Η βραχυθεραπεία μπήκε στη μόδα αμέσως μετά την ανακάλυψη της ραδιενέργειας το 1898. Στις αρχές του 1901, ο Paul Block και ο Alexander Danlos προσπάθησαν να θεραπεύσουν τον λύκο, μια πάθηση του δέρματος, χρησιμοποιώντας ραδιενεργό υλικό που δανείστηκε από τη Marie Curie και τον Pierre Curie. Από την εμφάνιση της τηλεχειριζόμενης βραχυθεραπείας υψηλής δόσης στη δεκαετία του 1960, υπήρξε σημαντική αύξηση στη χρήση της βραχυθεραπείας λόγω των ενσωματωμένων πλεονεκτημάτων της, όπως η γρήγορη πτώση της δόσης, η γρήγορη παροχή δόσης και αφού τοποθετείται κοντά σε ή στον όγκο οι υψηλές ογκοκτόνες δόσεις έχουν την ικανότητα να εξουδετερώνουν τα καρκινικά κύτταρα.
Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας
Ο καρκίνος (Ca) του τραχήλου της μήτρας είναι η πιο συχνά θεραπευόμενη κακοήθεια με τα καλύτερα και μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Δεδομένου ότι η συχνότητα των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας είναι σημαντικά υψηλή σε αριθμό, η χρησιμότητα της βραχυθεραπείας ήταν μεγαλύτερη στους καρκίνους του τραχήλου της μήτρας παρά σε άλλα σημεία του σώματος, ειδικά στην Ινδία και σε άλλα κοινωνικοοικονομικά ασθενέστερα έθνη. Δεδομένου ότι το ραδιενεργό υλικό, δηλαδή το Iodine125 ή το Iridium192, είναι τυπικά μικροσκοπικό, έχει υψηλή ειδική δραστηριότητα και έχει υψηλή ενέργεια, οι δόσεις ακτινοβολίας που προσαρμόζονται στον όγκο και χορηγούνται σε σύντομη διάρκεια συμβάλλουν σε λιγότερο επιβλαβείς επιδράσεις ακτινοβολίας σε παρακείμενους φυσιολογικούς ιστούς.
Ακτινοθεραπεία εξωτερικής δέσμης (EBRT)
Συνήθεις καρκίνοι που έχουν σημαντικά οφέλη της ΒΤ όταν χρησιμοποιούνται είτε μόνοι είτε σε συνδυασμό με θεραπεία εξωτερικής ακτινοβολίας (EBRT) είναι ο καρκίνος του προστάτη, ο καρκίνος του μαστού, οι καρκίνοι της κεφαλής και του τραχήλου, τα σαρκώματα μαλακών μορίων και οι παιδικοί όγκοι.
Υπάρχουν δύο είδη βραχυθεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη
Βραχυθεραπεία μόνιμης ή χαμηλής δόσης (LDR) και βραχυθεραπεία προσωρινής ή υψηλής δόσης (HDR) για όλα τα στάδια του καρκίνου του προστάτη. Χρησιμοποιείται είτε ως μονοθεραπεία είτε ως μονοθεραπεία στα αρχικά στάδια είτε σε συνδυασμό με EBRT στα προχωρημένα στάδια. Λόγω της ταχείας πτώσης της δόσης, αντιμετωπίζουμε λιγότερες παράπλευρες ζημιές σε τυπικές δομές και σημαντικά λιγότερες μετέπειτα επιπτώσεις. Είναι πιο οικονομικά αποδοτικό, καθώς οι επενδύσεις είναι πολύ λιγότερες σε σύγκριση με τη θεραπεία με γραμμικό επιταχυντή και πρωτόνια.
Υπήρξε σημαντική αύξηση των καρκίνων του προστάτη μεταξύ των ανδρών στην Ινδία στο πρόσφατο παρελθόν. Το Νοσοκομείο PD Hinduja, Mahim, Mumbai, πρωτοστατεί στην εξάσκηση και την προώθηση της καθοδηγούμενης διαπερινεϊκής βραχυθεραπείας με υπερηχογράφημα (TRUS) για καρκίνους του προστάτη στην Ινδία.