Οι δερματολόγοι συνιστούν στους ανθρώπους να φορούν SPF σε οποιοδήποτε εκτεθειμένο δέρμα κάθε φορά που βγαίνουν έξω, 365 ημέρες το χρόνο. Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς: πολλοί από εμάς εφοδιαζόμαστε με SPF την Ημέρα Μνήμης και μετά ξεχνάμε το μόλις περάσει η Εργατική Πρωτομαγιά. Μόνο το 13% περίπου των ενηλίκων στις ΗΠΑ φορά πραγματικά αντηλιακό κάθε μέρα, σύμφωνα με στοιχεία της έρευνας. Είναι πραγματικά τόσο κακό να φοράτε αντηλιακό μόνο όταν έχει ζέστη και ήλιο έξω; Είναι κατανοητό, λέει ο Δρ Άμπελ Τόρες, πρόεδρος του τμήματος δερματολογίας του Ιατρικού Κολλεγίου του Πανεπιστημίου της Φλόριντα — αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι η καλύτερη επιλογή.
«Όταν κάνει ζέστη, γίνεται προφανές ότι χρειάζεστε αντηλιακό γιατί νιώθετε ζεστασιά και αισθάνεστε ότι ο ήλιος καίει πάνω στο δέρμα σας», λέει ο Torres. Αλλά «η θερμότητα δεν είναι το ίδιο πράγμα με την υπεριώδη ακτινοβολία», η οποία είναι που προκαλεί βλάβη στο δέρμα. Οι ακτίνες UVA του ήλιου συμβάλλουν στην ορατή γήρανση του δέρματος, όπως οι ρυτίδες και η χαλάρωση, ενώ οι ακτίνες UVB προκαλούν ηλιακά εγκαύματα. Και οι δύο συμβάλλουν στον σχηματισμό καρκίνου του δέρματος. Αυτές οι ακτίνες εξακολουθούν να υπάρχουν όταν έχει κρύο ή συννεφιά, γεγονός που κάνει το αντηλιακό σημαντικό όλο το χρόνο – όχι μόνο κατά την περίοδο της παραλίας.
«Οι σκιέρ γνωρίζουν ότι μπορεί να πάθεις ηλιακό έγκαυμα ακόμα κι αν είσαι έξω στις πίστες», λέει ο Δρ Brandon Adler, κλινικός επίκουρος καθηγητής δερματολογίας στο Keck School of Medicine του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια. Με άλλα λόγια, είναι λάθος να πιστεύεις ότι δεν χρειάζεσαι αντηλιακό μόνο και μόνο επειδή δεν είναι μια απίστευτη ζεστή μέρα. Αλλά υπάρχουν μερικοί καλοί λόγοι για να το φοράτε περισσότερο όταν κάνει ζέστη έξω. Ένας λόγος: είναι πιθανό να ιδρώνετε περισσότερο όταν έχει ζέστη, πράγμα που σημαίνει ότι το αντηλιακό μπορεί να φθείρεται πιο γρήγορα, λέει ο Adler. Οι περισσότεροι άνθρωποι εμφανίζουν πιο εκτεθειμένο δέρμα τους ζεστούς μήνες, επίσης.
Και, παρόλο που οι μελέτες για το θέμα έχουν καταλήξει σε διαφορετικά συμπεράσματα, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι τα ενεργά συστατικά των αντηλιακών μπορεί να αποικοδομηθούν στη θερμότητα. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Η.Π.Α. συνιστά να διατηρείτε τα δοχεία αντηλιακού μακριά από το άμεσο ηλιακό φως και να τα αποθηκεύετε σε ψυχρότερο μέρος τις ιδιαίτερα ζεστές μέρες. Δεν είναι απολύτως σαφές εάν η ίδια υποβάθμιση μπορεί να συμβεί όταν το προϊόν βρίσκεται στο δέρμα σας, επομένως δεν θα πρέπει να προκαλεί μεγάλη ανησυχία, λέει ο Adler. Αλλά δεν είναι κακή ιδέα να εφαρμόζετε ελεύθερα όταν κάνει ζέστη έξω, για κάθε ενδεχόμενο.
Δώστε προσοχή και στην ώρα της ημέρας. Αν και η θερμότητα δεν συσχετίζεται απόλυτα με την υπεριώδη ακτινοβολία, ο ήλιος τείνει να είναι πιο δυνατός κατά τις πιο ζεστές περιόδους της ημέρας – συνήθως από αργά το πρωί έως το απόγευμα, λέει ο Torres. Μεταξύ των ωρών περίπου 10 π.μ. και 4 μ.μ., λέει, οι ακτίνες του ήλιου είναι «πολύ πιο άμεσες και έχετε πολύ περισσότερη έκθεση», επομένως θα πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί σχετικά με την εφαρμογή του SPF εάν βρίσκεστε έξω κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. τέντωμα του χρόνου.