Οι επιστήμονες φέρεται να δημιούργησαν ένα δίγλωσσο εμφύτευμα εγκεφάλου με τροφοδοσία τεχνητής νοημοσύνης που μετατρέπει τις εγκεφαλικές δραστηριότητες ενός επιζώντος εγκεφαλικού σε προτάσεις, είτε στα ισπανικά είτε στα αγγλικά. Χάρη στην πολυετή εργασία σχεδόν δώδεκα ειδικών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, το Κέντρο Νευρωνικής Μηχανικής και Προσθετικών του Σαν Φρανσίσκο, η εγκεφαλική δραστηριότητα του άνδρα μπορούσε να μεταφραστεί σε προτάσεις και στις δύο γλώσσες και να εμφανιστεί σε μια οθόνη. Το άτομο αναγνωρίζεται ως Pancho από ένα άρθρο που περιγράφει τα αποτελέσματά του που δημοσιεύτηκε στο Nature Biomedical Engineering στις 20 Μαΐου. Μετά από ένα εγκεφαλικό στις αρχές της δεκαετίας του 2000, έμεινε σοβαρά ανάπηρος στην ηλικία των είκοσι ετών. Αν και δεν μπορεί να μιλήσει καθαρά, ο Πάντσο μπορεί να γκρινιάζει και να γκρινιάζει. Ως ενήλικας, απέκτησε δεξιότητες αγγλικής γλώσσας, μιλώντας αρχικά ισπανικά.
Σύμφωνα με τη μελέτη, αυτή η ανακάλυψη αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόοδο, καθώς οι προηγούμενες προσπάθειες για την αποκωδικοποίηση της ομιλίας από τη δραστηριότητα του εγκεφάλου είχαν καταφέρει να αποκωδικοποιήσουν μόνο μία γλώσσα. Τον Φεβρουάριο του 2019, ο Pancho υποβλήθηκε σε νευρικό εμφύτευμα υπό την επίβλεψη του Dr. Edward Chang, ενός νευροχειρουργού που υπηρετεί επίσης ως συνδιευθυντής του Κέντρου Νευροτεχνικής και Προσθετικών. Αυτό έδωσε τη δυνατότητα στους επιστήμονες να αρχίσουν να παρακολουθούν την εγκεφαλική δραστηριότητα του Pancho.
Σύμφωνα με το NBC, οι ερευνητές εκπαίδευσαν το εμφύτευμα του Pancho να αποκρυπτογραφεί λέξεις με βάση την εγκεφαλική δραστηριότητα που παράγεται όταν προσπάθησε να τις μιλήσει, χρησιμοποιώντας μια τεχνική AI που ονομάζεται νευρωνικό δίκτυο. Μέσω της εκπαίδευσης AI, το εμφύτευμα εγκεφάλου, που συχνά αναφέρεται ως συσκευή διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή στους επιστημονικούς κύκλους, μπορεί να επεξεργάζεται δεδομένα όπως ο ανθρώπινος εγκέφαλος.
Μέχρι το 2021, η τεχνολογία είχε κάνει μεγάλα βήματα για να βοηθήσει τον Pancho να μιλήσει ξανά, έστω και μόνο στα αγγλικά. Ωστόσο, το εμφύτευμα εγκεφάλου του Pancho έγινε αργότερα δίγλωσσο στα ισπανικά και τα αγγλικά λόγω του συστήματος αποκωδικοποίησης που αναπτύχθηκε με βάση τη μελέτη από το 2021. Χρόνια μετά την παράλυση του Πάντσο, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο εγκέφαλός του διατηρούσε τη «φλοιώδη δραστηριότητα» και στις δύο γλώσσες. Αυτό το εύρημα τους επέτρεψε να αναπτύξουν ένα δίγλωσσο εγκεφαλικό εμφύτευμα αντί να εκπαιδεύσουν ξεχωριστά συστήματα αποκωδικοποίησης ειδικά για τη γλώσσα.
Οι επιστήμονες ξεκίνησαν να το δείξουν αυτό το 2022. Για άλλη μια φορά, χρησιμοποίησαν ένα τεχνητό νευρωνικό δίκτυο για να εκπαιδεύσουν το εμφύτευμα του εγκεφάλου του Pancho στη διακριτή νευρική δραστηριότητα που παρήγαγε η δίγλωσση ομιλία του. Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι ο Pancho μπορούσε να συμμετάσχει σε μια συζήτηση χρησιμοποιώντας το δίγλωσσο σύστημα αποκωδικοποίησης που τροφοδοτούσε το εμφύτευμά του στον εγκέφαλό του, εναλλάσσοντας μεταξύ [και των δύο] γλωσσών όταν το ήθελε.
AI Επαναφορά Φωνών
Ο Pancho είναι απλώς ένα άλλο παράδειγμα για το πώς η τεχνητή νοημοσύνη συνεχίζει να χρησιμοποιείται για την αποκατάσταση της επικοινωνίας για άτυχους ασθενείς. Πιο πρόσφατα, μια ασθενής με το όνομα Alexis “Lexi” Bogan έχασε τη φωνή της λόγω μιας εγχείρησης που αφορούσε την αφαίρεση ενός απειλητικού για τη ζωή όγκου κοντά στον εγκέφαλό της. Έγινε επιτυχής αφαίρεση ενός δυνητικά θανατηφόρου όγκου από το πίσω μέρος του εγκεφάλου της από χειρουργούς. Ένα μήνα αργότερα, αφότου αφαιρέθηκε ο αναπνευστικός σωλήνας, η Μπόγκαν δυσκολευόταν να πει και να καταπιεί λέξεις, δυσκολευόμενος να πει ακόμη και «γεια» στους γονείς της.
Η ομιλία της εξακολουθεί να επηρεάζεται μετά από μήνες έντονης αποκατάστασης, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολο για φίλους, συγγενείς, ακόμα και αγνώστους να κατανοήσουν τις προσπάθειές της για επικοινωνία. Ωστόσο, η Lexi άλλαξε τον Απρίλιο και άρχισε να μοιάζει περισσότερο με τον εαυτό της.
Ωστόσο, ήταν μια συνθετική φωνή που παράγεται από τεχνητή νοημοσύνη, η οποία ήταν προσβάσιμη μέσω μιας εφαρμογής για κινητά και όχι μέσω της φωνής της. Χρησιμοποιώντας ένα σύντομο ηχητικό κλιπ από την εφηβεία της, η τεχνητή νοημοσύνη δημιούργησε μια απίστευτα ζωντανή φωνή. Πηγές ισχυρίστηκαν ότι μπορεί τώρα να κατευθύνει το λογισμικό για να μιλήσει ό,τι θέλει χρησιμοποιώντας τη φωνή της που ακούγεται τεχνητά ρεαλιστικά πατώντας απλά το τηλέφωνό της. Το κλιπ προήλθε από μια ταινία επίδειξης μαγειρικής ενός σχολικού έργου.
Η Μπόγκαν και πολλοί ιατρικοί εμπειρογνώμονες από το δίκτυο νοσοκομείων Lifespan στο Ρόουντ Άιλαντ είναι αισιόδοξοι για μια μελλοντική εφαρμογή που δικαιολογεί τους πιθανούς κινδύνους. Η Bogan είναι το μοναδικό άτομο με την πάθησή της και ένα από τα πρώτα παραδείγματα επιτυχούς αποκατάστασης μιας χαμένης φωνής χρησιμοποιώντας την πιο πρόσφατη τεχνολογία φωνητικής μηχανής του OpenAI.