της Γεωργίας Αθ. Σκιτζή
Ένα θετικό που έχει προκύψει από την τρέχουσα πανδημία του νέου κοραναϊού είναι ότι οι πολίτες μαθαίνουν πλέον πόσο δαιδαλώδης είναι η διαδρομή για την ανακάλυψη και ανάπτυξη νέων φαρμάκων. Είναι κατανοητό ότι οι άνθρωποι θέλουν το συντομότερο δυνατό εμβόλια και νέα φάρμακα για τη θεραπεία της νόσου Covid-19 και τις επιπλοκές που προκαλεί. Αλλά τέτοιες ανακαλύψεις δεν συμβαίνουν από τη μια μέρα στην άλλη. Η διάθεση ενός εμβολίου για ένα δισ. άτομα έως τις αρχές του 2021 θα αποτελούσε πραγματική επιστημονική επιτυχία.
Πρέπει επίσης να τονιστεί ότι το έργο αυτό απαιτεί τεράστια κεφάλαια. Είναι εντυπωσιακό να βλέπουμε εταιρείες όπως η Pfizer, η Gilead και άλλες να εγκαταλείπουν τις τρέχουσες ερευνητικές προσπάθειες για να δεσμεύσουν πάνω από 1 δισ. δολάρια για την εξεύρεση θεραπειών Covid-19. Ευτυχώς, αυτές οι εταιρείες έχουν τη δυνατότητα να το κάνουν αυτό. Ένα πρόσφατο άρθρο του Phil Taylor της Fierce Biotech δείχνει ότι οι δέκα κορυφαίες φαρμακευτικές εταιρείες επένδυσαν πάνω από 82 δισ. δολάρια το 2019. Για να το θέσουμε σε προοπτική, ο συνολικός προϋπολογισμός για τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας για το οικονομικό έτος 2019 ήταν 39 δισ. δολάρια.
Επιπλέον, η επένδυση για έρευνα και ανάπτυξη 82 δισ. δολαρίων αφορά μόνο δέκα εταιρείες. Αν κάποιος προσθέσει τις επενδύσεις έρευνας και ανάπτυξης ολόκληρης της φαρμακευτικής βιομηχανίας, καθώς και τις επενδύσεις που έγιναν από χιλιάδες εταιρείες βιοτεχνολογίας, αυτές πιθανότατα υπερβαίνουν τα 150 δισ. δολάρια. Αυτοί οι μεγάλοι προϋπολογισμοί παρείχαν την οικονομική ευελιξία που χρειάζονταν αυτές οι εταιρείες για να επιτεθούν στην πανδημία.
Αξιοσημείωτο είναι επίσης το γεγονός ότι η φαρμακευτική βιομηχανία επενδύει ένα υψηλό ποσοστό των εσόδων της στην έρευνα. Για παράδειγμα, η επένδυση της Roche, ύψους 12 δισ. Δολαρίων, αντιπροσώπευε το 19% των πωλήσεών της στα 63,3 δισ. δολάρια. Η Roche δεν είναι μοναδική. Η Astra Zeneca (24,8%), η BMS (23,6%) και η Merck (21%) πραγματοποίησαν επίσης μεγάλες επενδύσεις. Με βάση τα δεδομένα της Taylor, οι δέκα κορυφαίες εταιρείες φαρμάκων επένδυσαν το 18% των εσόδων τους στην έρευνα το 2019, υψηλότερο ποσοστό από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη βιομηχανία, επιτρέποντας έτσι σε αυτές τις εταιρείες να καταβάλουν σημαντικές προσπάθειες για την καταπολέμηση του κοροναϊού.
Όμως, τα μελλοντικά έσοδα για τη φαρμακευτική βιομηχανία απειλούνται από τις προσπάθειες των κυβερνήσεων να ελέγξουν τις τιμές των φαρμάκων. Αυτό αντηχεί καλά πολιτικά, καθώς οι Αμερικανοί πιστεύουν ότι τα συνταγογραφούμενα φάρμακα κοστίζουν πάρα πολύ. Ωστόσο, οποιαδήποτε μείωση των εσόδων θα επηρεάσει άμεσα τις επενδύσεις σε έρευνα και ανάπτυξη. Μείωση κατά 10% των εσόδων θα σημαίνει μείωση κατά 10% στη χρηματοδότηση για το σκοπό αυτό.
Ξαφνικά, τα 82 δισ. δολάρια που δέσμευσαν οι δέκα κορυφαίες φαρμακευτικές εταιρείες το 2019 θα μειωθούν κατά πάνω από 8 δισ. δολάρια. Σε ένα τέτοιο σενάριο, οι ίδιες οι εταιρείες στις οποίες βασιζόμαστε για να μας βγάλουν από αυτήν την πανδημία θα βρίσκονται υπό αυξημένη πίεση για να προσφέρουν μια λογική απόδοση επένδυσης. Θα ήταν πρόθυμες να δεσμεύσουν σημαντικούς πόρους για την επόμενη πανδημία; Πιθανώς, αλλά η έκταση της δέσμευσής τους θα ήταν πιθανότατα λιγότερο ισχυρή.
Αναμφισβήτητα οι φαρμακοβιομηχανίες και οι βιοτεχνολογικές βιομηχανίες θα παρέχουν τα φάρμακα για να αντιστρέψουν την πανδημία του κοροναϊού. Ωστόσο πρέπει να συνυπολογίζεται το ζήτημα του ελέγχου του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης στο μέλλον. Δεν πρέπει να περιορίσουμε την ικανότητα αυτών των εταιρειών να ανταποκριθούν στην επόμενη πανδημία.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
