Το περπάτημα με καθορισμένο προορισμό, αντί να περπατάμε χαλαρά, μπορεί να ενισχύσει την αυτοαξιολόγηση της υγείας μας και να οδηγήσει σε καλύτερα αποτελέσματα υγείας, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας νέας μελέτης που δημοσιεύθηκε στο Journal of Transport & Health. Αυτά τα ευρήματα θα πρέπει να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να περπατούν περισσότερο για την υγεία τους, ειδικά σε σενάρια που περιλαμβάνουν το περπάτημα από και προς το σπίτι κάποιου ή μέσα στη γειτονιά του.
Ανάλυση Μελέτης
Η πρόσφατη έρευνα εξέτασε δεδομένα από περισσότερα από 125.000 άτομα ηλικίας μεταξύ 18 και 64 ετών, χωρίζοντας τα αυτοαναφερόμενα ταξίδια με τα πόδια σε κατηγορίες όπως ψώνια, αναψυχή και εργασία. Βρήκαν συσχετίσεις μεταξύ του περπατήματος με το σκοπό και των αποτελεσμάτων υγείας. Το μεγαλύτερο κέρδος ήταν το περπάτημα από το σπίτι στη δουλειά, το οποίο αύξησε τις πιθανότητες να βρεθείτε σε υψηλότερη κατηγορία υγείας κατά 6%. Αυτός ο τύπος περπάτημα αποδείχθηκε επίσης ότι έχει τη μεγαλύτερη ταχύτητα, κατά μέσο όρο 4.32 χιλιόμετρα την ώρα, σε σύγκριση με 4.12 για ψυχαγωγικό περπάτημα.
Ανεβάστε το ρυθμό
Μια βασική συμβουλή όταν πρόκειται να κάνετε το περπάτημά σας πιο αποτελεσματικό είναι να επιταχύνετε λίγο το ρυθμό. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο τα αποτελέσματα υγείας βελτιώθηκαν όταν οι άνθρωποι περπατούσαν σε μέρη που απαιτούσαν κάποιο βαθμό ακρίβειας. Ομοίως, μια μελέτη εξέτασε την ταχύτητα βάδισης και την πιθανή επίδρασή της σε βιοδείκτες υγείας όπως τα επίπεδα χοληστερόλης, η αναλογία μέσης προς τους γοφούς, ο αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων, η καρδιοαναπνευστική ικανότητα, ο όγκος του εγκεφάλου, ακόμη και η υγεία των ούλων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι περπατούσαν με χαμηλότερες ταχύτητες είχαν περισσότερους βιοδείκτες που σχετίζονται με τη γήρανση σε σύγκριση με τους πιο γρήγορους περπατώντας, και έτειναν επίσης να έχουν μειωμένο όγκο εγκεφάλου του Πανεπιστημίου Duke. «Η ταχύτητα βάδισης δεν είναι ο μόνος δείκτης γήρανσης, αλλά μπορούμε να τη χρησιμοποιήσουμε για να προσδιορίσουμε την υγεία του εγκεφάλου σε όλη τη ζωή», λέει. «Είναι τόσο προγνωστικό που μπορεί να είναι δυνατό να δούμε πόσο καλά τα πηγαίνουν τα παιδιά στα γνωστικά τεστ και στη συνέχεια να το χρησιμοποιήσουμε για να προβλέψουμε πόσο αργά θα περπατήσουν όταν φτάσουν στη μέση ηλικία».
Πόσο γρήγορα πρέπει να περπατάτε για φυσική κατάσταση και απώλεια βάρους
Ο τρόπος που περπατάς έχει σημασία, αλλά είναι επίσης χρήσιμος. Το περπάτημα με σκοπό μπορεί να έχει ακόμη περισσότερα οφέλη εάν συνδυαστεί με κάποιο είδος φύσης, ακόμα κι αν είναι κατά μήκος ενός δεντρόφυτου πεζοδρομίου. Μια ανασκόπηση του 2019 από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας εξέτασε εννέα σημαντικές μελέτες από επτά χώρες – που αντιπροσωπεύουν πάνω από 8 εκατομμύρια ανθρώπους – και βρήκε μια σημαντική συσχέτιση μεταξύ της έκθεσης σε χώρους πρασίνου σε αστικές περιοχές και της καλύτερης δημόσιας υγείας.
«Γνωρίζουμε ότι ο πράσινος χώρος μπορεί να μειώσει το άγχος και να βελτιώσει την ψυχική υγεία, μπορεί να οδηγήσει σε περισσότερη σωματική δραστηριότητα και κοινωνικές επαφές, να μειώσει την ατμοσφαιρική ρύπανση, τον θόρυβο και τις επιπτώσεις των θερμικών νησιών και να βελτιώσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα», λέει ο συν-συγγραφέας Mark Nieuwenhuijsen, PhD., ειδικός στην περιβαλλοντική επιδημιολογία και διευθυντής της Πρωτοβουλίας Urban Planning, Environment and Health. «Όλα αυτά μπορεί να συμβάλλουν σε μεγαλύτερη και υγιέστερη ζωή».
Δυστυχώς, οι χώροι αστικού πρασίνου δεν είναι διαθέσιμοι σε όλους. Μια έκθεση του 2017 από το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) τόνισε τους περιορισμούς των χώρων πρασίνου σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές και σημείωσε διαφορές μεταξύ υγείας και ευημερίας και χαμηλότερης κοινωνικοοικονομικής κατάστασης, ιδιαίτερα σε περιοχές με υψηλότερο ποσοστό κατοίκων Μαύρων ή Λατίνων.
Τι σημαίνει αυτό
Λαμβάνοντας υπόψη όλες αυτές τις πτυχές του περπατήματος, ίσως το μεγαλύτερο από όλα είναι να ξεκινήσετε απλώς να περπατάτε, ανεξάρτητα από αυτό. Η Marie Urban, συντονιστής εκπαίδευσης περιφερειακών ομάδων και personal trainer για το Life Time, προτείνει αυτές τις συμβουλές για να ξεκινήσετε:
- Να είστε ρεαλιστές αν είστε νέοι στο περπάτημα, όπως να στοχεύετε να περπατάτε μόνο δύο φορές την εβδομάδα
- Δώστε μεγαλύτερη χρήση παρκάροντας μακριά από καταστήματα όταν κάνετε δουλειές
- Θέστε στόχους να περπατάτε λίγο περισσότερο κατά τη διάρκεια κάθε συνεδρίας περπατήματος
- Αρχίστε να αλλάζετε τις βόλτες σας για περισσότερη ένταση, όπως να συμπεριλαμβάνετε λόφους
- Κυρίως, δείτε το περπάτημα ως μια ευχάριστη δραστηριότητα αντί για αγγαρεία