Το να κρατάς τον εαυτό σου απασχολημένο μέχρι να εκτίσεις την ποινή σου είναι το κλειδί αυτοφροντίδας. Θα δείτε ότι όσο είστε απασχολημένοι θα νιώσετε πολύ καλύτερα. Η τακτική σωματική δραστηριότητα και η άσκηση μπορούν να βοηθήσουν τη σωματική και ψυχική σας υγεία. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ακόμη και η μέτρια άσκηση σε ένα περιβάλλον φυλακής επηρεάζει θετικά την ψυχική υγεία και μειώνει αποτελεσματικά τον κίνδυνο κατάθλιψης εφόσον λειτουργεί ως πράξη αυτοφροντίδας. Μπορεί να θέλετε να επισκεφθείτε το γυμναστήριο και τις εγκαταστάσεις γυμναστικής που έχει η φυλακή. Δεν χρειάζεται να είναι άσκηση που σχετίζεται με τον αθλητισμό, καθώς μπορεί να είναι κηπουρική ή κτηνοτροφία. Οτιδήποτε σε κάνει να κινηθείς μπορεί να σε κάνει να νιώσεις καλύτερα.
Εάν είστε λίγο μεγαλύτεροι σε ηλικία, μάθετε εάν η φυλακή προσφέρει ειδικά προγράμματα που θα σας βοηθήσουν να διαχειριστείτε το βάρος, την αρτηριακή πίεση και τυχόν μακροχρόνιες παθήσεις υγείας. Μερικές φορές οι κρατούμενοι πρέπει να περνούν έως και 23 ώρες την ημέρα στα κελιά τους, επομένως η εκμάθηση ατομικών ασκήσεων που μπορούν να πραγματοποιηθούν σε περιορισμένους χώρους μπορεί να είναι αρκετά χρήσιμη. Θέστε επιτεύξιμους στόχους, όπως να γίνετε λίγο καλύτεροι ή να χάσετε βάρος. Η εργασία προς την επίτευξη των στόχων μπορεί να σας βοηθήσει να εστιάσετε και η επίτευξή τους μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της αυτοεκτίμησής σας.
Το μόνο πράγμα που έχουν οι κρατούμενοι είναι ο χρόνος ο οποίος μπορεί να αναληφθεί με ανησυχία ή με αίσθημα θυμού. Μπορεί επίσης να σας προσφέρει την ευκαιρία να μάθετε μια νέα δεξιότητα ή να αναπτύξετε ένα καινούργιο ενδιαφέρον. Η μάθηση μπορεί να βοηθήσει στην οικοδόμηση αυτοπεποίθησης και αίσθησης αυτοεκτίμησης. Η μάθηση μπορεί να είναι καλή για την ευημερία μας και την αυτοφροντίδα μας, ειδικά όταν είναι κάτι που θέλετε να κάνετε και έρχεται σε ένα στάδιο που είστε έτοιμοι να επωφεληθείτε από αυτό.
Μπορεί να υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες για να μάθετε νέες δεξιότητες στη φυλακή από ό,τι θα περιμένατε. Αυτό μπορεί να είναι το μαγείρεμα στην κουζίνα ή η κηπουρική. Ορισμένες φυλακές έχουν προγράμματα καθοδήγησης από συνομήλικους, ώστε να μπορείτε να γίνετε μέντορας ή να σκεφτείτε την εξέλιξη της σταδιοδρομίας σας. Θα μπορούσατε επίσης να βελτιώσετε την ανάγνωση ή τη γραφή σας και να αποκτήσετε κάποια προσόντα ή ακόμα θα μπορούσατε να γίνετε ακροατής ή μέντορας άλλων συγκρατούμενων. Το να μάθετε κάτι νέο ή να αναπτύξετε μια δεξιότητα μπορεί να σας απομακρύνει από το τρέχον περιβάλλον σας. Αυτό μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στην ψυχική σας υγεία.
Έρευνες έχουν δείξει ότι ο τακτικός διαλογισμός μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων στρες στους κρατούμενους, ιδιαίτερα εάν το άγχος έχει διατηρηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο διαλογισμός είναι ένας τρόπος να δίνεις προσοχή στην παρούσα στιγμή, χρησιμοποιώντας τεχνικές όπως ο διαλογισμός, η αναπνοή και η γιόγκα. Μας βοηθά να αποκτήσουμε μεγαλύτερη επίγνωση των σκέψεων και των συναισθημάτων μας, ώστε αντί να κατακλυζόμαστε από αυτά, να μπορούμε να τα διαχειριζόμαστε καλύτερα. Ο διαλογισμός είναι μια απλή πρακτική για μάθηση που έχει επίσης αποδειχθεί ότι έχει θετικά οφέλη στην καταπολέμηση του στρες, του άγχους και της κατάθλιψης, καθώς και σωματικών προβλημάτων όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και ο χρόνιος πόνος. Μπορείτε να εξασκήσετε την ενσυνειδητότητα μόνοι ή ομαδικά. Υπάρχουν πολλά μαθήματα που διατίθενται σε βιβλία και μαθήματα ήχου. Ελέγξτε τη βιβλιοθήκη της φυλακής σας.
Αφιερώστε ένα λεπτό για να παρατηρήσετε την αναπνοή σας. Αναπνεύστε φυσικά και παρατηρήστε το χρόνο μεταξύ κάθε εισπνοής και εξόδου. Όταν το μυαλό σας περιπλανάται, απλώς επαναφέρετέ το απαλά στην αναπνοή. Μπορείτε να συνεχίσετε για περισσότερο από ένα λεπτό εάν θέλετε. Εάν σας δυσκολεύει η επίγνωση, μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τεχνικές χαλάρωσης για να μειώσετε το άγχος. Αυτά που μπορούν να βοηθήσουν ταυτόχρονα μπορούν:
• να επιβραδύνουν τον καρδιακό σας ρυθμό
• να κάνουν την αναπνοή σας πιο αργή και πιο βαθιά
• να χαλαρώσουν τους μύες
• να μειώσουν την αρτηριακή πίεση
• να αυξήσουν τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο
Αυτές οι σωματικές αντιδράσεις θα σας βοηθήσουν επίσης να αισθάνεστε πιο ήρεμοι και λιγότερο ανήσυχοι ή ταραγμένοι. Μπορείτε να εξασκηθείτε στη χαλάρωση ομαδικά ή μόνοι.