Οι τυφλοί είναι καλύτεροι στο να αισθάνονται τους χτύπους της καρδιάς τους από τους ανθρώπους με όραση, δείχνει μια μελέτη από ερευνητές του Ινστιτούτου Karolinska στη Σουηδία και του Πανεπιστημίου Jagiellonian στην Πολωνία. Η μελέτη δείχνει ότι η τύφλωση οδηγεί σε αυξημένη ικανότητα να αισθανόμαστε σήματα από το εσωτερικό σώμα. Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο Journal of Experimental Psychology: General.
Ζητήθηκε από τριάντα έξι τυφλούς και άλλα τόσα άτομα με όραση να μετρήσουν τους δικούς τους παλμούς χωρίς να ελέγξουν τον σφυγμό τους ή να αγγίξουν το σώμα τους. Την ίδια στιγμή, οι ερευνητές κατέγραψαν τους πραγματικούς παλμούς της καρδιάς των συμμετεχόντων με ένα παλμικό οξύμετρο. Στη συνέχεια, συνέκριναν τους αναφερόμενους αριθμούς με τους καταγεγραμμένους αριθμούς για να εκτιμήσουν σε ποιο βαθμό οι συμμετέχοντες ήταν σε θέση να αισθανθούν τους δικούς τους παλμούς της καρδιάς.
Η ανάλυση έδειξε ότι οι τυφλοί συμμετέχοντες ήταν ανώτεροι στο να αισθάνονται τους παλμούς της καρδιάς τους από τους συμμετέχοντες με όραση. Η ομάδα τυφλών είχε μέση ακρίβεια 0,78 ενώ η ομάδα με όραση είχε ακρίβεια 0,63 κατά μέσο όρο, σύμφωνα με μια κλίμακα όπου το 1,0 αντιπροσώπευε μια τέλεια βαθμολογία.
Αυξημένη γνώση για την πλαστικότητα του εγκεφάλου
«Οι τυφλοί συμμετέχοντες ήταν πολύ καλύτεροι στο να μετρούν τους δικούς τους παλμούς από τους βλέποντες στη μελέτη μας και σε αρκετές προηγούμενες μελέτες», λέει η Dominika Radziun, Ph.D. φοιτητής στο Τμήμα Νευροεπιστημών, Ινστιτούτο Καρολίνσκα. «Μας δίνει σημαντικές πληροφορίες για την πλαστικότητα του εγκεφάλου και πώς η απώλεια μιας αίσθησης μπορεί να ενισχύσει άλλες, σε αυτή την περίπτωση την ικανότητα να αισθανόμαστε τι συμβαίνει μέσα στο σώμα σας».
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτή η ικανότητα ανίχνευσης των καρδιακών παλμών μπορεί να προσφέρει ένα πλεονέκτημα όταν πρόκειται για συναισθηματική επεξεργασία. Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει τον βαθμό της ακρίβειας της ενδοσυλληπτικής ικανότητας, δηλαδή την ικανότητα αίσθησης της εσωτερικής κατάστασης του σώματος, με το πόσο καλά οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τα συναισθήματα στον εαυτό τους και στους άλλους.
“Γνωρίζουμε ότι τα σήματα της καρδιάς και τα συναισθήματα είναι στενά αλληλένδετα. Για παράδειγμα, η καρδιά μας χτυπά πιο γρήγορα όταν νιώθουμε φόβο. Είναι πιθανό η αυξημένη ευαισθησία των τυφλών σε σήματα από την καρδιά τους να επηρεάζει επίσης τις συναισθηματικές τους εμπειρίες”, λέει η Dominika Radziun. Η ερευνητική ομάδα θα συνεχίσει να μελετά πώς τα τυφλά άτομα αντιλαμβάνονται το σώμα τους, εξετάζοντας εάν οι δομικές αλλαγές στον οπτικό φλοιό, την περιοχή του εγκεφάλου που συνήθως είναι υπεύθυνη για την όραση, μπορεί να εξηγήσουν την αυξημένη ικανότητα αίσθησης σημάτων από το εσωτερικό του σώματος.