Τα κοινωνικά ρομπότ που αλληλεπιδρούν με τους ανθρώπους θα μπορούσαν να είναι μια πολλά υποσχόμενη νέα προσθήκη στα τρέχοντα θεραπευτικά εργαλεία για άτομα που τραυλίζουν, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που εξετάζει τον τρόπο χρήσης των βοηθών υψηλής τεχνολογίας στις κλινικές. Σε αντίθεση με τις εφαρμογές και τα προγράμματα τεχνητής νοημοσύνης στους υπολογιστές, τα κοινωνικά ρομπότ έχουν φυσική παρουσία, γεγονός που τα καθιστά κατάλληλα για παρεμβάσεις στο πλαίσιο μιας κλινικής τραυλισμού, εξηγεί ο συν-συγγραφέας της μελέτης Torrey Loucks.
Ο τραυλισμός επηρεάζει την ποιότητα ζωής όσων αντιμετωπίζουν τη διαταραχή της ομιλίας, με επιπτώσεις που εκτείνονται πέρα από τις δυσκολίες στην ομιλία, σημειώνει ο Loucks. «Ο τραυλισμός μπορεί περαιτέρω να οδηγήσει σε κακή εικόνα του εαυτού του, αρνητικές απόψεις που νιώθει το άτομο και αυτό οδηγεί σε άγχος σχετικά με την ενασχόληση με την ομιλία». Οι παρεμβάσεις που παρέχονται από έναν λογοπαθολόγο κάνουν τεράστια διαφορά στην ευχέρεια ομιλίας και στην εμπιστοσύνη στην επικοινωνία.
«Τα οφέλη από τη βελτίωση της εικόνας του εαυτού και την άποψη του εαυτού του ως ικανού επικοινωνιακού μέσω της αποτελεσματικής θεραπείας έχουν αλλάξει πραγματικά τις ζωές πολλών ανθρώπων», λέει ο Loucks, πρώην διευθυντής έρευνας στο Ινστιτούτο Θεραπείας και Έρευνας Τραυλισμού (ISTAR) και πρώην αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών Επικοινωνίας και Διαταραχών στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα.
Ποια είναι τα οφέλη των κοινωνικών ρομπότ;
Τα κοινωνικά ρομπότ έχουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλες τεχνολογικές παρεμβάσεις που χρησιμοποιούνται συνήθως. Διαπρέπουν σε επαναλαμβανόμενες εργασίες και μπορούν να προγραμματιστούν και να προσαρμοστούν στις συγκεκριμένες ανάγκες κάθε ασθενούς. Και η έρευνα δείχνει ότι οι άνθρωποι προτιμούν τα κοινωνικά ρομπότ από την τεχνολογία όπως τα tablet και τα smartphone, επειδή η φυσική τους παρουσία σημαίνει ότι είναι πιο διαδραστικά.
«Υπάρχει μια πραγματική ευκαιρία για το κοινωνικό ρομπότ να κάνει τις θεραπευτικές δραστηριότητες πιο ελκυστικές και διασκεδαστικές, ιδιαίτερα για τους νεότερους πελάτες». Ο Loucks λέει ότι τα ρομπότ δεν θα αντικαταστήσουν τους κλινικούς γιατρούς, αλλά η συνάφειά τους με επαναλαμβανόμενες εργασίες και προγραμματιζόμενη φύση σημαίνει ότι υποστηρίζουν την ανάγκη για χρόνο εξάσκησης και προκαταρκτικές εργασίες μεταφοράς που συχνά περιορίζονται σε πολυάσχολες κλινικές SLP.
«Υπάρχει έλλειψη κλινικών γιατρών που να είναι εξειδικευμένοι στον τραυλισμό, επομένως κάτι που τους επιτρέπει να παρέχουν περισσότερη πρακτική και υποστήριξη σε περισσότερους πελάτες θα ωφελήσει τους 300.000 Καναδούς που τραυλίζουν». Αν και η έρευνα για τα κοινωνικά ρομπότ και τις διαταραχές επικοινωνίας είναι περιορισμένη σε αυτό το σημείο, υπάρχουν ήδη κάποια πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, εξηγεί ο Loucks. Για παράδειγμα, έχουν ήδη αποδειχθεί ευεργετικά στο να κρατούν τα αυτιστικά παιδιά αφοσιωμένα, ενώ προάγουν κοινωνικές δεξιότητες όπως η στροφή.
Αυτή η έρευνα είναι η πρώτη που προτείνει σενάρια στα οποία τα κοινωνικά ρομπότ παρουσιάζονται ως εργαλεία για να βοηθήσουν τους παθολόγους της ομιλίας να τροποποιήσουν και να βελτιώσουν τις παρεμβάσεις για άτομα που τραυλίζουν. Τα δομημένα σενάρια δημιουργήθηκαν με τη συμβολή ερευνητών που τραυλίζουν, λογοπαθολόγους και ρομποτικούς. Αυτά τα σενάρια είναι ένα θεμελιώδες βήμα για την εισαγωγή των κοινωνικών ρομπότ στη θεραπεία, επιτρέποντας στους ερευνητές να προσδιορίσουν εάν τα ρομπότ έχουν ευεργετική επίδραση ενώ δίνουν στους προγραμματιστές την ευκαιρία να βελτιώσουν τις προσφορές που μπορούν να προσφέρουν τα κοινωνικά ρομπότ, λέει ο Loucks.