Αγγλία: Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκεται σχεδόν μια δεκαετία πίσω στην επίτευξη του στόχου της για την απαλλαγή της Αγγλίας από το κάπνισμα έως το 2030, αποκαλύπτει νέα έκθεση που δημοσίευσε το Πρόγραμμα “Έρευνα για τον καρκίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο” (Cancer Research UK). Η έκθεση προειδοποιεί ότι, αν συνεχιστούν οι πρόσφατες τάσεις, ο στόχος δεν θα επιτευχθεί πλέον πριν από το 2039. Αυτό συμβαίνει παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις της φιλανθρωπικής οργάνωσης ότι τα στοιχεία μέχρι το 2018 έδειχναν ότι η κυβέρνηση βρισκόταν ήδη επτά χρόνια εκτός πορείας. Η φιλανθρωπική οργάνωση καλεί τώρα τον υπουργό Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας, τον βουλευτή Steve Barclay, να δημοσιεύσει ένα σχέδιο για τον έλεγχο του καπνού. Αυτό πρέπει να περιλαμβάνει περισσότερη δράση για την πρόληψη του καπνίσματος στους νέους και περισσότερη χρηματοδότηση για τα μέτρα και τις υπηρεσίες που απαιτούνται για να βοηθηθούν οι άνθρωποι να το κόψουν.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του Ερευνητικού Προγράμματος για τον Καρκίνο του Ηνωμένου Βασιλείου (Cancer Research UK) Michelle Mitchell, δήλωσε: “Το κάπνισμα παραμένει η μεγαλύτερη αποτρέψιμη αιτία καρκίνου και θανάτου στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά η κυβέρνηση έχει τη δύναμη να το αλλάξει αυτό. “Με τολμηρή δράση και ισχυρή ηγεσία, μπορούμε να εξασφαλίσουμε ένα μέλλον χωρίς καπνό για τη μείωση του καρκίνου και τη διάσωση ζωών. “Καλούμε τον Steve Barclay να συνεχίσει την κληρονομιά του να είναι τολμηρός με τον έλεγχο του καπνού για να μειώσει τον αριθμό των ανθρώπων που παθαίνουν και πεθαίνουν από καρκίνο που σχετίζεται με το κάπνισμα, να ανακουφίσει την πίεση στο Εθνικό Σύστημα Υγείας NHS και να εξοικονομήσει η χώρα δισεκατομμύρια λίρες κάθε χρόνο”.
Ακολουθήστε τον οδικό χάρτη
Ενώ τα ποσοστά καπνίσματος μειώνονται, για να επιτευχθεί ο στόχος να καταστεί η Αγγλία άκαπνη μέχρι το 2030, τα ποσοστά καπνίσματος πρέπει να μειωθούν περίπου 70% ταχύτερα. Εάν η κυβέρνηση χάσει αυτόν τον στόχο και οι σημερινές τάσεις συνεχιστούν, το κάπνισμα θα μπορούσε να προκαλέσει περίπου ένα εκατομμύριο περιπτώσεις καρκίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο από τώρα έως το 2040. Τον Ιούνιο, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανέθεσε μια ανεξάρτητη επισκόπηση του ελέγχου του καπνού (η επισκόπηση Khan), η οποία δημοσιεύθηκε με συστάσεις πολιτικής που θα οδηγήσουν την Αγγλία να γίνει άκαπνη. Παρά το γεγονός ότι δόθηκαν σαφείς συστάσεις και ένας “οδικός χάρτης” για το πώς θα επιτευχθεί ο στόχος, η κυβέρνηση δεν ανταποκρίθηκε στις συστάσεις. Ωστόσο, ο Steve Barclay έχει ιστορικό ψήφων υπέρ του ελέγχου του καπνού, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης του καπνίσματος στα αυτοκίνητα το 2015 όταν υπάρχει παιδί, και της εισαγωγής το 2016 τυποποιημένων συσκευασιών σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Και αυτό έχει κάνει τη διαφορά. Περαιτέρω ανάλυση της φιλανθρωπικής οργάνωσης δείχνει ότι, αν τα ποσοστά καπνίσματος είχαν παραμείνει στα επίπεδα του 2014, πριν από την εισαγωγή και των δύο μέτρων, 2,7 εκατομμύρια περισσότεροι άνθρωποι θα κάπνιζαν από ό,τι καπνίζουν σήμερα. Επιπλέον, πρόσφατες δημοσκοπήσεις της YouGov για λογαριασμό του Ερευνητικού Προγράμματος για τον Καρκίνο του Ηνωμένου Βασιλείου (Cancer Research UK) έδειξαν ότι στην Αγγλία υπάρχει διάθεση του κοινού για βασικές συστάσεις που διατυπώθηκαν στην ανεξάρτητη επανεξέταση του Javed Khan για τον καπνό, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης της ηλικίας πώλησης και της παροχής χρηματοδότησης για υπηρεσίες διακοπής του καπνίσματος. Η δημοσκόπηση διαπίστωσε επίσης ότι το 70% των ερωτηθέντων υποστήριξε ότι η κυβέρνηση επενδύει περισσότερα χρήματα για να βοηθήσει την Αγγλία να γίνει άκαπνη.
Οι συνέπειες της απώλειας του στόχου για το κάπνισμα
Αν και τα ποσοστά καπνίσματος έχουν μειωθεί με την πάροδο του χρόνου, λόγω ενός συνδυασμού βασικών αλλαγών πολιτικής και αυξημένης ευαισθητοποίησης για τους κινδύνους, η μείωση δεν έγινε αρκετά γρήγορα, ούτε ισότιμα σε όλο τον πληθυσμό. Το κάπνισμα παραμένει υψηλότερο σε σύγκριση με τον εθνικό μέσο όρο στα άτομα ηλικίας 18-21 ετών και στις πιο υποβαθμισμένες κοινότητες σε σύγκριση με τις λιγότερο υποβαθμισμένες. Είναι ανησυχητικό ότι υπάρχουν σχεδόν διπλάσιες περιπτώσεις καρκίνου που προκαλούνται από το κάπνισμα στις φτωχότερες περιοχές σε σύγκριση με τις πλουσιότερες στην Αγγλία. Επιπλέον, εκτιμάται ότι περίπου 500.000 εισαγωγές σε νοσοκομεία κάθε χρόνο στην Αγγλία οφείλονται στο κάπνισμα και ότι το κάπνισμα κοστίζει στην οικονομία 17 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως. Από αυτό το ποσό, 2,4 δισεκατομμύρια λίρες πέφτουν στο Εθνικό μας Σύστημα Υγείας (NHS) 1,19 δισεκατομμύρια λίρες πέφτουν στο σύστημα κοινωνικής φροντίδας και πάνω από 13 δισεκατομμύρια λίρες χάνονται σε κόστος παραγωγικότητας από διαφυγόντα κέρδη, ανεργία και πρόωρους θανάτους που σχετίζονται με το κάπνισμα. Αυτό είναι σημαντικά λιγότερο από τα 10,26 δισ. στερλίνες που εισπράττονται από τον φόρο καπνού το 2021/2022 για ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Ερευνητικό Πρόγραμμα για τον Καρκίνο του Ηνωμένου Βασιλείου (Cancer Research UK) συνιστά ότι εάν η κυβέρνηση δεν μπορεί να χρηματοδοτήσει μέτρα για να βοηθήσει τους ανθρώπους να σταματήσουν το κάπνισμα, όπως προβλέπεται στο προτεινόμενο σχέδιο για τον καπνό, η καπνοβιομηχανία πρέπει να αναλάβει τον λογαριασμό. Ο επικεφαλής κλινικός ιατρός του Ερευνητικού Προγράμματος για τον Καρκίνο του Ηνωμένου Βασιλείου Cancer Research UK, καθηγητής Charles Swanton, δήλωσε: “Η διακοπή του καπνίσματος είναι μία από τις πιο δημοφιλείς αποφάσεις της Πρωτοχρονιάς. Αλλά οι άνθρωποι σπάνια πετυχαίνουν μόνοι τους – χρειάζονται υποστήριξη και τα κατάλληλα εργαλεία για να τους βοηθήσουν να το κόψουν. “Παρόλα αυτά, οι προϋπολογισμοί για τις υπηρεσίες διακοπής του καπνίσματος έχουν επανειλημμένα περικοπεί και η πρόσβαση ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό σε όλη τη χώρα. “Αν η κυβέρνηση εννοεί σοβαρά την Αγγλία χωρίς κάπνισμα, η δράση για τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος που διευκολύνει τους ανθρώπους να ζουν υγιεινά θα είναι καθοριστικής σημασίας. Πρέπει να λάβει υπόψη της τις συστάσεις της αναθεώρησης Khan και να δημοσιεύσει ένα σχέδιο για να σταματήσει τους ανθρώπους από το να αρχίσουν ποτέ να καπνίζουν και να βοηθήσει τους ανθρώπους να το κόψουν”.