Ιχνηλάτες Ύπνου Παντού: Με τον αυξανόμενο αριθμό και την ποικιλία φορητών συσκευών παρακολούθησης ύπνου στην αγορά σήμερα, οι χρήστες συχνά δεν είναι σίγουροι ποια ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες τους. Τα σχόλια των αναθεωρητών που αντιμετωπίζουν οι καταναλωτές συχνά εξετάζουν χαρακτηριστικά που δεν έχουν οι ερευνητές ή οι κλινικοί γιατροί που θεραπεύουν ασθενείς. Τα τελευταία έχουν επιρροή, αλλά επειδή αντιμετωπίζουν κατά κύριο λόγο άτομα με προβλήματα ύπνου και όχι άτομα που είναι κυρίως υγιή, οι στόχοι των τελευταίων – να κατανοήσουν τον ύπνο και να τον διατηρήσουν ή να τον βελτιώσουν – τείνουν να βυθίζονται σε τεχνικές ανησυχίες που μπορεί να μην είναι σχετικές.
Υποκινούμενη από την επιθυμία να παράσχει σαφή καθοδήγηση σε άτομα που έχουν κατά νου τη βελτίωση της υγείας, μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον καθηγητή Michael Chee, Διευθυντή του Κέντρου Ύπνου και Γνώσης στο Yong Loo Lin School of Medicine, Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης (NUS Medicine ) και ο Επίκουρος Καθηγητής Ju Lynn Ong από το ίδιο Κέντρο, αξιολόγησαν την απόδοση παρακολούθησης ύπνου διαφορετικών κατηγοριών φορητών συσκευών σε σχέση με ένα σύστημα αναφοράς, λαμβάνοντας αυτή τη φορά την οπτική γωνία του χρήστη στην προσέγγιση της δοκιμής και του πλαισίου των ευρημάτων. Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Sleep Health. Σε αυτή τη μελέτη συμμετείχαν περίπου 60 συμμετέχοντες, σε ίσες αποστάσεις μεταξύ 18 και 70 ετών. Κάθε συμμετέχων δοκίμασε ταυτόχρονα έξι συσκευές. Τα δεδομένα από τους συμμετέχοντες που δεν κοιμήθηκαν καλά την πρώτη νύχτα του τεστ διατηρήθηκαν για να μιμηθούν το πραγματικό σενάριο της κακής νυχτερινής ύπνου. Έξι συσκευές συγκρίθηκαν με την πολυυπνογραφία (PSG), το σχετικά ακίνητο, ακριβό και εντατικό όργανο αναφοράς για τη μέτρηση του ύπνου σε κλινικές και εργαστήρια. Οι συσκευές που δοκιμάστηκαν εμπίπτουν σε τέσσερις κατηγορίες. Το πρώτο ήταν ένα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα έρευνας ή κεφαλόδεσμος EEG που καταγράφει τα ηλεκτρικά σήματα του εγκεφάλου. Τέτοιες συσκευές προσεγγίζουν κατά προσέγγιση την απόδοση σταδιοποίησης ύπνου ενός εργαστηρίου PSG. Αν και είναι φορητές, δεν μπορούν να αγοραστούν εύκολα στον πάγκο και το ένα τέταρτο των συμμετεχόντων ένιωθαν άβολα να κοιμηθούν μαζί τους. Η δεύτερη κατηγορία συσκευών που δοκιμάστηκαν ήταν ένα «ακτιγράφημα έρευνας», το οποίο συνάγει τον ύπνο μόνο από την αξιολόγηση των διακυμάνσεων από στιγμή σε στιγμή στην κίνηση των άκρων. Πολλοί ερευνητές συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τέτοια όργανα και ορισμένοι υποστηρίζουν ότι είναι καλύτερα από τα φορητά είδη καταναλωτή. Η τρίτη κατηγορία συσκευών (μία φοριέται στον καρπό, μία με δακτύλιο) ανήκει σε μια κατηγορία επαναληπτικά βελτιωμένων, πολλαπλών αισθητήρων παρακολούθησης ύπνου καταναλωτών, όπου τόσο οι αλγόριθμοι σταδίου ύπνου όσο και οι βελτιώσεις υλικού έχουν γίνει με την πάροδο του χρόνου. Οι ιχνηλάτες πολλαπλών αισθητήρων συνδυάζουν πληροφορίες από αισθητήρες κίνησης, καρδιακού ρυθμού και θερμοκρασίας, καθώς και μοντελοποίηση αναμενόμενων μοτίβων ύπνου χωρίς αισθητήρες για να συνάγουν και να σκηνοθετούν τον ύπνο χωρίς να μετρούν τα ηλεκτρικά σήματα του εγκεφάλου. Θεωρητικά, μια τέτοια συσκευή θα πρέπει να είναι ανώτερη από έναν «ακτιγράφο έρευνας» επειδή έχει περισσότερους αισθητήρες. Πράγματι, τα καλά επικυρωμένα φορητά μη-EEG έδειξαν ανώτερη απόδοση.
Σε άτομα με καλή απόδοση ύπνου, η πλειονότητα (80-90%) των διανυκτερεύσεων από τέτοιες συσκευές ήταν επίσης εντός του κλινικά αποδεκτού ορίου των 30 λεπτών για τις κοινές μετρήσεις ύπνου. Ωστόσο, μόνο η προσθήκη αισθητήρων και αλγορίθμων ύπνου δεν συνεπάγεται μια ποιοτική συσκευή που ξεπερνά την «έρευνα ακτιγραφίας». Αυτό φάνηκε στην κακή απόδοση, ειδικά για την ανίχνευση αφύπνισης στην τέταρτη κατηγορία χαμηλού κόστους συσκευών πολλαπλών αισθητήρων που φοριούνται στον καρπό, με ακρίβεια μόλις 33%. Για την ταξινόμηση 4 σταδίων (αφύπνιση, ελαφριά, βαθιά έναντι REM), ο κεφαλόδεσμος EEG βαθμού έρευνας είχε και πάλι την καλύτερη απόδοση. Μεταξύ άλλων συσκευών, το wearable Oura με βάση το δαχτυλίδι ήρθε δεύτερο. Η ερευνητική ομάδα θεώρησε ότι με τα wearables, η εστίαση μόνο στον εντοπισμό ύπνου/εγρήγορσης είναι πιο σχετική για τους περισσότερους χρήστες. Ο χρόνος ύπνου, η κανονικότητα και η διάρκεια που προκύπτουν από τέτοια δεδομένα επιδέχονται βελτίωση με αλλαγές στον τρόπο ζωής, ενώ οι διάρκειες σταδίου ύπνου δεν μπορούν να τροποποιηθούν εύκολα. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της εξέτασης των αναγκών των χρηστών κατά την επιλογή ενός κατάλληλου ιχνηλάτη ύπνου. Για τους περισσότερους χρήστες που είναι σχετικά υγιείς, οι οποίοι ως επί το πλείστον δεν δυσκολεύονται να ξεκινήσουν ή να διατηρήσουν τον ύπνο τους, αλλά που θέλουν να παρακολουθούν τις συνήθειες ύπνου τους για να τις διατηρήσουν ή να τις βελτιώσουν, τα επαναληπτικά βελτιωμένα φορητά μη ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα είναι κατάλληλα για αυτόν τον συγκεκριμένο σκοπό. Οι καταναλωτές θα πρέπει να είναι επιφυλακτικοί ότι ενώ πολλοί φορετοί ιχνηλάτες ύπνου φαίνεται να έχουν τους ίδιους αισθητήρες και οθόνες, υπάρχουν υποκείμενες τεχνικές που ξεχωρίζουν σαφώς τις καλύτερες, αξιόπιστες συσκευές από τις υπόλοιπες.
