Το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ T.H. Η Σχολή Δημόσιας Υγείας του Chan διαπίστωσε ότι τα ηλεκτρικά σχολικά λεωφορεία μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την υγεία και το περιβάλλον. Σύμφωνα με την έρευνα, τα ηλεκτρικά σχολικά λεωφορεία εξοικονομούν 247.600 δολάρια ανά όχημα όσον αφορά τα πλεονεκτήματα του περιβάλλοντος και της υγείας. Η ομάδα μελέτης της καθηγήτριας Kari Nadeau διαπίστωσε ότι τα μειωμένα ποσοστά παιδικού άσθματος, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και το προσδόκιμο ζωής των ενηλίκων ευθύνονται για την εξοικονόμηση, σύμφωνα με την US News & World Report.
Στις 20 Μαΐου, το Proceedings of the National Academy of Sciences ανέφερε τα ευρήματα. Ο Nadeau σημείωσε ότι τα ευρήματά τους δείχνουν ότι η επιτάχυνση της στροφής προς τα ηλεκτρικά σχολικά λεωφορεία «θα βελτιώσει την ατομική, δημόσια και πλανητική υγεία». Η έκθεση υπολογίζει ότι μισό εκατομμύριο σχολικά λεωφορεία των ΗΠΑ μεταφέρουν παιδιά, πολλά από τα οποία χρησιμοποιούν επιβλαβές καύσιμο ντίζελ. Ωστόσο, τα ηλεκτρικά λεωφορεία είναι ακριβά για σχολικές περιοχές με περιορισμένα κεφάλαια.
Οι ερευνητές ανέλυσαν το περιβαλλοντικό και το υγειονομικό τους κόστος για να προσδιορίσουν τη μακροπρόθεσμη αξία των εκπομπών των λεωφορείων ντίζελ και της ενέργειας των ηλεκτρικών σχολικών λεωφορείων. Σύμφωνα με στοιχεία του 2017, ένα ηλεκτρικό σχολικό λεωφορείο εξοικονομεί $84.200 ανά όχημα. Αυτό περιλαμβάνει 40.400 $ σε κλιματικά οφέλη από μειωμένες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και 43.800 $ σε εξοικονόμηση υγείας από καλύτερη ποιότητα αέρα, χαμηλότερη θνησιμότητα και παιδικό άσθμα.
Λόγω της πυκνότητας του πληθυσμού και της ποιότητας του αέρα, οι αστικές σχολικές περιοχές επωφελούνται πιο υγιή και οικονομικά από αυτή την απόφαση. Σε μια μεγάλη πόλη, η αντικατάσταση ενός λεωφορείου ντίζελ του 2005 με ένα ηλεκτρικό λεωφορείο μπορεί να προσφέρει 207.200 $ σε οφέλη για την υγεία ανά όχημα.
Πρώτος στόλος ηλεκτρικών σχολικών λεωφορείων στο Όκλαντ
Ο πρώτος πλήρως ηλεκτρικός στόλος σχολικών λεωφορείων σε μια μεγάλη σχολική περιοχή των ΗΠΑ κυκλοφόρησε στη βιομηχανική περιοχή του Όκλαντ. Από τον Αύγουστο, τα 74 λεωφορεία θα παράγουν 2,1 γιγαβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας για το σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας του Bay Area, αρκετά για να τροφοδοτήσουν 300 έως 400 σπίτια.
Στο Όκλαντ, όπου το 72% των παιδιών των δημοσίων σχολείων προέρχονται από νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος και επηρεάζονται δυσανάλογα από τη ρύπανση από τους τομείς του λιμανιού, της κυκλοφορίας φορτηγών και της κατασκευής, τα λεωφορεία αναμένεται να μειώσουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά 25.000 τόνους ετησίως, όπως αναφέρεται από το Bloomberg.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της American Lung Association, Harold Wimmer, σημείωσε ότι η ηλεκτροκίνηση των σχολικών λεωφορείων των ΗΠΑ σε ένα διαδικτυακό σεμινάριο για τα ηλεκτρικά σχολικά λεωφορεία είναι ζωτικής σημασίας για να γίνει «πιο υγιής για όλους».
Η Zūm, μια εταιρεία της Silicon Valley, διαχειρίζεται τον στόλο των ηλεκτρικών λεωφορείων στο Όκλαντ, στο Σικάγο, στο Ντάλας, στο Λος Άντζελες, στο Σιάτλ και σε άλλες πόλεις των ΗΠΑ. Από το 2022, η Zūm έχει προσθέσει ηλεκτρικά λεωφορεία στον στόλο της, με το 10% των 3.000 λεωφορείων της να είναι επί του παρόντος με μηδενικές εκπομπές ρύπων.