Αν και στο παρελθόν οι ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση συμβουλεύονταν να μην γυμνάζονται υπό τον φόβο έξαρσης της νόσου, μια νέα μελέτη που έγινε στη Δανία δείχνει ότι οι ασκήσεις αντίστασης μπορούν να προστατεύσουν το νευρικό σύστημα και άρα να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νευροεκφυλιστικής πάθησης.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Multiple Sclerosis Journal, ερευνητές από τα Πανεπιστήμια του Αάρχους, της Νότιας Δανίας και τα Νοσοκομεία του Αάρχους και του Αμβούργου-Εππεντορφ, απέδειξαν ότι οι ασκήσεις αντίστασης έχουν μια σειρά θετικών επιδράσεων στον εγκέφαλο, πέραν αυτών που μπορούν να επιτευχθούν με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή για τη νόσο.
«Εδώ και έξι χρόνια υποστηρίζουμε την άποψη ότι η σωματική άσκηση έχει επιδράσεις πέραν των συμπτωμάτων και η παρούσα μελέτη παρέχει τις πρώτες ενδείξεις ότι μπορεί να προστατεύσει το νευρικό σύστημα από την ασθένεια. Εξάλλου, εδώ και 15 χρόνια είναι γνωστό ότι η γυμναστική δεν κάνει κακό στα άτομα με πολλαπλή σκλήρυνση, αλλά αντίθετα τους βοηθά στο να βαδίζουν καλύτερα, να αισθάνονται λιγότερη κόπωση και να έχουν περισσότερη μυϊκή δύναμη και αερόβια ικανότητα», εξηγεί ο επίκουρος καθηγητής Ουρλικ Νταγκλας από το Τμήμα Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Αάρχους.
Στο πλαίσιο της μελέτης, οι επιστήμονες έθεσαν υπό ιατρική παρακολούθηση 35 άτομα με πολλαπλή σκλήρυνση για έξι μήνες. Οι μισοί έκαναν ασκήσεις αντίδρασης δύο φορές την εβδομάδα, και οι άλλοι μισοί όχι. Πριν και μετά το εξάμηνο της μελέτης, οι ασθενείς είχαν υποβληθεί σε εγκεφαλικές απεικονίσεις και οι ερευνητές παρατήρησαν μια τάση μικρότερης εγκεφαλικής συρρίκνωσης στα άτομα που έκαναν ασκήσεις αντίστασης.
«Αν και υπάρχουν φάρμακα που ελέγχουν τον βαθμό της εγκεφαλικής συρρίκνωσης στα άτομα με πολλαπλή σκλήρυνση, παρατηρήσαμε ότι η γυμναστική ελαχιστοποιούσε περαιτέρω την συρρίκνωση αυτή σε όσους ήταν υπό φαρμακευτική αγωγή. Επίσης, διαπιστώσαμε ότι αρκετές μικρότερες εγκεφαλικές περιοχές άρχιζαν να αναπτύσσονται εις ανταπόκριση της άθλησης», εξηγεί ο Δρ Νταγκλας.
Οι επιστήμονες προς το παρόν δεν μπορούν να εξηγήσουν γιατί το συγκεκριμένο είδος γυμναστικής έχει θετική επίδραση στον εγκέφαλο των ασθενών με πολλαπλή σκλήρυνση. Γι’ αυτό σχεδιάζουν μια μεγαλύτερου εύρους μελέτη να αποσαφηνίσουν το ζήτημα με στόχο την περαιτέρω βελτίωση της θεραπείας της πάθησης. Τονίζουν πάντως ότι ο στόχος δεν είναι η γυμναστική να υποκαταστήσει την φαρμακευτική αγωγή.