Σημασία έχει ο τρόπος που περπατάμε αλλά και οι πολλές στάσεις για ξεκούραση.
Μια νέα έρευνα κατέδειξε ότι όσοι θέλουν να κάψουν περισσότερες θερμίδες με το περπάτημα, αντί να επιταχύνουν σταθερά από την αρχή μέχρι το τέλος, πρέπει να κάνουν περισσότερες στάσεις.
Αυτό προέκυψε μετά από δοκιμές στις οποίες υποβλήθηκαν εθελοντές στο εργαστήριο όπου μετρήθηκε πόσο οξυγόνο και ενέργεια καταναλώνει κάποιος σε μια σύντομη βόλτα σε σχέση με έναν μεγαλύτερο περίπατο.
Διαπιστώθηκε, λοιπόν, ότι το περπάτημα ή το ανέβασμα σκαλοπατιών σε περιόδους διάρκειας 10 έως 30 δευτερολέπτων απαιτούσε 20% με 60% περισσότερο οξυγόνο, ένα μέσο για την κατανάλωση ενέργειας, σε σχέση με το αν έκανε την ίδια απόσταση με τη μία, χωρίς διακοπή, σε μεγάλο βαθμό επειδή το περπάτημα γίνεται αποδοτικότερο (απαιτεί δηλαδή λιγότερη ενέργεια) μετά από κάποια λεπτά σε κίνηση. Με άλλα λόγια, διαπίστωσαν ότι χρειάζεται περισσότερη ενέργεια στην αρχή κάθε βόλτας, προκειμένου να ξεκινήσει και να ζεσταθεί το σώμα, παρά στη συνέχεια, που το σώμα κινείται ήδη και δουλεύει πιο αποτελεσματικά.
«Όταν περπατάμε για μικρότερες περιόδους, καταναλώνουμε περισσότερη ενέργεια και περισσότερο οξυγόνο για να διανύσουμε την ίδια απόσταση», ανέφερε ο Francesco Luciano, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Μιλάνου και πρώτος συγγραφέας της μελέτης. «Είναι σαν να έχεις ένα αυτοκίνητο που καταναλώνει περισσότερο καύσιμο στα πρώτα χιλιόμετρα από ό,τι μετά», εξηγεί.
«Διαπιστώσαμε ότι όταν ξεκινά κανείς από θέση ανάπαυσης, καταναλώνεται σημαντική ποσότητα οξυγόνου μόνο και μόνο για να ξεκινήσετε το περπάτημα», σημειώνει, συμπληρώνοντας πως η ενέργεια που καταναλώνεται στο ξεκίνημα είναι ανεξάρτητη από το πόσο θα κινηθούμε στη συνέχεια.
Η μελέτη επιβεβαιώνει τα πλεονεκτήματα που έχουν για την υγεία οι σύντομοι περίπατοι και το ανέβασμα σκαλοπατιών, ιδίως για τα άτομα που κάνουν σε μεγάλο βαθμό καθιστική ζωή και μπορεί να εξηγήσει γιατί ακόμη και σύντομα «ξεσπάσματα» άσκησης (που συχνά δεν διαρκούν πάνω από δύο λεπτά το καθένα) έχουν θετικό αντίκτυπο στη φυσική κατάσταση ενός ανθρώπου.