Οι ηλικιωμένοι χρησιμοποιούν συσκευές φωνητικού βοηθού πιο συχνά με εκπαίδευση και φυλλάδια με οδηγίες για να συμπληρώσουν την καθημερινότητά τους, σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν που εξέτασε τη μακροχρόνια χρήση. Τα ευρήματα θα παρουσιαστούν την επόμενη εβδομάδα στο συνέδριο για τους ανθρώπινους παράγοντες στα υπολογιστικά συστήματα στο Αμβούργο της Γερμανίας.
Οι βοηθοί φωνής, όπως το Alexa της Amazon και το Google Nest, είναι υπολογιστικές συσκευές χαμηλού κόστους που χρησιμοποιούν τη φωνή και τη συνομιλία ως τον κύριο τρόπο αλληλεπίδρασης. Τα τελευταία χρόνια, έχουν γίνει ολοένα και πιο δημοφιλή με μεθόδους hands-free για την ανάκτηση πληροφοριών ή για την ακρόαση μουσικής. Αυτές οι συσκευές παρέχουν επίσης καλύτερη πρόσβαση σε πληροφορίες για ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, οι οποίοι ενδέχεται να μην χρησιμοποιούν υπολογιστές και κινητές συσκευές λόγω όρασης ή κινητικής αναπηρίας στο τέλος της ζωής τους.
Προηγούμενη έρευνα εξέτασε πώς οι ηλικιωμένοι χρησιμοποίησαν βοηθούς φωνής σε βραχυπρόθεσμη βάση. Η μελέτη U-M περιελάμβανε ηλικιωμένους σε μια κοινότητα μακροχρόνιας φροντίδας που χρησιμοποιούσαν συσκευές Alexa για τουλάχιστον ένα χρόνο. Οι συμμετέχοντες έμαθαν να χρησιμοποιούν την Alexa μέσω ενός εκπαιδευτικού προγράμματος που ενθάρρυνε την εξερεύνηση. Κοντά στις συσκευές των συμμετεχόντων τοποθετήθηκαν εκπαιδευτικά φυλλάδια, γεγονός που τους έδωσε χρόνο να εξερευνήσουν νέες δεξιότητες σχετικές με την καθημερινότητά τους.
Όλοι οι συμμετέχοντες χρησιμοποιούσαν την Alexa τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα. «Χρησιμοποιήσαμε λάθος προσέγγιση για να εισαγάγουμε αυτές τις τεχνολογίες και να εκπαιδεύσουμε τους ανθρώπους πώς να τις χρησιμοποιούν», δήλωσε ο Robin Brewer, επίκουρος καθηγητής πληροφοριών στο U-M. «Ως εκ τούτου, δείχνουμε πώς οι ηλικιωμένοι χρησιμοποιούν ενεργά τεχνολογίες φωνής».
Όταν αλληλεπιδρούσαν με την Alexa, συμπλήρωνε τις καθημερινές τους ρουτίνες, βελτίωνε τη διάθεσή τους, συμμετείχαν σε γνωστικά διεγερτικές δραστηριότητες και υποστήριξε την κοινωνικοποίηση με άλλους. Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι ορισμένοι συμμετέχοντες ένιωσαν ότι η Alexa παρείχε επίσης άνεση μέσω συνομιλιών, ιδιαίτερα πολύτιμη όταν ήταν μόνοι. Σχετική έρευνα έχει επίσης δημοσιευτεί ένα μέρος των Πρακτικών του 2023 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems.