Οι ενήλικες κατακλύζονται από διάφορες συμβουλές για καλύτερη υγεία: να τρώτε σωστά, να ασκείστε τακτικά, να πίνετε νερό, να διαχειρίζεστε το άγχος και να είστε βέβαιος να κάνετε όλους αυτούς τους τακτικούς ελέγχους υγείας που προτείνουν οι επαγγελματίες του ιατρού ανάλογα με την ηλικία σας. Για γυναίκες ηλικίας 40 ετών και άνω με μέσο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού, η λίστα σας θα πρέπει να περιλαμβάνει τακτικές μαστογραφίες. Αναμφίβολα έχετε ακούσει τα πάντα για τις μαστογραφίες από έναν μεγαλύτερο συγγενή, αλλά η πιο πρόσφατη τεχνολογία είναι αρκετά διαφορετική από ό,τι πριν από λίγα χρόνια. Αυτό σημαίνει εικόνες υψηλότερης ποιότητας, καλύτερη ανίχνευση και αυξημένο ποσοστό επιβίωσης εάν ανακαλυφθεί καρκίνος του μαστού.
Τι είναι η μαστογραφία;
Η μαστογραφία είναι μια ακτινογραφία του μαστού χαμηλής δόσης που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση αλλαγών στον ιστό που μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο. Η παραδοσιακή τεχνολογία 2D λαμβάνει ακτινογραφίες από δύο γωνίες: την πλευρά του μαστού και πάνω. Ένα εξειδικευμένο μηχάνημα ακτίνων Χ συμπιέζει το στήθος για καλύτερη απεικόνιση. Οι γυναίκες συνήθως στέκονται στο μηχάνημα και ο τεχνικός τοποθετεί το στήθος τους, ένα κάθε φορά, για τη μαστογραφία. Το μηχάνημα καταγράφει περίπου τέσσερις εικόνες ανά διαλογή, και αυτές διαβάζονται από έναν ακτινολόγο, έναν γιατρό που έχει εκπαιδευτεί στη μελέτη εικόνων που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση ασθενειών. Οι μαστογραφίες μπορούν συχνά να ανιχνεύσουν εξογκώματα και πάχυνση πριν γίνουν αισθητά κατά τη διάρκεια μιας αυτοεξέτασης. Η έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου προσφέρει στους ασθενείς περισσότερες επιλογές για θεραπεία και καλύτερα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένων βελτιωμένων ποσοστών επιβίωσης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πλήρους ίασης. Η νέα τεχνολογία που είναι τώρα διαθέσιμη παρέχει τρισδιάστατες εικόνες για σαφέστερα διαγνωστικά, που μπορεί να σημαίνει ακόμη νωρίτερα εντοπισμό και καλύτερα αποτελέσματα.
Πώς λειτουργεί η τρισδιάστατη μαστογραφία;
Η τρισδιάστατη μαστογραφία λειτουργεί λαμβάνοντας εκατοντάδες εικόνες του μαστού τόσο από πάνω όσο και από το πλάι, σύμφωνα με τον Christoph Lee, MD , πιστοποιημένο ακτινολόγο από το Seattle Cancer Care Alliance. Χρησιμοποιεί υπολογιστές υψηλής ισχύος για να μετατρέψει τις εικόνες σε μια στοίβα στρώσεων ή “φέτες” πάχους μόνο 1 χιλιοστού. «Η ίδια η διαδικασία είναι παρόμοια με τη 2D μαστογραφία», είπε ο Lee κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης. “Οι γυναίκες μπορούν να περιμένουν να έχουν το στήθος τους τοποθετημένο σε μια πλατφόρμα και το στήθος να συμπιέζεται κάτω από ένα κουπί. Στη συνέχεια, ένας βραχίονας ακτίνων Χ σαρώνει το στήθος για να τραβήξει πολλές εικόνες.” Σύμφωνα με τον Lee, το Seattle Cancer Care Alliance προσφέρει τρισδιάστατες μαστογραφίες, αντί για 2D, σε όλους τους ασθενείς τους, επειδή αυτή η τεχνολογία επιτρέπει στους γιατρούς να δουν μια πιο ξεκάθαρη εικόνα του μαστού και παρέχει μια πιο σίγουρη αξιολόγηση.
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της τρισδιάστατης μαστογραφίας;
«Επειδή οι τρισδιάστατες μαστογραφίες προσφέρουν περισσότερες εικόνες και σαφήνεια, δίνουν τη δυνατότητα στους γιατρούς να ανιχνεύουν την ασθένεια νωρίτερα και επομένως βελτιώνουν την πρόγνωση», εξήγησε ο Lee. «Επιπλέον, λόγω της σαφήνειας των εικόνων, μειώνει τις πιθανότητες οι γυναίκες να υποβληθούν σε εξετάσεις παρακολούθησης ιστού που είναι φυσιολογικός αλλά θα μπορούσε να φαίνεται ανώμαλος σε μια εικόνα 2D».
Επιπλέον, αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι η τρισδιάστατη μαστογραφία μπορεί να είναι χρήσιμη για ορισμένες γυναίκες με πυκνό ιστό μαστού . Μια μεγάλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Δίκτυο JAMA τον Ιούλιο του 2020 αξιολόγησε περισσότερες από 1,5 εκατομμύρια προβολές που πραγματοποιήθηκαν σε 46 εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ. Οι ερευνητές βρήκαν ότι η τρισδιάστατη μαστογραφία παρέχει καλύτερα ποσοστά ανίχνευσης καρκίνου για τις αρχικές εξετάσεις και τις επακόλουθες εξετάσεις για γυναίκες ηλικίας 40 έως 79 ετών με ετερογενώς πυκνούς μαστούς και για γυναίκες ηλικίας 50 έως 79 ετών με διάσπαρτη ινοαδενική πυκνότητα. Ωστόσο, για τις γυναίκες με εξαιρετικά πυκνό στήθος, η 2D έναντι της 3D μαστογραφίας έδωσε παρόμοια αποτελέσματα. «Αυτή η τεχνολογία επιτρέπει στους γιατρούς να δουν μια πιο ξεκάθαρη εικόνα του μαστού και παρέχει μια πιο σίγουρη αξιολόγηση». Ο νόμος για την προσιτή περίθαλψη απαιτεί από τις ασφαλιστικές εταιρείες να καλύπτουν το κόστος των 2D μαστογραφιών κάθε δύο χρόνια για γυναίκες 50 ετών και άνω, και όπως συνιστάται από γιατρό για γυναίκες ηλικίας 40 έως 49 ετών και γυναίκες σε υψηλότερο κίνδυνο—χωρίς πληρωμές από την τσέπη ασθενείς. Οι περισσότεροι πάροχοι ασφάλισης , συμπεριλαμβανομένων των Medicare και Medicaid, καλύπτουν επίσης τρισδιάστατες μαστογραφίες, αλλά εάν δεν είστε σίγουροι για την κάλυψή σας, καλέστε την ασφαλιστική σας εταιρεία για επιβεβαίωση.
«Ωστόσο, οι γυναίκες θα πρέπει να ελέγξουν με τον ασφαλιστή τους εάν το σχέδιό τους καλύπτει διαγνωστικές τρισδιάστατες μαστογραφίες για μη φυσιολογικά ευρήματα προσυμπτωματικού ελέγχου ή εξετάσεις για κλινικά σημεία και συμπτώματα», συμβουλεύει ο Lee. Και συνέχισε, «Ανεξάρτητα από τον τύπο, αυτό που είναι πιο σημαντικό είναι ότι οι γυναίκες ελέγχονται τακτικά είτε με 2D είτε με 3D μαστογραφία.