Χάρη στις σύγχρονες εξελίξεις, οι άνθρωποι ζουν περισσότερο. Το 2020, το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Υγείας ανέφερε μέσο προσδόκιμο ζωής 77 ετών για τους ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η επιστημονική έρευνα έχει δείξει κάποια χαρακτηριστικά κοινά σημεία μεταξύ των αιωνόβιων, άτομα δηλαδή που ζουν μέχρι την ηλικία των 100 ετών και άνω, όπως οι επιλογές υγιεινού τρόπου ζωής. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι στρέφονται στα συμπληρώματα διατροφής αλλά μπορούν να βοηθήσουν στην παράταση της ζωής ή της υγείας τους;
Αν και κανένα φάρμακο ή ουσία δεν έχει αποδειχθεί ότι αντιστρέφει ή επιβραδύνει τη γήρανση, ορισμένα συμπληρώματα μπορεί να παρέχουν οφέλη σε σχέση με συγκεκριμένες φυσιολογικές διαδικασίες που εμπλέκονται στη γήρανση. Δυστυχώς, αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχει συγκεκριμένη ηλικία για να ξεκινήσει κάποιος να παίρνει βιταμίνες ή συμπληρώματα – εκτός εάν ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης το συστήσει με βάση τις ανάγκες υγείας του.
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών ορίζει ένα συμπλήρωμα διατροφής ως «ένα προϊόν για κατάποση που, μεταξύ άλλων απαιτήσεων, περιέχει ένα διαιτητικό συστατικό που προορίζεται να συμπληρώσει τη δίαιτα». Τα συμπληρώματα περιλαμβάνουν βιταμίνες, μέταλλα, βότανα και φυτικά εκχυλίσματα, μεταξύ άλλων συστατικών. Τα συμπληρώματα είναι ελκυστικά σε πολλούς ανθρώπους επειδή είναι βολικά. Τα συμπληρώματα είναι συνήθως διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή στα φαρμακεία ή από διαδικτυακούς λιανοπωλητές και δεν απαιτούν ιατρική συνταγή ή διαβούλευση με πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.
Ενώ κανένα συμπλήρωμα διατροφής δεν είναι κλινικά αποδεδειγμένο ότι αντιστρέφει τη γήρανση, ορισμένα συμπληρώματα έχουν δείξει οφέλη κατά της γήρανσης μέσω θετικών φυσιολογικών επιδράσεων . Οι γιατροί συνήθως δεν συνιστούν στους ανθρώπους να λαμβάνουν ορισμένες βιταμίνες ή συμπληρώματα μόνο και μόνο επειδή φτάσουν σε μια συγκεκριμένη ηλικία. Αντίθετα, η διατροφή και τα συμπληρώματα θα πρέπει να βασίζονται στις ανάγκες του σώματός σας και στον τρόπο διαχείρισης τυχόν παθήσεων υγείας που αντιμετωπίζετε ή κινδυνεύετε να αναπτύξετε.
Από διατροφικής άποψης, συγκεκριμένες βιταμίνες και μέταλλα έχουν Συνιστώμενες Ημερήσιες Δόσεις (RDA) που ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία. Αυτά τα RDA παρέχουν κατευθυντήριες γραμμές που αντιπροσωπεύουν τα μέσα ημερήσια επίπεδα πρόσληψης για την ικανοποίηση των απαιτήσεων των περισσότερων υγιών ατόμων σε θρεπτικά συστατικά. Πιθανότατα πληρώνετε ήδη τις ΣΗΠ σας με τα τρόφιμα στην καθημερινή σας διατροφή. Ας δούμε αρκετά από αυτά τα συμπληρώματα σε βάθος.