Η πριγκίπισσα της Ουαλίας ανακοίνωσε σε δήλωσή της ότι διαγνώστηκε με καρκίνο μετά από ένα τυχαίο εύρημα μετά από χειρουργική επέμβαση στην κοιλιά. Η Κέιτ Μίντλετον είπε επίσης ότι υποβαλλόταν σε «προληπτική» χημειοθεραπεία. Η χημειοθεραπεία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη θεραπεία κάποιου που έχει διαγνωστεί με καρκίνο και χρησιμοποιείται για να σκοτώσει καρκινικά κύτταρα – αν και η Kate χρησιμοποίησε ειδικά τον όρο προληπτική χημειοθεραπεία.
Σε δήλωσή της είπε: «Τον Ιανουάριο, υποβλήθηκα σε σοβαρή επέμβαση στην κοιλιά στο Λονδίνο και εκείνη την εποχή, θεωρήθηκε ότι η κατάστασή μου δεν ήταν καρκινική. Η επέμβαση ήταν επιτυχής. Ωστόσο, οι εξετάσεις μετά την επέμβαση διαπίστωσαν ότι υπήρχε καρκίνος. Ως εκ τούτου, η ιατρική μου ομάδα με συμβούλεψε να υποβληθώ σε ένα πρόγραμμα προληπτικής χημειοθεραπείας και τώρα βρίσκομαι στα αρχικά στάδια αυτής της θεραπείας».
Η προληπτική χημειοθεραπεία δεν είναι επίσημος όρος του NHS για έναν τύπο θεραπείας και δεν έχουν δοθεί περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με τον καρκίνο της Kate ή τον τύπο θεραπείας που κάνει. Υπάρχουν τρέχουσες θεραπείες που ονομάζονται «χημειοπρόληψη» που μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου ή επανεμφάνισής του σε υγιείς ανθρώπους. Για παράδειγμα, χρησιμοποιείται επί του παρόντος σε άτομα που δεν έχουν αναπτύξει καρκίνο του μαστού αλλά διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να τον εμφανίσουν λόγω του οικογενειακού τους ιστορικού.
Το 2021-2022, περισσότεροι από 320.000 άνθρωποι έλαβαν θεραπεία για τον καρκίνο στο NHS, συμπεριλαμβανομένης της χημειοθεραπείας και της ακτινοθεραπείας. Τα φάρμακα χημειοθεραπείας χρησιμοποιούνται για να σκοτώσουν τα καρκινικά κύτταρα. Τα φάρμακα διαταράσσουν τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται και διαιρούνται τα καρκινικά κύτταρα και επομένως σταματούν την εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων στο σώμα.
Σύμφωνα με ειδικούς στο The Royal Marsden, ένα νοσοκομείο καρκίνου στο Λονδίνο, μια χημειοθεραπεία που ονομάζεται «επικουρική θεραπεία» χρησιμοποιείται μερικές φορές για να βοηθήσει στην καταστροφή των καρκινικών κυττάρων που μπορεί να παραμείνουν μετά από χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία. Άλλοι τύποι χημειοθεραπείας περιλαμβάνουν:
- νεο-επικουρική θεραπεία, η οποία χορηγείται πριν από τη χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία για τη συρρίκνωση του όγκου
- περιεγχειρητική θεραπεία που χορηγείται τόσο πριν όσο και μετά το χειρουργείο
- και παρηγορητική, η οποία βοηθά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, υπάρχει μια προσέγγιση δημόσιας υγείας που ονομάζεται «προληπτική χημειοθεραπεία», η οποία χρησιμοποιείται σε ολόκληρους πληθυσμούς, όπου χορηγούνται μεγάλης κλίμακας φάρμακα για την πρόληψη ορισμένων ασθενειών. Αυτές περιλαμβάνουν τη λεμφική φιλαρίαση, κοινώς γνωστή ως ελεφαντίαση.