Πρόσφατα ένας άνδρας σε μια πλήρως εγκλωβισμένη κατάσταση ήταν σε θέση να διατυπώσει λέξεις και προτάσεις χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις του. Το 2020 ο Ujwal Chaudhary, ένας βιοϊατρικός μηχανικός από το Πανεπιστήμιο του Tübingen και στο Wyss Centre for Bio and Neuroengineering στη Γενεύη, παρακολούθησε τον υπολογιστή του με έκπληξη καθώς αποκαλύφθηκε ένα πείραμα για το οποίο είχε περάσει χρόνια για να το ερευνήσει. Ένας 34χρονος παράλυτος ξάπλωσε ανάσκελα στο εργαστήριο, με το κεφάλι του συνδεδεμένο με ένα καλώδιο σε έναν υπολογιστή. Μια συνθετική φωνή ξαφνικά ακούστηκε και άρχισε να προφέρει γράμματα στα γερμανικά.
Ο ασθενής είχε διαγνωστεί λίγα χρόνια νωρίτερα με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση, η οποία οδηγεί στον προοδευτικό εκφυλισμό των εγκεφαλικών κυττάρων που εμπλέκονται στην κίνηση. Ο άνδρας είχε χάσει την ικανότητα να κινεί ακόμη και τους βολβούς των ματιών του και ήταν εντελώς ανίκανος να επικοινωνήσει ή απλά έτσι φαινόταν. Μέσα από το πείραμα του Δρ. Chaudhary, ο άνδρας είχε μάθει να επιλέγει, όχι απευθείας με τα μάτια του αλλά με το να φαντάζεται τα μάτια του να κινούνται, μεμονωμένα γράμματα από τη σταθερή ροή που έδινε ο υπολογιστής γράμμα προς γράμμα. Τα γράμματα εμφανιζόντουσαν ένα κάθε λεπτό περίπου και με αυτόν τον τρόπο κατάφερε να διατυπώσει λέξεις και προτάσεις. Ο Δρ Chaudhary και ο Dr. Birbaumer διεξήγαγαν δύο παρόμοια πειράματα το 2017 και το 2019 σε ασθενείς που δεν είχαν κανενός ε΄δους επικοινωνία για χρόνια και ανέφεραν ότι ήταν σε θέση να επικοινωνήσουν.
Σημείωσαν επίσης ότι σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε το 2017, η δική τους ομάδα είχε περιγράψει ότι ήταν σε θέση να επικοινωνεί με ασθενείς σε κώμα, με βασικές απαντήσεις «ναι» ή «όχι». Τα αποτελέσματα υπόσχονται πιθανώς ασθενείς σε παρόμοιες καταστάσεις που δεν ανταποκρίνονται, συμπεριλαμβανομένων των καταστάσεων ελάχιστης συνείδησης και κώματος, καθώς και του αυξανόμενου αριθμού ατόμων που διαγιγνώσκονται με παρόμοια προβλήματα παγκοσμίως κάθε χρόνο. Ο αριθμός αυτός προβλέπεται να φτάσει τις 300.000 έως το 2040. Είναι ένα τεχνολογικό επίτευγμα που ναι μεν έχει καταφέρει να εξιτάρει ακόμα και τους πιο δύσπιστους σε αυτόν τον τομέα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα συνεχιστούν οι έρευνες σε πειραματικό σχέδιο μέχρι να φέρουν ακριβή θεμιτά αποτελέσματα.
