Η καταπολέμηση της βιοπειρατείας – η λεηλασία των γενετικών πόρων και η παραδοσιακή γνώση που τους περιβάλλει – θα μπορούσε σύντομα να βασιστεί σε μια διεθνή συνθήκη, η οποία ολοκληρώνεται στις διαπραγματεύσεις που ξεκίνησαν σήμερα. «Επιτρέψτε μου να είμαι ειλικρινής – οι διαπραγματεύσεις δεν θα είναι εύκολες», προειδοποίησε ο Ντάρεν Τανγκ, επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Πνευματικής Ιδιοκτησίας (WIPO), καθώς ξεκίνησε η διπλωματική διάσκεψη στη Γενεύη.
Μετά από περισσότερα από 20 χρόνια συνομιλιών για το θέμα, τα περισσότερα από 190 κράτη μέλη του WIPO συναντώνται στα κεντρικά γραφεία του οργανισμού στη Γενεύη έως τις 24 Μαΐου για διαπραγματεύσεις για την οριστικοποίηση μιας συνθήκης. Η υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών που ασχολείται με την κατοχύρωση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και την καινοτομία θα προσπαθήσει να συνάψει συμφωνία με συναίνεση. Ο Τανγκ είπε ότι οι χώρες βρίσκονται «στο κατώφλι μιας πραγματικά ορόσημης συμφωνίας».
«Δεν υπάρχει καμία αντίφαση μεταξύ ενός ισχυρού και προβλέψιμου καθεστώτος ΔΙ – ενός καθεστώτος που δίνει κίνητρα στην καινοτομία, προσελκύει επενδύσεις και οδηγεί στην έρευνα που αλλάζει το παιχνίδι- και ενός καθεστώτος που ανταποκρίνεται στις ανάγκες όλων των χωρών και των κοινοτήτων τους, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων από αυτόχθονες πληθυσμούς. όπως από τις τοπικές κοινωνίες», είπε.
Το σχέδιο συνθήκης λέει ότι οι αιτούντες διπλώματα ευρεσιτεχνίας θα πρέπει να αποκαλύπτουν από ποια χώρα προέρχονται οι γενετικοί πόροι σε μια εφεύρεση και τους ιθαγενείς που παρείχαν τη σχετική παραδοσιακή γνώση. «Πρόκειται για την καταπολέμηση της βιοπειρατείας—δηλαδή τη χρήση της παραδοσιακής γνώσης ή των γενετικών πόρων χωρίς τη συμφωνία εκείνων που τις κατείχαν και χωρίς να μπορούν να επωφεληθούν από αυτές», δήλωσε ο Christophe Bigot, ο οποίος ηγείται της γαλλικής αντιπροσωπείας.
Φάρμακα, σπόροι, καλλυντικά
Ενώ οι φυσικοί γενετικοί πόροι – όπως αυτοί που βρίσκονται σε φαρμακευτικά φυτά, γεωργικές καλλιέργειες και φυλές ζώων – δεν μπορούν να προστατευθούν άμεσα ως διεθνής ιδιοκτησία, οι εφευρέσεις που αναπτύσσονται με τη χρήση τους μπορούν να κατοχυρωθούν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Αυτοί οι πόροι χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο από εταιρείες σε οτιδήποτε, από καλλυντικά μέχρι σπόρους, φάρμακα, βιοτεχνολογία και συμπληρώματα διατροφής.
Καθώς επί του παρόντος δεν είναι υποχρεωτική η δημοσίευση της προέλευσης των καινοτομιών, πολλές αναπτυσσόμενες χώρες ανησυχούν ότι χορηγούνται διπλώματα ευρεσιτεχνίας που είτε παρακάμπτουν τα δικαιώματα των αυτόχθονων πληθυσμών είτε εκδίδονται για υπάρχουσες εφευρέσεις. Τέτοιες υποθέσεις μπορεί να καταλήξουν σε μακροχρόνιες νομικές μάχες. Οι πολέμιοι της συνθήκης φοβούνται ότι θα εμποδίσει την καινοτομία.
Ωστόσο, οι υποστηρικτές λένε ότι μια πρόσθετη απαίτηση αποκάλυψης θα αυξήσει την ασφάλεια δικαίου, τη διαφάνεια και την αποτελεσματικότητα στο σύστημα διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας.
Λένε ότι «θα βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι αυτές οι γνώσεις και οι πόροι χρησιμοποιούνται με την άδεια των χωρών και/ή των κοινοτήτων από τις οποίες προέρχονται, επιτρέποντάς τους να επωφεληθούν με κάποιο τρόπο από τις εφευρέσεις που προκύπτουν», σύμφωνα με τον Wend Wendland, διευθυντή του WIPO. Εξακολουθούν να υπάρχουν διαφωνίες, ιδίως όσον αφορά τη θέσπιση κυρώσεων και τους όρους ανάκλησης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας.
«Το κείμενο έχει περιοριστεί πολύ για να καταλήξουμε σε κάποιον πιθανό συμβιβασμό», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο η ειδικός Viviana Munoz Tellez από το South Centre, μια διακυβερνητική ομάδα σκέψης που εκπροσωπεί τα συμφέροντα 55 αναπτυσσόμενων χωρών. Η προτεινόμενη συνθήκη έχει “συμβολική αξία γιατί είναι η πρώτη φορά που θα γίνει κάποια αναφορά, για παράδειγμα, στην παραδοσιακή γνώση σε ένα μέσο IP”, δήλωσε ο Munoz Tellez.
Ξεπερνώντας τις συγκρούσεις Βορρά-Νότου
Περισσότερες από 30 χώρες έχουν τέτοιες απαιτήσεις γνωστοποίησης στην εθνική τους νομοθεσία. Οι περισσότερες από αυτές είναι αναδυόμενες οικονομίες, όπως η Κίνα, η Βραζιλία, η Ινδία και η Νότια Αφρική, αλλά υπάρχουν και ευρωπαϊκά κράτη, όπως η Γαλλία, η Γερμανία και η Ελβετία. Ωστόσο, αυτές οι διαδικασίες ποικίλλουν και δεν είναι πάντα υποχρεωτικές. «Είναι σημαντικό να ξεπεράσουμε τις πολύ στείρες συγκρούσεις» μεταξύ του παγκόσμιου Βορρά και του Νότου, είπε ένας διπλωμάτης, υπό τον όρο της ανωνυμίας.
«Πολλές χώρες στο Βορρά έχουν γενετικούς πόρους, όπως η Αυστραλία ή η Γαλλία, και αρκετές χώρες στο Νότο έχουν πολύ μεγάλα εργαστήρια και εταιρείες που χρησιμοποιούν γενετικούς πόρους, όπως η Ινδία ή η Βραζιλία», πρόσθεσε η πηγή. Πριν από δύο χρόνια, οι χώρες συμφώνησαν απροσδόκητα να συγκαλέσουν διπλωματική διάσκεψη το 2024 για να συνάψουν συμφωνία. Μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία αποσχίστηκαν επίσημα από την απόφαση, χωρίς ωστόσο να αντιταχθούν στη συναίνεση.