Η αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης (PCR) σε ολικό αίμα είναι πολλά υποσχόμενη ως ταχεία μη επεμβατική μέθοδος για τη βελτίωση της διάγνωσης των απειλητικών για τη ζωή βακτηριακών λοιμώξεων σε παιδιά με υποψία σήψης ακόμη και με αρνητικές αιμοκαλλιέργειες, ανέφερε η Clare Thakker, MD, στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Παιδολοιμοξιολογίας.
Υπάρχουν αρκετά μειονεκτήματα στις αιμοκαλλιέργειες – το τρέχον διαγνωστικό πρότυπο. Ο χρόνος ολοκλήρωσή τους είναι 48 ώρες ή περισσότερο. Επιπλέον, τα ψευδώς-αρνητικά αποτελέσματα της καλλιέργειας είναι συνήθη εξαιτίας προηγούμενης θεραπείας με αντιβιοτικά. Οι αιμοκαλλιέργειες απαιτούν μια σημαντική ποσότητα αίματος, γεγονός που δημιουργεί πρόβλημα σε μικρότερα παιδιά με μικρό συνολικό όγκο αίματος. Η PCR σε ολικό αίμα ξεφεύγει από τους περιορισμούς αυτούς, και θα μπορούσε να μειώσει την ανάγκη για επεμβατική δειγματοληψία, όπως υπεζωκοτική, αναρρόφηση από άρθρωση ή δειγματοληψία εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ), σε παιδιά με αρνητική αιμοκαλλιέργεια, παρατήρησε η Δρ Thakker, από το Imperial College London.
Στο συνέδριο παρουσιάστηκε μια ανάλυση από τη μελέτη EUCLIDS, μια πενταετή πολυεθνική γονιδιωματική μελέτη στην οποία συμμετείχαν περισσότερα από 6.000 παιδιά. Η μελέτη ( www.euclids-project.eu ) έχει δύο γενικούς στόχους: την κατανόηση του γιατί μερικά παιδιά με λοίμωξη αναπτύσσουν σοβαρή νόσο, ενώ άλλα όχι, και την ανάπτυξη βελτιωμένων διαγνωστικών μεθόδων για αυτές τις λοιμώξεις.
Η πρόκληση που θέτει ένα εμπύρετο σε παιδιά είναι ότι ακόμα κι αν η συντριπτική πλειονότητα αποδειχθεί ότι έχουν μια αυτοπεριοριζόμενη ιογενή νόσο, ένα μικρό ποσοστό θα έχει μια απειλητική για τη ζωή βακτηριακή λοίμωξη. Η έγκαιρη διάκριση μεταξύ των δύο ομάδων συχνά παραμένει δύσκολη ακόμη και σήμερα.
Η Δρ Thakker αναφέρθηκε σε 504 συμμετέχοντα παιδιά στην EUCLIDS με υποψία σήψης στα οποία έγιναν αιμοκαλλιέργειες και εξέταση με PCR στο ολικό αίμα την ίδια ημέρα. Η πολλαπλή PCR, συστάθηκε για να εξετάσει ταυτόχρονα για πέντε κλινικά σημαντικά βακτηριακά παθογόνα: Neisseria meningitidis , Streptococcus pneumoniae , S. pyogenes , Staphylococcus aureus , και Haemophilus influenzae.
Από τα 504 παιδιά με υποψία σήψης, 438 (87%) είχαν αρνητικές καλλιέργειες αίματος, μεταξύ των οποίων ήταν 326 ασθενείς (74%) με κλινική υποψία ή σαφή διάγνωση βακτηριακής λοίμωξης. Η PCR ταυτοποίησε ένα από τα πέντε παθογόνα-στόχους σε 25 από τους 326 ασθενείς (8%) με αρνητικές καλλιέργειες. Από τους ασθενείς με αρνητικές καλλιέργειες 10 (40%) είχαν θετική PCR ολικού αίματος για Ν meningitidis , 6 (24%) για H. influenzae , 5 (20%) για S. pneumoniae , 3 (12%) για S. aureus , και 1 (4%) για S. pyogenes . Σε 3/25 θετικές PCR η κλινική συσχέτιση με τη λοίμωξη ήταν πτωχή. Τα άλλα 22 θετικά αποτελέσματα PCR ήταν σύμφωνα με τα κλινικά σύνδρομα των ασθενών.
Ενενήντα δύο ασθενείς με αρνητικές αιμοκαλλιέργειες ήταν θετικοί σε καλλιέργεια για ένα αιτιολογικό βακτηριακό παθογόνο με υλικό που λήφθηκε με επεμβατική δειγματοληψία από ένα άσηπτο σημείο του σώματος, όπως το ΕΝΥ. Σε 68 από αυτές τις 92 περιπτώσεις (74%), το παθογόνο ήταν μεταξύ εκείνων της PCR. «Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν την ανάγκη για την ανάπτυξη επιπλέον διαγνωστικών δεικτών, ίσως και με βάση τη φλεγμονώδη απόκριση του ξενιστή» είπε η Δρ Thakker.