Υπολογίζεται ότι 112 εκατομμύρια (44%) Αμερικανοί ενήλικες δυσκολεύονται να πληρώσουν για την υγειονομική περίθαλψη και σε υπερδιπλάσιο ποσοστό (93%) πιστεύουν ότι αυτό που πληρώνουν δεν αξίζει το κόστος. Τα ευρήματα προέρχονται από δύο νέες σύνθετες βαθμολογίες που αναπτύχθηκαν από τη μη κερδοσκοπική, μη κομματική οργάνωση West Health και Gallup, την παγκόσμια εταιρεία αναλύσεων και συμβουλών, για την αξιολόγηση της κρίσης κόστους υγειονομικής περίθαλψης. Ο Δείκτης Προσιτής Προσιτότητας Υγείας του West Health-Gallup και ο Δείκτης Αξίας Υγείας προέρχονται από τις απόψεις περισσότερων από 6.600 Αμερικανών ενηλίκων και αντιπροσωπεύουν ευρήματα από μία από τις μεγαλύτερες έρευνες που έγιναν κατά τη διάρκεια της πανδημίας σχετικά με την κατάσταση της υγειονομικής περίθαλψης στην Αμερική. Κάθε ευρετήριο αποτελείται από τρεις μοναδικές μετρήσεις και ταξινομεί τους ενήλικες σε αντίστοιχες κατηγορίες με βάση τις εμπειρίες τους.
Ο Δείκτης Προσιτότητας Υγείας για την Υγεία αξιολογεί την ικανότητα του κοινού να προσφέρει την υγειονομική περίθαλψη που χρειάζεται, ενώ ο Δείκτης Αξίας Υγείας συνθέτει τις αντιλήψεις των Αμερικανών για την ποιότητα της περίθαλψης σε σχέση με το κόστος. Η West Health και η Gallup ανέπτυξαν αυτές τις μετρήσεις αφού το ποσοστό των Αμερικανών που ανέφεραν ότι παραλείπουν την απαραίτητη φροντίδα λόγω του κόστους τριπλασιάστηκε κατά τη διάρκεια του 2021. “Αυτοί οι δείκτες παρακολουθούν την κρίση κόστους υγειονομικής περίθαλψης στην Αμερική και τον αντίκτυπό της στους καθημερινούς Αμερικανούς”, δήλωσε ο Tim Lash, Πρόεδρος της West Health. “Οι Αμερικανοί ολοένα και περισσότερο αποχωρούν από το σύστημα και πολλοί από εκείνους που έχουν ακόμη την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν δεν πιστεύουν ότι έχουν τα χρήματά τους σε σχέση με το κόστος. Πρέπει να αρχίσουμε να αλλάζουμε αυτή την τροχιά με πιο έξυπνες πολιτικές που βάζω τους ασθενείς πάνω από τα κέρδη”.
Οι εθνικές δαπάνες για την υγεία είναι πάνω από 4 τρισεκατομμύρια δολάρια σε αυτή τη χώρα και οι τρέχουσες προβλέψεις δείχνουν ότι θα συνεχίσει να αυξάνεται με ετήσιο ρυθμό 5,4%, φτάνοντας τα 6,2 τρισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2028. Σύμφωνα με τον Δείκτη Προσισιμότητας της Υγειονομικής Περίθαλψης, οι ερωτηθέντες θεωρούνται “απελπισμένοι από το κόστος” εάν αναφέρουν ότι αντιμετωπίζουν τρεις βασικές οικονομικές προκλήσεις:
- Αδυναμία πληρωμής για την απαραίτητη ιατρική περίθαλψη κατά τους τρεις προηγούμενους μήνες.
- Παράλειψη συνταγογραφούμενων φαρμάκων λόγω κόστους κατά τους προηγούμενους τρεις μήνες.
- Δεν μπορώ να αντέξω οικονομικά την ποιοτική περίθαλψη αν χρειαζόταν σήμερα.
Όσοι ταξινομούνται ως “μη ασφαλείς ως προς το κόστος” αντιμετωπίζουν μία ή δύο από αυτές τις προκλήσεις προσιτότητας, ενώ τα άτομα με ασφάλεια κόστους δεν αναφέρουν καμία από αυτές τις προκλήσεις και είναι σε θέση να έχουν σταθερή πρόσβαση και να πληρώνουν για συνταγογραφούμενα φάρμακα και ποιοτική φροντίδα. Με βάση αυτές τις ταξινομήσεις, το 36% των Αμερικανών είναι «ασφαλείς ως προς το κόστος», το 8% είναι «απελπισμένοι ως προς το κόστος» και το 56% είναι “ασφαλείς ως προς το κόστος”. Η πιθανότητα να είναι απελπιστικά από το κόστος είναι περισσότερο από τέσσερις φορές μεγαλύτερη για εκείνους σε νοικοκυριά που κερδίζουν κάτω από 48.000 $ ετησίως (13%) σε σύγκριση με εκείνους που κερδίζουν $90.000+ ετησίως (3%).
Οι άνδρες ήταν πιο πιθανό να είναι ασφαλείς ως προς το κόστος από τις γυναίκες (60% έως 53%) και οι Ισπανόφωνοι ενήλικες ήταν λιγότερο πιθανό να είναι ασφαλείς ως προς το κόστος από τους μη Ισπανόφωνους λευκούς ομολόγους τους (51% έως 58%). Πάνω από το ένα τρίτο (35%) των ενηλίκων που είναι απελπισμένοι από το κόστος αναφέρουν ότι έχουν περικόψει τις υπηρεσίες κοινής ωφέλειας και οι μισοί έχουν περικόψει τα τρόφιμα τους τελευταίους 12 μήνες για να πληρώσουν για την απαραίτητη υγειονομική περίθαλψη, ποσοστά που είναι 10 φορές μεγαλύτερα από τα αντίστοιχα με ασφάλεια κόστους . Ένα άλλο 14% αυτής της ομάδας γνωρίζει έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας που πέθανε τους τελευταίους 12 μήνες αφού δεν έλαβε θεραπεία λόγω αδυναμίας να πληρώσει γι’ αυτήν—διπλάσιο ποσοστό ατόμων με «ασφαλή κόστους» και επτά φορές μεγαλύτερο από το “ασφαλές κόστος” τα άτομα.
Πέρα από τις προσιτές τιμές, λίγοι Αμερικανοί πιστεύουν ότι έχουν καλή αξία όταν σταθμίζουν την ποιότητα της φροντίδας τους έναντι του ποσού που πληρώνουν για αυτήν. Ο Δείκτης Αξίας Υγείας ταξινομεί τους ερωτηθέντες με τους ακόλουθους τρόπους:
- “Υψηλή αντιληπτή αξία”: Αυτά τα άτομα (5% του ενήλικου πληθυσμού των ΗΠΑ) αναφέρουν ότι τόσο το νοικοκυριό τους όσο και οι Αμερικανοί γενικά πληρώνουν το σωστό ποσό (ή πολύ λίγο) σε σχέση με την ποιότητα της περίθαλψης που λαμβάνουν και ότι η πιο πρόσφατη εμπειρία φροντίδας τους άξιζε το κόστος.
- “Ασυνεπής αντιληπτή αξία”: Αυτά τα άτομα (50% του ενήλικου πληθυσμού των ΗΠΑ) αναφέρουν ότι είτε το νοικοκυριό τους είτε οι Αμερικανοί γενικά πληρώνουν πάρα πολλά για την ποιότητα της φροντίδας που λαμβάνουν ή ότι η πιο πρόσφατη εμπειρία φροντίδας τους δεν άξιζε το κόστος.
- “Κακή αντιληπτή αξία”: Αυτά τα άτομα (45% του ενήλικου πληθυσμού των ΗΠΑ) αναφέρουν ότι τόσο το νοικοκυριό τους όσο και οι Αμερικανοί γενικά πληρώνουν πάρα πολλά για την ποιότητα της φροντίδας που λαμβάνουν και ότι η πιο πρόσφατη εμπειρία φροντίδας τους δεν άξιζε το κόστος.
“Αυτές οι εκτιμήσεις είναι σημαντικοί πόροι για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τους ερευνητές και το κοινό για να αξιολογήσουν και να κατανοήσουν το βάρος του υψηλού κόστους υγειονομικής περίθαλψης”, δήλωσε ο Dan Witters, ανώτερος ερευνητής της Gallup. “Οι δείκτες δίνουν μια ολοκληρωμένη εικόνα του γιατί οι Αμερικανοί δεν είναι σε θέση να συμβαδίσουν με το αυξανόμενο κόστος και δεν βλέπουν αξία στη φροντίδα που λαμβάνουν”.