Η ισραηλινή εταιρεία Intuition Robotics, ιδρύθηκε το 2016 για να αναπτύξει έναν προσωπικό βοηθό για ηλικιωμένους. Αυτή την εβδομάδα, μετά από χρόνια ανάπτυξης πιλοτικών δοκιμών, στροφών και αντιστροφών στην επιχειρηματική κατεύθυνση, η εταιρεία παρουσίασε επίσημα το προϊόν της, με το όνομα ElliQ. Τώρα μπορεί να αγοραστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω του ιστότοπου της εταιρείας. Ο εξοπλισμός είναι στην πραγματικότητα ένα tablet συνδεδεμένο με ένα ρομπότ σε σχήμα λάμπας, που προορίζεται να βοηθήσει τους ηλικιωμένους σε απλές καθημερινές εργασίες, αλλά και –και κυρίως– να μειώσει τη μοναξιά. Το ρομπότ ξέρει πώς να απαντά σε ερωτήσεις, καθώς και να ξεκινά συνομιλία, να παίζει μουσική, να προτείνει ασκήσεις φυσικής κατάστασης και περιεχόμενο υγείας και να παραγγέλνει ένα ταξίδι σε φαρμακείο ή νοσοκομείο μέσω της Uber Health. Η τιμή είναι εφάπαξ πληρωμή 250 $ και συνδρομή 30 $ το μήνα.
Ο δρόμος για την εκτόξευση γνώριζε σκαμπανεβάσματα. Σύμφωνα με την εταιρεία, το προϊόν αναπτύχθηκε για πέντε χρόνια έρευνας και δοκιμών beta σε μεγαλύτερο πληθυσμό έως ότου συγκέντρωσε περίπου 60 εκατομμύρια δολάρια, μεταξύ άλλων από τις Toyota AI Ventures, Samsung Next και OurCrowd. Το 2019, η εταιρεία ανακοίνωσε την έναρξη των προπωλήσεων, αλλά στην πραγματικότητα, μόνο μερικές εκατοντάδες μονάδες διανεμήθηκαν στα νοικοκυριά πιλοτικά. Εν τω μεταξύ, παγκοσμίως, ο τομέας της οικιακής ρομποτικής βρέθηκε πιο δύσκολος από το αναμενόμενο. Η τεχνολογία δεν ωρίμασε πλήρως και τα προϊόντα απέτυχαν να διεισδύσουν με επιτυχία στην αγορά. Εταιρείες που ανέπτυξαν φιλικά οικιακά ρομπότ όπως οι Jibo και Kuri έκλεισαν τις πόρτες τους.
Γενικά, το να φέρεις ένα προϊόν τεχνολογίας στους καταναλωτές είναι πάντα μια δύσκολη και πολύ ακριβή πρόταση. Η Intuition Robotics βρέθηκε σε μια περίπλοκη κατάσταση. Στις αρχές του 2020, είχε αρχίσει να επικεντρώνει εκ νέου το επιχειρηματικό της σχέδιο στην ανάπτυξη και πώληση της άδειας χρήσης του λογισμικού τεχνητής νοημοσύνης της σε τρίτους, κυρίως στον τομέα των οχημάτων. Η διοίκηση της εταιρείας υπέστη επίσης ανακατατάξεις: Το 2021, δύο από τους αρχικούς συνιδρυτές, ο Itai Mendelson και ο Roi Amir, εγκατέλειψαν τις θέσεις τους. Ο τρίτος συνιδρυτής, ο Dor Skuler, παρέμεινε Διευθύνων Σύμβουλος και ο Ronen Soffer, ο οποίος ήταν σε ανώτερη θέση σε μια ομάδα ανάπτυξης δικτύων στην Intel, εντάχθηκε στη συνέχεια στην εταιρεία.
