Χώροι Πρασίνου: Οι συχνές επισκέψεις σε αστικούς χώρους πρασίνου, όπως τα πάρκα και οι κοινοτικοί κήποι στη Φινλανδία, και όχι η ποσότητα ή η θέα τους από το σπίτι, μπορεί να συνδέονται με τη χαμηλότερη χρήση ορισμένων συνταγογραφούμενων φαρμάκων, δείχνει έρευνα που δημοσιεύθηκε online στο ‘Επαγγελματική & Περιβαλλοντική Ιατρική’ Occupational & Environmental Medicine. Οι παρατηρούμενες συσχετίσεις μεταξύ των συχνών επισκέψεων σε χώρους πρασίνου και της χαμηλότερης χρήσης φαρμάκων για την κατάθλιψη, το άγχος, την αϋπνία, την υψηλή αρτηριακή πίεση και το άσθμα δεν εξαρτώνται από την κοινωνικοοικονομική θέση.
Η έκθεση στο φυσικό περιβάλλον θεωρείται ότι κάνει καλό στην υγεία, αλλά τα στοιχεία είναι αντιφατικά, λένε οι ερευνητές. Ήθελαν να διαπιστώσουν αν η ποσότητα του οικιακού πράσινου και μπλε χώρου (υδάτινα σώματα), η συχνότητα των επισκέψεων σε χώρους πρασίνου και η θέα του πράσινου και του μπλε χώρου από το σπίτι μπορεί να σχετίζονται ξεχωριστά με τη χρήση ορισμένων συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Επέλεξαν τα συνταγογραφούμενα φάρμακα ως υποκατάστατο για την κακή υγεία, και συγκεκριμένα εκείνα για το άγχος και την αϋπνία, την κατάθλιψη, την υψηλή αρτηριακή πίεση και το άσθμα, επειδή χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία κοινών και δυνητικά σοβαρών προβλημάτων υγείας. Βασίστηκαν στις απαντήσεις 16.000 τυχαία επιλεγμένων κατοίκων του Ελσίνκι, του Έσπου και της Βάνταα, στην έρευνα περιβαλλοντικής υγείας της πρωτεύουσας του Ελσίνκι το 2015-16. Οι τρεις αυτές πόλεις αποτελούν τη μεγαλύτερη αστική περιοχή της Φινλανδίας. Η έρευνα συγκέντρωσε πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι κάτοικοι της πόλης, ηλικίας τουλάχιστον 25 ετών, βιώνουν τους οικιστικούς πράσινους και μπλε χώρους σε ακτίνα 1 χιλιομέτρου από το σπίτι τους. Ζητήθηκε επίσης από τους ερωτηθέντες να αναφέρουν τη χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων -φάρμακα για το άγχος, την αϋπνία και την κατάθλιψη, συλλογικά γνωστά ως ψυχοτρόπα φάρμακα-, φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση και το άσθμα – εάν υπάρχουν, για περιόδους που κυμαίνονται από την τελευταία εβδομάδα έως και πριν από περισσότερο από ένα χρόνο ή ποτέ.
Ρωτήθηκαν επίσης πόσο συχνά περνούσαν χρόνο ή γυμνάζονταν σε εξωτερικούς χώρους, σε χώρους πρασίνου, κατά τη διάρκεια του Μαΐου και του Σεπτεμβρίου, με επιλογές που κυμαίνονταν από ποτέ έως 5 ή περισσότερες φορές την εβδομάδα. Και ρωτήθηκαν αν μπορούσαν να δουν πράσινους ή γαλάζιους χώρους από οποιοδήποτε παράθυρο του σπιτιού τους, και αν ναι, πόσο συχνά απολάμβαναν αυτή τη θέα, με επιλογές που κυμαίνονταν από σπάνια έως συχνά. Ως πράσινοι χώροι ορίστηκαν τα δάση, οι κήποι, τα πάρκα, τα πάρκα κάστρων, τα νεκροταφεία, οι ζωολογικοί κήποι, οι ενώσεις ποώδους βλάστησης, όπως τα φυσικά λιβάδια και οι βάλτοι, και οι υγρότοποι. Ως μπλε περιοχές ορίστηκαν η θάλασσα, οι λίμνες και τα ποτάμια. Εξετάστηκαν, επίσης, δυνητικά επιδραστικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των συμπεριφορών υγείας, της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και του θορύβου σε εξωτερικούς χώρους, καθώς και του εισοδήματος και του μορφωτικού επιπέδου των νοικοκυριών.
Η τελική ανάλυση περιελάμβανε περίπου 6000 συμμετέχοντες που παρείχαν πλήρεις πληροφορίες. Αυτό έδειξε ότι η ποσότητα των οικιστικών πράσινων και γαλάζιων χώρων ή η θέα τους από το σπίτι δεν σχετίζονταν με τη χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων για την ψυχική υγεία, την αϋπνία, την υψηλή αρτηριακή πίεση ή το άσθμα. Η συχνότητα, όμως, των επισκέψεων σε χώρους πρασίνου ήταν. Σε σύγκριση με λιγότερο από μία εβδομαδιαία επίσκεψη, η επίσκεψη 3-4 φορές την εβδομάδα σχετιζόταν με 33% χαμηλότερες πιθανότητες χρήσης φαρμάκων για την ψυχική υγεία, 36% χαμηλότερες πιθανότητες χρήσης φαρμάκων για την αρτηριακή πίεση και 26% χαμηλότερες πιθανότητες χρήσης φαρμάκων για το άσθμα. Τα αντίστοιχα ποσοστά για την επίσκεψη τουλάχιστον 5 φορές την εβδομάδα ήταν, αντίστοιχα, 22%, 41% και 24% χαμηλότερα. Αυτές οι παρατηρούμενες συσχετίσεις αποδυναμώθηκαν όταν συνυπολογίστηκε το βάρος (ΔΜΣ), ιδιαίτερα για τα φάρμακα για το άσθμα, καθώς η παχυσαρκία είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για το άσθμα, επισημαίνουν οι ερευνητές. Οι επιδράσεις της επίσκεψης χώρων πρασίνου ήταν επίσης ισχυρότερες μεταξύ εκείνων που ανέφεραν το χαμηλότερο ετήσιο εισόδημα του νοικοκυριού ( κάτω από 30, 000 ευρώ). Αλλά συνολικά, οι συσχετίσεις που διαπιστώθηκαν δεν εξαρτώνται από το εισόδημα του νοικοκυριού και το μορφωτικό επίπεδο.
Πρόκειται για μια μελέτη παρατήρησης, και έτσι δεν μπορεί να διαπιστωθεί αιτία και αποτέλεσμα. Δεν υπήρχαν διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με τη σοβαρότητα της ασθένειας και η καλύτερη υγεία μπορεί να επιτρέπει σε ένα άτομο να περνάει περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους. Η Φινλανδία έχει υψηλή δασοκάλυψη, ενώ οι Φινλανδικές πόλεις είναι σχετικά πράσινες, γεγονός που διευκολύνει όσους θέλουν να χρησιμοποιήσουν χώρους πρασίνου να έχουν πρόσβαση σε αυτούς με ελάχιστη προσπάθεια, προσθέτουν. Καταλήγουν, όμως, στο συμπέρασμα: “Η αυξανόμενη επιστημονική τεκμηρίωση που υποστηρίζει τα οφέλη της έκθεσης στη φύση για την υγεία είναι πιθανό να αυξήσει την προσφορά χώρων πρασίνου υψηλής ποιότητας σε αστικά περιβάλλοντα και να προωθήσει την ενεργό χρήση τους. Αυτός θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος για τη βελτίωση της υγείας και της ευημερίας στις πόλεις”.