Τι θα γινόταν αν μπορούσαμε να αναγνωρίσουμε τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια καρδιαγγειακής νόσου από ένα απλό δείγμα σάλιου; Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν βρει έναν τρόπο να το κάνουν. Η φλεγμονή των ούλων οδηγεί σε περιοδοντίτιδα, η οποία συνδέεται με καρδιαγγειακά νοσήματα. Η ομάδα χρησιμοποίησε ένα απλό στοματικό ξέπλυμα για να δει εάν τα επίπεδα των λευκών αιμοσφαιρίων – ένας δείκτης φλεγμονής των ούλων – στο σάλιο υγιών ενηλίκων θα μπορούσαν να συνδέονται με προειδοποιητικά σημάδια για καρδιαγγειακή νόσο.
Ανακάλυψαν ότι τα υψηλά επίπεδα συσχετίζονται με διατάραξη που προκαλείται από τη ροή, ένας πρώιμος δείκτης κακής αρτηριακής υγείας. «Ακόμη και σε νεαρούς υγιείς ενήλικες, τα χαμηλά επίπεδα στοματικού φλεγμονώδους φορτίου μπορεί να έχουν αντίκτυπο στην καρδιαγγειακή υγεία – μία από τις κύριες αιτίες θανάτου στη Βόρεια Αμερική», δήλωσε ο Δρ Trevor King του Mount Royal University, αντίστοιχος συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο Σύνορα στη Στοματική Υγεία.
Φροντίδα των δοντιών για την υγεία της καρδιάς
Η περιοδοντίτιδα είναι μια κοινή λοίμωξη των ούλων, η οποία στο παρελθόν είχε συνδεθεί με την ανάπτυξη καρδιαγγειακών παθήσεων: οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι οι φλεγμονώδεις παράγοντες μπορεί να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος μέσω των ούλων και να βλάψουν το αγγειακό σύστημα. Ο King και οι συνεργάτες του ξεκίνησαν να μελετήσουν επί του παρόντος υγιείς νέους χωρίς διαγνωσμένα περιοδοντικά προβλήματα για να προσδιορίσουν εάν τα χαμηλότερα επίπεδα στοματικής φλεγμονής μπορούν να σχετίζονται κλινικά με την καρδιαγγειακή υγεία.
«Αρχίζουμε να βλέπουμε περισσότερες σχέσεις μεταξύ της στοματικής υγείας και του κινδύνου καρδιαγγειακής νόσου», δήλωσε ο Ker-Yung Hong, πρώτος συγγραφέας της μελέτης, που τώρα σπουδάζει οδοντιατρική στο Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο. «Αν βλέπουμε ότι η στοματική υγεία μπορεί να έχει αντίκτυπο στον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακής νόσου ακόμη και σε νεαρά υγιή άτομα, αυτή η ολιστική προσέγγιση μπορεί να εφαρμοστεί νωρίτερα».
Η ομάδα επέλεξε την ταχύτητα παλμικού κύματος, η οποία μπορεί να μετρήσει τη δυσκαμψία των αρτηριών και τη διαστολή που προκαλείται από τη ροή, ένα μέτρο του πόσο καλά μπορούν να διαστέλλονται οι αρτηρίες για να επιτρέψουν υψηλότερη ροή αίματος, ως βασικούς δείκτες καρδιαγγειακού κινδύνου. Αυτά μετρούν άμεσα την αρτηριακή υγεία: οι δύσκαμπτες και κακώς λειτουργικές αρτηρίες αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων των ασθενών.
Οι επιστήμονες στρατολόγησαν 28 μη καπνιστές μεταξύ 18 και 30 ετών, χωρίς συννοσηρότητες ή φάρμακα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον καρδιαγγειακό κίνδυνο και δεν αναφέρθηκε ιστορικό περιοδοντικής νόσου. Τους ζητήθηκε να νηστέψουν για έξι ώρες, εκτός από το πόσιμο νερό, πριν επισκεφθούν το εργαστήριο. Στο εργαστήριο, οι συμμετέχοντες ξέπλυναν το στόμα τους με νερό πριν ξεπλύνουν το στόμα τους με φυσιολογικό ορό που συλλέχθηκε για ανάλυση.
Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες ξάπλωσαν για 10 λεπτά για ηλεκτροκαρδιογράφημα και παρέμειναν ξαπλωμένοι για άλλα 10 λεπτά, ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να μετρήσουν την αρτηριακή τους πίεση, τη διαστολή που προκαλείται από τη ροή και την ταχύτητα των κυμάτων παλμού. «Το τεστ στοματικής έκπλυσης θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στον ετήσιο έλεγχο που κάνετε στον οικογενειακό γιατρό ή στον οδοντίατρο», δήλωσε ο Δρ Michael Glogauer από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο, συν-συγγραφέας της μελέτης. «Είναι εύκολο να εφαρμοστεί ως εργαλείο μέτρησης της στοματικής φλεγμονής σε οποιαδήποτε κλινική».
Η ουσία του θέματος
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα υψηλά λευκά αιμοσφαίρια στο σάλιο είχαν σημαντική σχέση με την κακή διαστολή που προκαλείται από τη ροή, υποδηλώνοντας ότι αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου. Ωστόσο, δεν υπήρχε σχέση μεταξύ των λευκών αιμοσφαιρίων και της ταχύτητας των παλμικών κυμάτων, επομένως δεν είχαν ακόμη σημειωθεί μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία των αρτηριών.
Οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι η φλεγμονή από το στόμα, που διαρρέει στο αγγειακό σύστημα, επηρεάζει την ικανότητα των αρτηριών να παράγουν το μονοξείδιο του αζώτου που τους επιτρέπει να ανταποκρίνονται στις αλλαγές στη ροή του αίματος. Τα υψηλότερα επίπεδα λευκών αιμοσφαιρίων θα μπορούσαν να έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στην αγγειακή δυσλειτουργία. Τα επίπεδα που βρέθηκαν στους συμμετέχοντες συνήθως δεν θεωρούνται κλινικά σημαντικά.
«Συνιστάται πάντα η βέλτιστη στοματική υγιεινή εκτός από τις τακτικές επισκέψεις στον οδοντίατρο, ειδικά υπό το φως αυτών των στοιχείων», είπε ο Κινγκ. «Αλλά αυτή η μελέτη ήταν μια πιλοτική μελέτη. Ελπίζουμε να αυξήσουμε τον πληθυσμό της μελέτης και να διερευνήσουμε αυτά τα αποτελέσματα. Ελπίζουμε επίσης να συμπεριλάβουμε περισσότερα άτομα με ουλίτιδα και πιο προχωρημένη περιοδοντίτιδα για να κατανοήσουμε βαθύτερα τον αντίκτυπο των διαφορετικών επιπέδων φλεγμονής των ούλων στα καρδιαγγειακά μέτρα».