Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί ο σκύλος σας τρώει το όμορφα κομμένο γκαζόν σας ή τσιμπολογάει το γρασίδι στο πάρκο σκύλων; Η κατανάλωση χόρτου είναι μια κοινή συμπεριφορά σε σκύλους κατοικίδιων ζώων. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι έως και το 80% των κηδεμόνων παρατηρούν ότι ο σκύλος τους τσιμπολογάει τακτικά στο γρασίδι. Μελέτες στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone δείχνουν ότι η φυτική ύλη (κυρίως γρασίδι) βρίσκεται σε έως και 74% των εδαφών όπου ευδοκιμούν οι λύκοι, γεγονός που υποδηλώνει ότι η συμπεριφορά πιθανώς κληρονομείται από την αρχή της ιστορίας του σκύλου.
Γιατί λοιπόν ο σκύλος μου τρώει το γρασίδι;
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα σκυλιά τρώνε γρασίδι όταν έχουν πονόλαιμο, πιστεύοντας ότι το γρασίδι προκαλεί εμετό στα σκυλιά. Αυτό μάλλον δεν ισχύει. Μια μελέτη με 12 σκύλους που έτρωγαν χόρτο καθημερινά διαπίστωσε ότι υπήρχαν λίγα επεισόδια εμετού και αυτά που εμφανίστηκαν εμφανίστηκαν αφού ο σκύλος είχε φάει ένα γεύμα. Και αν ένας σκύλος έχει μια ήπια γαστρεντερική διαταραχή λόγω κάτι που τον έχουν ταΐσει, είναι στην πραγματικότητα λιγότερο πιθανό να φάει χόρτο από ό,τι εάν τρέφεται με κανονική διατροφή.
Άλλες θεωρίες περιλαμβάνουν ότι οι σκύλοι τρώνε γρασίδι επειδή θέλουν καθαρτικό ή ότι παρέχει χονδροειδείς τροφές στη διατροφή τους. Όπως και ο εμετός που συζητήθηκε παραπάνω, υπάρχει ελάχιστη έως καθόλου επιστημονική απόδειξη για τις περισσότερες από αυτές τις θεωρίες. Για παράδειγμα, στη μελέτη 12 σκύλων που αναφέρθηκαν παραπάνω, όλοι τους ήταν σκουληκιασμένοι και δεν είχαν προηγούμενα πεπτικά προβλήματα.
Ωστόσο, και οι 12 εξακολουθούσαν να έτρωγαν με χαρά χορτάρι (709 φορές). Το βασικό τους εύρημα ήταν ότι όταν ο σκύλος δεν είχε ακόμη φάει το καθημερινό του γεύμα, ήταν πιο πιθανό να τρώνε γρασίδι. Με λίγα λόγια, όσο πιο πεινασμένος ήταν ο σκύλος, τόσο πιο πιθανό ήταν να φάει λίγο χόρτο. Η απάντηση στο γιατί ο σκύλος σας τρώει γρασίδι μπορεί απλώς να είναι: επειδή του αρέσει. Ο σκύλος σας μπορεί να βαριέται και το να μασάτε γρασίδι είναι κάτι που πρέπει να κάνετε.
Ίσως ο σκύλος σας απλώς απολαμβάνει να τρώει γρασίδι. Το σκίσιμο του γρασιδιού από το έδαφος μπορεί να είναι ικανοποιητικό. Η υφή και η γεύση του χόρτου προσφέρει κάτι διαφορετικό από αυτό που τρώνε συνήθως. Μπορεί ακόμη και να παρατηρήσετε ότι προτιμούν το γρασίδι σε ορισμένες εποχές. ίσως το φρέσκο ανοιξιάτικο γρασίδι είναι η αγαπημένη λιχουδιά.
Υπάρχει κάποιος λόγος για τον οποίο δεν πρέπει να αφήνετε τον σκύλο σας να φάει γρασίδι;
Λοιπόν, ναι, υπάρχουν αρκετές. Πρώτον, μπορεί να μην θέλετε ο σκύλος σας να τρώει το άψογα παρουσιασμένο φανταχτερό γκαζόν του γείτονά σας. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι το γρασίδι μερικές φορές αντιμετωπίζεται με ζιζανιοκτόνα. Το γρασίδι στο τοπικό οβάλ ή στο πάρκο μπορεί να έχει υποστεί επεξεργασία ή ψεκασμό. Ορισμένα τοπικά συμβούλια χρησιμοποιούν μια μη επικίνδυνη βαφή για να δείξουν πού έχει ψεκαστεί το γρασίδι με ζιζανιοκτόνο, κάτι που είναι πολύ χρήσιμο.
Οι χημικές ουσίες του γκαζόν ανιχνεύονται συχνά στο γρασίδι για έως και 48 ώρες μετά την εφαρμογή τους και έχουν επίσης ανιχνευθεί στα ούρα σκύλων με πρόσβαση σε γρασίδι που έχει υποστεί επεξεργασία με αυτόν τον τρόπο. Η έρευνα έχει δείξει ότι μπορεί να υπάρχει σχέση μεταξύ του καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε σκύλους και της έκθεσης σε ζιζανιοκτόνα.
Στην πραγματικότητα, οι σκύλοι μπορεί να λειτουργήσουν ακόμη και ως φρουροί. Οι ίδιες χημικές εκθέσεις εμφανίζονται στα ούρα των σκύλων και των ανθρώπων που μοιράζονται το ίδιο περιβάλλον. Εάν χρησιμοποιείτε ζιζανιοκτόνα στο δικό σας γρασίδι, αφαιρέστε τον σκύλο σας, τα παιχνίδια του, τα μπολ με φαγητό και νερό από την περιοχή πριν από οποιαδήποτε εφαρμογή.
Βεβαιωθείτε ότι το φυτοφάρμακο έχει στεγνώσει τελείως πριν αφήσετε τον σκύλο να επιστρέψει στην περιοχή και φροντίστε να ελέγξετε τη συσκευασία για την κατάλληλη χρονική περίοδο στεγνώματος. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα κοκκώδη φυτοφάρμακα ή τα λιπάσματα που εμποτίζονται στο έδαφος, καθώς μπορεί να χρειαστούν έως και 24 ώρες ή περισσότερο. Εάν θέλετε να μειώσετε τον κίνδυνο ακόμη περισσότερο, το βοτάνισμα με τα χέρια μπορεί να είναι μια καλύτερη επιλογή.
Εκτός από το γρασίδι, πολλά φύλλα, λουλούδια και μούρα από κοινά φυτά μπορεί να είναι τοξικά για τον σκύλο σας. Αυτό περιλαμβάνει φυτά όπως η πικροδάφνη και ο κρίνος αρούμ. ακόμη και η ρίγανη και τα φύλλα δάφνης μπορεί να προκαλέσουν εμετό και διάρροια σε σκύλους. Ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για τον σκύλο σας είναι να τον βγάλετε βόλτα. Και αν φάνε λίγο χόρτο στην πορεία, με την προϋπόθεση ότι δεν έχουν ψεκαστεί με ζιζανιοκτόνο, δεν έχετε τίποτα να ανησυχείτε.