Κακή Όραση και Πτώσεις: Οι ηλικιωμένοι με προβλήματα όρασης διατρέχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο για επικίνδυνες πτώσεις, επιβεβαιώνει νέα έρευνα. Σε σύγκριση με τους ηλικιωμένους με καλή όραση, οι πιθανότητες για πτώση αυξήθηκαν κατά 38% για τους ηλικιωμένους με γλαύκωμα, 36% για εκείνους με καταρράκτη και 25% για τους ηλικιωμένους με ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD), σύμφωνα με μια ομάδα που ανέφερε στις 28 Δεκεμβρίου στο το περιοδικό JAMA Ophthalmology. Σε όλο τον κόσμο, περισσότεροι από 650.000 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους από πτώσεις κάθε χρόνο, σημείωσε η ερευνητική ομάδα, και οι πτώσεις μπορεί να είναι ιδιαίτερα θανατηφόρες για τους ευπαθείς ηλικιωμένους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ιατρικό κόστος για τις πτώσεις ξεπερνά τα 23 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Η εξασθενημένη όραση είναι ένας προφανής παράγοντας κινδύνου για πτώση και μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ στο Ηνωμένο Βασίλειο ήθελε να ποσοτικοποιήσει αυτόν τον κίνδυνο. Εξέτασαν δεδομένα για την υγεία της όρασης, τις πτώσεις και τα κατάγματα από μια εθνική βρετανική βάση δεδομένων σε πάνω από 410.000 άτομα. Οι συμμετέχοντες ήταν συνήθως στα 70 τους τη στιγμή της μελέτης. Εκτός από τον αυξημένο κίνδυνο πτώσεων που σχετίζεται με διάφορες παθήσεις της όρασης, η μελέτη διαπίστωσε επίσης αύξηση του κινδύνου καταγμάτων των οστών. Σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους με καλή όραση, οι άνθρωποι με γλαύκωμα είχαν 31% περισσότερες πιθανότητες για κάταγμα, εκείνοι με καταρράκτη είχαν 28% αυξημένο κίνδυνο και τα άτομα με AMD αντιμετώπιζαν 18% υψηλότερο κίνδυνο, σύμφωνα με την ομάδα του Μάντσεστερ. Οι τραυματισμοί περιλάμβαναν κατάγματα του ισχίου, της σπονδυλικής στήλης, του αντιβραχίου, των οστών του κρανίου ή του προσώπου, της λεκάνης, των πλευρών ή του στέρνου και των κάτω ποδιών. Ενώ η εξασθενημένη όραση αύξησε τον κίνδυνο για αυτούς τους τραυματισμούς, «η πλειονότητα αυτών των οφθαλμικών ασθενειών μπορούν να προληφθούν ή να θεραπευτούν», σημείωσε η ομάδα, της οποίας ηγήθηκε ο Jung Yin Tsang, του Κέντρου Πρωτοβάθμιας Φροντίδας και Έρευνας Υπηρεσιών Υγείας του πανεπιστημίου.
Οι τακτικές οφθαλμικές εξετάσεις μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για τους ηλικιωμένους, καθώς «στα αρχικά στάδια της οφθαλμικής νόσου, οι ασθενείς είναι συχνά ασυμπτωματικοί και δεν γνωρίζουν την όραση», σημείωσαν οι ερευνητές Εκτός από την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία των προβλημάτων όρασης, οι ηλικιωμένοι με ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD, καταρράκτη ή γλαύκωμα μπορεί επίσης «να επωφεληθούν από βελτιωμένες συμβουλές, πρόσβαση και παραπομπές σε υπηρεσίες πρόληψης πτώσεων», πρόσθεσε η ομάδα του Tsang.
