Οι Αυστραλοί προειδοποιούνται να προστατευτούν από μια «τριπλή απειλή ιού» αυτόν τον χειμώνα, με κορυφαίο γιατρό να προειδοποιεί ότι οι λοιμώξεις από COVID-19, γρίπη και RSV συνεχίζουν να αυξάνονται. Ο Δρ Μπραντ ΜακΚέι είπε ότι το Κουίνσλαντ βιώνει ήδη τη χειρότερη περίοδο γρίπης εδώ και δεκαετίες και προειδοποίησε ότι θα ακολουθήσουν και άλλες πολιτείες. Είπε ότι είναι σημαντικό να εμβολιαστούν νωρίς για να διασφαλιστεί ότι οι Αυστραλοί προστατεύονται καλύτερα.
«Βλέπουμε μια μεγάλη κλιμάκωση του αναπνευστικού ιού», είπε. «Βλέπουμε επίσης να αυξάνονται τα κρούσματα γρίπης αυτή τη στιγμή, βλέπουμε επίσης να αυξάνονται και τα κρούσματα COVID-19». Το Queensland Health ανέφερε 6.374 κρούσματα γρίπης που καταγράφηκαν μεταξύ 1ης Ιανουαρίου και 9 Απριλίου του τρέχοντος έτους, «με τους αριθμούς να συνεχίζουν να αυξάνονται». Ο Δρ ΜακΚέι είπε ότι η αύξηση οφείλεται στο ότι πολλοί άνθρωποι, ιδιαίτερα παιδιά, δεν εμβολιάστηκαν κατά της γρίπης.
«Το κύριο πρόβλημα εδώ είναι ότι πραγματικά δεν εμβολιάζουμε αρκετούς ανθρώπους κατά της γρίπης», είπε. «Μπορούμε (μπορούμε) να ξεχάσουμε τα παιδιά. Έχουμε επικεντρωθεί στους ηλικιωμένους όσον αφορά τον COVID-19, αλλά όταν πρόκειται για τη γρίπη, είναι εκείνα τα μικρά παιδιά που είναι κάτω των πέντε ετών που μπορούν πραγματικά να κάνουν δωρεάν εμβόλιο εάν είστε μεταξύ έξι μηνών και πέντε ετών. Σχεδόν κανένας σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα δεν εμβολιάζεται. Χρειαζόμαστε πραγματικά τους γονείς να βγουν εκεί έξω και να πάνε στον γιατρό σας, στο φαρμακείο σας, ναι, να κάνετε τους εμβολιασμούς σας παντού.»
Μόλις το δύο τοις εκατό των παιδιών ηλικίας έξι μηνών έως πέντε ετών έχουν λάβει εμβόλιο κατά της γρίπης φέτος, και μόνο το 1,4% των παιδιών ηλικίας πέντε έως 15 ετών, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Έρευνας και Επιτήρησης Ανοσοποίησης. Το εμβόλιο γρίπης είναι δωρεάν για παιδιά κάτω των πέντε ετών. Έρχεται μέρες αφότου ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποίησε για μια νέα υποπαραλλαγή Omicron XBB 1.16 – κοινώς γνωστή ως «Arcturus» – που κυκλοφορεί.