο βολές μιας σπάνιας νευρολογικής πάθησης γνωστής ως σύνδρομο Guillain-Barré.