Το κάπνισμα είναι η βασική αιτία για την εκδήλωση αρκετών παθήσεων. Όμως, πού οφείλεται η νοσογόνος δράση του καπνίσματος; Οι σημαντικότερες Ρυθμιστικές Αρχές για την Υγεία στον κόσμο έχουν πλέον αναγνωρίσει ότι η κύρια αιτία για την ανάπτυξη των νοσημάτων που συσχετίζονται με το τσιγάρο δεν είναι η νικοτίνη.
To Εθνικό Ινστιτούτο για την Υγεία στο Ηνωμένο Βασίλειο (National Institute for Health and Care Excellence – NICE) επισημαίνει σε οδηγία του για τη δημόσια υγεία: «Είναι οι τοξίνες και καρκινογόνες ουσίες στον καπνό που κατά βάση ευθύνονται για τη νοσηρότητα και τη θνητότητα από το τσιγάρο και όχι η νικοτίνη». Επιπρόσθετα, o Mitch Zeller, Διευθυντής του Κέντρου για τα Προϊόντα Καπνού του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των Η.Π.Α. (U.S. Food and Drug Administration, FDA) αναφέρει ότι «… εδώ και 30 χρόνια ο FDA έχει εγκρίνει τη νικοτίνη ως ασφαλές συστατικό και αποτελεσματικό φάρμακο. Οι άνθρωποι πεθαίνουν από νοσήματα που συσχετίζονται με το κάπνισμα λόγω των σωματιδίων που υπάρχουν στον καπνό του τσιγάρου και όχι λόγω της νικοτίνης….».
Λαμβάνοντας υπ’ όψιν τη μεγάλη επίπτωση του καπνίσματος στη δημόσια υγεία, αλλά και το γεγονός ότι σύμφωνα με εκτιμήσεις 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως θα συνεχίζουν να καπνίζουν έως το 20251, η ανάγκη για υιοθέτηση στρατηγικών «Μείωσης της Βλάβης» από το κάπνισμα γίνεται ολοένα και πιο επιτακτική. Η ενδεχόμενη Μείωση της Βλάβης από το κάπνισμα από την υιοθέτηση προϊόντων νικοτίνης χωρίς καύση του καπνού ενθαρρύνει τους καπνιστές συμβατικών τσιγάρων να απομακρυνθούν από το συμβατικό τσιγάρο που καίγεται.
Η Διευθύντρια Επιστημονικών & Ιατρικών Υποθέσων, PMI Science, Αγγελική Αγγέλη
Μεγάλος αριθμός Ρυθμιστικών Αρχών Υγείας παγκοσμίως αναγνωρίζουν την αξία των εναλλακτικών επιλογών, όπως o FDA, o Οργανισμός Δημόσιας Υγείας στην Αγγλία (Public Health England) και το Υπουργείο Υγείας της Νέας Ζηλανδίας.
• Ο Scott Gottlieb, Commissioner του FDA επισημαίνει: «… τα νέα καινοτόμα προϊόντα είναι αξιόλογα και μπορούν να βοηθήσουν ανθρώπους να απομακρυνθούν από τα συμβατικά τσιγάρα… (new product innovations could make a lot of sense and help people transfer off cigarettes)».
• Ο Οργανισμός Δημόσιας Υγείας της Αγγλίας αναφέρει: «…. Να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να διακόψουν το συμβατικό κάπνισμα επιτρέποντας σε καινοτόμες τεχνολογίες να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο βλάβης / μεγιστοποιήσουν τη διαθεσιμότητα ασφαλέστερων εναλλακτικών του καπνίσματος… (help people to quit smoking by permitting innovative technologies that minimise the risk of harm / maximise the availability of safer alternatives to smoking)».
• Ο Nicky Wagner, Αναπληρωτής Υπουργός Υγείας της Νέας Ζηλανδίας, επισημαίνει επίσης: «… τα θερμαινόμενα μη καιόμενα προϊόντα καπνού, ο μασώμενος καπνός, το υγρό ταμπάκο, οι διαλυτές και οι εισπνεόμενες μορφές νικοτίνης μπορεί να είναι σημαντικά ασφαλέστερες από τα συμβατικά τσιγάρα… (heat-not-burn, snus, moist snuff, dissolvables and inhaled nicotine may be significantly safer than cigarettes)».
Ο Πρόεδρος & Διευθύνων Σύμβουλος της Παπαστράτος, Χρήστος Χαρπαντίδης
Η Philip Morris International (PMI) τα τελευταία χρόνια έχει δεσμευτεί να αναπτύξει λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές που μπορούν να υποκαταστήσουν το συμβατικό τσιγάρο. Ο Αντρέας Καλαντζόπουλος, Διευθύνων Σύμβουλος (CEO) της PMI παγκοσμίως, αναφέρει χαρακτηριστικά «Φιλοδοξία μας είναι να πείσουμε όλους τους νυν ενήλικες καπνιστές που σκοπεύουν να συνεχίσουν το κάπνισμα να στραφούν σε μη καιόμενα προϊόντα το συντομότερο δυνατό (Smoke free products).
Όμως για να επιτευχθεί η μείωση της βλάβης θα πρέπει να ικανοποιούνται δυο βασικές προϋποθέσεις. Το προϊόν επιστημονικά τεκμηριωμένα να μειώνει τον κίνδυνο βλάβης και να έχει υψηλό βαθμό αποδοχής και χρήσης του από τους καπνιστές.
Η επένδυση της Philip Morris International (PMI) σε εναλλακτικά προϊόντα μειωμένου κινδύνου στον αντίποδα του συμβατικού τσιγάρου είναι μία από τις κύριες προτεραιότητες της εταιρείας και ξεκίνησε τουλάχιστον πριν από μία δεκαετία. Στόχος της PMI είναι να αναπτύξει ένα εύρος ποιοτικών προϊόντων (Προϊόντα Δυνητικά Μειωμένου Κινδύνου ή Π.Δ.Μ.Κ.*), τα οποία να ελαττώνουν τον κίνδυνο από νοσήματα σχετιζόμενα με το κάπνισμα, πλησιάζοντας τη διακοπή του καπνίσματος, προσφέροντας ταυτόχρονα γεύση και ευχαρίστηση στους καταναλωτές.