Οι ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας των οποίων οι εξετάσεις αίματος αποκαλύπτουν αυξημένο NfL, έναν βιοδείκτη νευρικής βλάβης, θα μπορούσαν να δουν επιδείνωση της αναπηρίας ένα έως δύο χρόνια αργότερα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές στο UC San Francisco. Η μελέτη είναι η πρώτη που ποσοτικοποιεί το χρονικό πλαίσιο που προηγείται της επιδείνωσης της αναπηρίας κατά το οποίο λαμβάνει χώρα τραυματισμός στο κεντρικό νευρικό σύστημα, δήλωσε ο συν-πρώτος συγγραφέας Ahmed Abdelhak, MD, του Τμήματος Νευρολογίας του UCSF και του Ινστιτούτου Weill για τις Νευροεπιστήμες.
Σκλήρυνση κατά πλάκας και πρώιμες εξετάσεις
Σχεδόν 1 εκατομμύριο Αμερικανοί πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας. Σε προχωρημένες περιπτώσεις, οι ασθενείς μπορεί να έχουν περιορισμένη κινητικότητα και να εμφανίσουν σπαστικότητα, αδυναμία, κακό συντονισμό και ακράτεια. Ωστόσο, οι πρόσφατες εξελίξεις υποδηλώνουν ότι τα πιο σοβαρά συμπτώματα μπορούν να καθυστερήσουν ουσιαστικά ή ακόμη και να αποφευχθούν. «Αυτή η αύξηση του NfL έως και δύο χρόνια πριν από τα σημάδια επιδείνωσης της αναπηρίας, αντιπροσωπεύει το παράθυρο όπου οι παρεμβάσεις μπορεί να αποτρέψουν την επιδείνωση», είπε ο Abdelhak.
Στη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Neurology στις 6 Νοεμβρίου 2023, και με επικεφαλής το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο και το Πανεπιστήμιο της Βασιλείας, στην Ελβετία, οι ερευνητές εξέτασαν τη συχνότητα επιδείνωσης της αναπηρίας, η οποία ορίζεται ως έξι μήνες ή περισσότερο από αυξημένη αναπηρία. σε υψηλότερη βαθμολογία στην κλίμακα διευρυμένης κατάστασης αναπηρίας. Διέκριναν μεταξύ της επιδείνωσης της αναπηρίας με υποτροπή, η οποία περιλαμβάνει υπολειπόμενα συμπτώματα ή την επιστροφή παλαιών μετά την υποτροπή, και τη σταδιακή εξέλιξη των συμπτωμάτων χωρίς υποτροπή.
91% σε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης επιδείνωσης αναπηρίας
Οι ερευνητές παρακολούθησαν δεδομένα που καλύπτουν μια περίοδο 10 ετών από περίπου 4.000 επισκέψεις ασθενών στο UCSF, που περιλαμβάνει τη μελέτη EPIC, και από περίπου 9.000 επισκέψεις ασθενών σε πολλαπλές τοποθεσίες στην Ελβετία, που περιλαμβάνει τη μελέτη SMSC. Μαζί, οι δύο μελέτες περιελάμβαναν σχεδόν 1.900 ασθενείς. Μεταξύ αυτών, 570 ασθενείς εντοπίστηκαν με αναπηρία που συνέχισε να επιδεινώνεται, εκ των οποίων η πλειονότητα ήταν ανεξάρτητη από υποτροπές.
Τα αυξημένα επίπεδα NfL συσχετίστηκαν με έως και 91% υψηλότερο κίνδυνο επιδείνωσης της αναπηρίας με υποτροπή περίπου ένα χρόνο αργότερα και έως και 49% υψηλότερο κίνδυνο επιδείνωσης της αναπηρίας χωρίς υποτροπή σχεδόν δύο χρόνια αργότερα, διαπίστωσαν οι ερευνητές. «Πιστεύουμε ότι η αύξηση του NfL εμφανίζεται νωρίτερα στην επιδείνωση της αναπηρίας χωρίς υποτροπή», είπε ο Abdelhak. Αυτό το διαφορετικό μοτίβο μπορεί να υποδηλώνει «μια πιο παρατεταμένη διαδικασία που μειώνεται σε ένταση πριν από την αυξημένη βλάβη», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Ari Green, MD.
“Αυτό ευθυγραμμίζεται με την αναγνώριση ότι ο θάνατος των νευρικών κυττάρων είναι μια αργή διαδικασία που οδηγεί προς μόνιμη αναπηρία και σημαίνει ότι οι παρεμβάσεις για την προστασία των νευρικών κυττάρων μπορεί να έχουν χρόνο να σταματήσουν επίσης την αναπηρία”, είπε. “Εκτός από τα πρωτοποριακά ευρήματα σχετικά με τη χρονική σχέση μεταξύ των αυξήσεων του NfL και της σταδιακής εξέλιξης της νόσου στη σκλήρυνση κατά πλάκας, η μελέτη υποστηρίζει τον σημαντικό ρόλο του NfL ως πρώιμου δείκτη νευρικής βλάβης”, δήλωσε ο συν-επικεφαλής συγγραφέας Jens Kuhle, MD, Ph. D.
«Η παρακολούθηση των επιπέδων NfL μπορεί να είναι σε θέση να ανιχνεύσει τη δραστηριότητα της νόσου με υψηλότερη ευαισθησία από την κλινική εξέταση ή τη συμβατική απεικόνιση», είπε. Η μελλοντική έρευνα θα εξετάσει θεραπείες που μπορούν να σταματήσουν την εξέλιξη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αυξημένου NfL.