Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Adolescent Health έδειξε πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα στη χρήση ενός αυτοκαθοδηγούμενου προγράμματος ψηφιακής θεραπείας για τη μείωση του μηρυκασμού και του άγχους των εφήβων. Ο μηρυκασμός, που αναφέρεται σε επαναλαμβανόμενες σκέψεις που επικεντρώνονται σε αρνητικά συναισθήματα και γεγονότα, έχει συνδεθεί με υψηλότερα επίπεδα άγχους και συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης στους εφήβους.
Στη μελέτη, που διεξήχθη από μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Irvine, συμμετείχαν 80 έφηβοι ηλικίας 14-18 ετών που ανέφεραν υψηλά επίπεδα μηρυκασμού και στρες. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν τυχαία είτε σε ομάδα ψηφιακής θεραπείας είτε σε ομάδα ελέγχου. Η ομάδα ψηφιακής θεραπείας έλαβε πρόσβαση σε ένα αυτοκαθοδηγούμενο πρόγραμμα που ονομάζεται Mindful Daily, το οποίο περιελάμβανε ενότητες σχετικά με την ενσυνειδητότητα, τη γνωστική αναδιάρθρωση και τις τεχνικές διαχείρισης του άγχους. Η ομάδα ελέγχου δεν έλαβε καμία παρέμβαση.
Μετά από έξι εβδομάδες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι έφηβοι στην ομάδα ψηφιακής θεραπείας παρουσίασαν σημαντική μείωση της ανησυχίας τους και του άγχους σε σύγκριση με εκείνους της ομάδας ελέγχου. Οι συμμετέχοντες στην ομάδα ψηφιακής θεραπείας ανέφεραν επίσης βελτιώσεις στη συνολική τους ευεξία και στα συναισθήματα ότι μπορούν να αντιμετωπίσουν το άγχος και τα αρνητικά συναισθήματα.
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης υποδηλώνουν ότι τα αυτοκαθοδηγούμενα προγράμματα ψηφιακής θεραπείας μπορεί να είναι ένας αποτελεσματικός και βολικός τρόπος για να βοηθήσουν τους εφήβους να διαχειριστούν τον μηρυκασμό και το άγχος. Η χρήση της ψηφιακής θεραπείας επιτρέπει στους εφήβους να έχουν πρόσβαση σε παρεμβάσεις που βασίζονται σε τεκμήρια με τον δικό τους ρυθμό και με την άνεση του σπιτιού τους. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για εφήβους που μπορεί να διστάζουν να αναζητήσουν παραδοσιακή θεραπεία ή που έχουν δυσκολία πρόσβασης σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας.
Επιπλέον, η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της αντιμετώπισης του μηρυκασμού στους εφήβους, καθώς είναι ένα κοινό γνωστικό πρότυπο που μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη προβλημάτων ψυχικής υγείας. Παρέχοντας στους εφήβους εργαλεία για τη διαχείριση του μηρυκασμού και του άγχους, τα προγράμματα ψηφιακής θεραπείας όπως το Mindful Daily έχουν τη δυνατότητα να βελτιώσουν τα αποτελέσματα της ψυχικής υγείας και τη συνολική ευημερία σε αυτόν τον ευάλωτο πληθυσμό.
Συνολικά, τα ευρήματα αυτής της μελέτης υποδηλώνουν ότι τα αυτοκαθοδηγούμενα προγράμματα ψηφιακής θεραπείας υπόσχονται τη μείωση του μηρυκασμού και του άγχους στους εφήβους. Η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να συνεχίσει να διερευνά την αποτελεσματικότητα των παρεμβάσεων ψηφιακής θεραπείας και πώς μπορούν να ενσωματωθούν στη φροντίδα ψυχικής υγείας για εφήβους.