Aνθυγιεινά Tρόφιμα: Οι κυβερνήσεις των νησιών του Ειρηνικού επιβάλλουν ολοένα και περισσότερο φόρους στα ανθυγιεινά τρόφιμα καθώς αντιμετωπίζουν μια κρίση μη μεταδοτικών ασθενειών, σύμφωνα με μελέτη της Νέας Ζηλανδίας. Η έρευνα, με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Οτάγκο, στο Ουέλινγκτον, διαπίστωσε ότι από το 2000, το ένα τέταρτο των 22 χωρών και περιοχών των νησιών του Ειρηνικού που μελετήθηκαν είχαν εισαγάγει φόρους με στόχο τα ανθυγιεινά τρόφιμα, μια στρατηγική σύμφωνα με τις συστάσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Η μελέτη των πολιτικών φορολογίας των τροφίμων για την 20ετία έως το 2020 δημοσιεύεται στο περιοδικό Διατροφή Δημόσιας Υγείας Public Health Nutrition. Ο Ανώτερος Ερευνητής Δρ. Andrea Teng, από το Τμήμα Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου, λέει ότι πέντε από τις χώρες στη μελέτη εισήγαγαν νέους ειδικούς φόρους κατανάλωσης κατά τη διάρκεια της περιόδου, ενώ 14 έκαναν αλλαγές στους δασμούς στα εισαγόμενα τρόφιμα. Τα επεξεργασμένα τρόφιμα, η ζάχαρη, τα λιπαρά κρέατα και το αλάτι ήταν οι κύριοι στόχοι των φόρων. Οι φόροι στα ποτά με ζάχαρη δεν συμπεριλήφθηκαν στην έρευνα, αλλά έχουν εφαρμοστεί ευρέως και σε μικρά νησιωτικά κράτη. Ο Δρ Teng λέει ότι υπήρχαν συνολικά 279 φόροι που προσδιορίστηκαν ανά ομάδα τροφίμων, εκ των οποίων το 15% ήταν ειδικοί φόροι κατανάλωσης που στόχευαν ανθυγιεινά τρόφιμα και το 85% ήταν δασμοί εισαγωγής. «Ορισμένοι ειδικοί φόροι κατανάλωσης είναι σημαντικοί, κυμαινόμενοι από 8% στη Σαμόα έως 22% στη Νέα Καληδονία και μέχρι TOP 5/kg στην Τόνγκα (2,10 $ ΗΠΑ), 120 CFP/κιλό στη Γαλλική Πολυνησία (1,10 $ ΗΠΑ) και VT 20/ κιλά στο Βανουάτου (0,17 δολάρια ΗΠΑ). Η Γαλλική Πολυνησία, για παράδειγμα, έχει επιβάλει φόρο σε τρόφιμα όπως μπισκότα, παγωτά, μαρμελάδες και σοκολάτα με βάση την περιεκτικότητά τους σε ζάχαρη. «Φόροι, όπως αυτοί, είναι ένα σημαντικό εργαλείο για την αντιμετώπιση του διατροφικού περιβάλλοντος και της αυξανόμενης τάσης των μη μεταδοτικών ασθενειών».
Έξι από τις χώρες, τα Φίτζι, η Γαλλική Πολυνησία, η Νέα Καληδονία, η Σαμόα, η Τόνγκα και το Βανουάτου εφάρμοσαν τόσο ειδικούς φόρους κατανάλωσης όσο και εισαγωγικούς δασμούς στα τρόφιμα. Οι Νήσοι Κουκ, οι Ομόσπονδες Πολιτείες της Μικρονησίας, οι Νήσοι Μάρσαλ, το Ναούρου, το Νιούε, η Παπούα Νέα Γουινέα, οι Νήσοι του Σολομώντα και η Γουόλις και η Φουτούνα χρησιμοποιούσαν μόνο δασμούς εισαγωγής, ενώ η Αμερικανική Σαμόα, τα νησιά Βόρεια Μαριάνα, Γκουάμ, Κιριμπάτι, Παλάου, τα νησιά Πίτκερν, το Τοκελάου και το Τουβαλού δεν είχαν καθορισμένες φορολογικές πολιτικές για τα τρόφιμα. Ο Δρ Teng λέει ότι οι κυβερνήσεις στην περιοχή αναγνωρίζουν όλο και περισσότερο ότι οι διατροφικές πολιτικές είναι ένας κρίσιμος τρόπος αντιμετώπισης υψηλού επιπέδου χρόνιων ασθενειών. «Αυτά τα μέτρα προωθούν πιο υγιεινές επιλογές τροφίμων και μπορούν να βελτιώσουν την υγεία των ανθρώπων». Όμως, λέει, οι φόροι στα τρόφιμα πρέπει να εφαρμόζονται σε ανθυγιεινά συστατικά με συστηματικό τρόπο, ώστε να διασφαλίζεται ότι είναι όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά. «Η διασφάλιση των φόρων που βασίζονται στο επίπεδο ζάχαρης, λίπους και αλατιού στα τρόφιμα είναι ένας πραγματικά αποτελεσματικός τρόπος για να ενθαρρύνουμε τους παραγωγούς να μειώσουν την ποσότητα των ανθυγιεινών συστατικών στα προϊόντα, χωρίς να επιβαρύνουν τους καταναλωτές υψηλής φορολογίας».
