Η χοληστερόλη είναι μια ουσία που μοιάζει με λίπος στο σώμα. Παράγεται από το σώμα σας και βρίσκεται επίσης στα τρόφιμα. Ενώ είναι απαραίτητη για καλή υγεία, η υπερβολική χοληστερόλη μπορεί να βλάψει τις αρτηρίες σας και να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Γιατί είναι απαραίτητη η χοληστερόλη;
Το σώμα σας χρειάζεται λίγη χοληστερόλη για να λειτουργήσει σωστά. Για παράδειγμα, η χοληστερόλη χρησιμοποιείται για την κατασκευή κυτταρικών τοιχωμάτων και την παραγωγή ορισμένων ορμονών. Το μεγαλύτερο μέρος της χοληστερόλης στο σώμα σας παράγεται από το συκώτι σας. τα υπόλοιπα προέρχονται από το φαγητό που τρώτε.
Ποια είναι τα είδη της χοληστερόλης;
Η χοληστερόλη μεταφέρεται στο αίμα από τις λιποπρωτεΐνες. Οι κύριοι τύποι λιποπρωτεϊνών είναι η λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL) και η λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL).
- Η HDL χοληστερόλη είναι γνωστή ως «καλή» χοληστερόλη. Αυτό συμβαίνει επειδή η HDL βοηθά στην απομάκρυνση της χοληστερόλης από τις αρτηρίες σας μεταφέροντας τη χοληστερόλη πίσω στο συκώτι σας για απόρριψη.
- Η LDL χοληστερόλη είναι γνωστή ως «κακή» χοληστερόλη. Αυτό συμβαίνει επειδή η LDL αφήνει τη χοληστερόλη στις αρτηρίες σας.
Το τεστ ολικής χοληστερόλης είναι μια εξέταση αίματος που μετρά τόσο την HDL όσο και την LDL χοληστερόλη. Ο γιατρός σας μπορεί να ελέγξει το επίπεδο χοληστερόλης σας για να σας βοηθήσει να ανακαλύψετε τον κίνδυνο καρδιακής νόσου ή εγκεφαλικού. Άλλοι παράγοντες κινδύνου όπως η ηλικία σας, το οικογενειακό ιστορικό, η εθνικότητα, η υψηλή αρτηριακή πίεση, η παχυσαρκία, ο διαβήτης τύπου 2, η αδράνεια και το κάπνισμα πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη.
Τα τριγλυκερίδια είναι ένας τύπος λίπους στο αίμα σας που μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Τα τριγλυκερίδια συνήθως ελέγχονται μαζί με τη χοληστερόλη όταν κάνετε μια εξέταση αίματος για χοληστερόλη. Οι εξετάσεις για ολική χοληστερόλη, HDL χοληστερόλη, LDL χοληστερόλη και τριγλυκερίδια είναι γνωστές ως λιπιδικό προφίλ.
Γιατί η υψηλή χοληστερόλη είναι κακή για την υγεία;
Αν και κάποια ποσότητα χοληστερόλης χρειάζεται για να λειτουργήσει το σώμα σας, η υπερβολική χοληστερόλη μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας. Η επιπλέον χοληστερόλη LDL συσσωρεύεται στα τοιχώματα των αρτηριών, σχηματίζοντας πλάκες και προκαλώντας ένα ιατρικό πρόβλημα που ονομάζεται αθηροσκλήρωση. Οι αθηρωματικές πλάκες μπορούν πρώτα να στενέψουν και μετά να φράξουν τις αρτηρίες σας, καθιστώντας δυσκολότερη τη ροή του αίματος.
Πώς μπορώ να μειώσω τη χοληστερόλη μου;
Εάν το επίπεδο της κακής χοληστερόλης (LDL) σας είναι υψηλό, υπάρχουν πολλά πράγματα που κάνετε για να μειώσετε το επίπεδο χοληστερόλης σας. Μπορείτε να μειώσετε την ποσότητα των κορεσμένων λιπαρών στο φαγητό σας και να έχετε μια υγιεινή διατροφή. Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά περιλαμβάνουν:
- κέικ και μπισκότα
- λιπαρά κομμάτια κρέατος
- βούτυρο και γαλακτοκομικά με πλήρη λιπαρά
- τρόφιμα που περιέχουν λάδι καρύδας ή φοινικέλαιο
Τροφές και αλλαγές στον τρόπο ζωής που βοηθούν στη μείωση της χοληστερόλης
Η διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες και η κατανάλωση άφθονων λαχανικών, φρούτων και δημητριακών ολικής αλέσεως και τροφών εμπλουτισμένων με φυτικές στερόλες μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση του επιπέδου της χοληστερόλης σας.
Εάν δεν είστε σωματικά δραστήριοι, η αύξηση της φυσικής σας δραστηριότητας μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε τα επίπεδα χοληστερόλης σας. Η αύξηση της σωματικής δραστηριότητας σε συνδυασμό με την υγιεινή διατροφή μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να χάσετε βάρος εάν είστε υπέρβαροι και να βελτιώσετε την υγεία της καρδιάς σας.
Εάν αυτές οι αλλαγές στον τρόπο ζωής δεν είναι αρκετές για να μειώσουν τα επίπεδα χοληστερόλης σας, ο γιατρός σας μπορεί να σας συμβουλεύσει να πάρετε φάρμακα που μειώνουν τη χοληστερόλη.