Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου είναι μια χρόνια γαστρεντερική διαταραχή που επηρεάζει περίπου το 11% των ενηλίκων παγκοσμίως. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν κοιλιακό πόνο, αέρια, φούσκωμα, ξαφνική και επείγουσα ανάγκη χρήσης του μπάνιου.
Αν και είναι σχετικά κοινό, το σύνδρομο συχνά παρεξηγείται. Για να μας βοηθήσουν να καταρρίψουμε ορισμένους διαδεδομένους μύθους σχετικά με την πάθηση, ο Δρ. Ashkan Farhadi, γαστρεντερολόγος στο MemorialCare Orange Coast Medical Center στο Fountain Valley, της Καλιφόρνιας και η Dr. Mollie J. Jackson, γαστρεντερολόγος στο Σύστημα Υγείας του Πανεπιστημίου του Κάνσας κάνουν τις ακόλουθες επισημάνσεις.
1. Γνωρίζουμε τι προκαλεί το σύνδρομο του ευερέθιστου εντέρου
Ο Δρ Farhadi σημειώνει ότι αν και οι έρευνες αποκαλύπτουν ολοένα και περισσότερα στοιχεία για την πάθηση, δεν γνωρίζουμε ακόμα τι την προκαλεί. Ενώ ορισμένα τρόφιμα όπως τα γαλακτοκομικά ή τα πικάντικα μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα, δεν προκαλούν την πάθηση. Σημείωσε, ωστόσο, ότι το μεταμολυσματικό σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου μπορεί να προκληθεί από βακτήρια όπως το Campylobacter jejuni.
2. Το άγχος προκαλεί την πάθηση
Τα τελευταία χρόνια, η έρευνα έχει προτείνει ότι τα επίπεδα ψυχικού στρες επηρεάζουν τη σύνθεση των βακτηρίων του εντέρου και παίζουν βασικό ρόλο στο σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Ο Δρ Farhadi λέει, ωστόσο, ότι τα άτομα με και χωρίς την πάθηση γενικά αντιμετωπίζουν παρόμοια επίπεδα στρες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να μην είναι το στρες, αλλά ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι διαχειρίζονται το άγχος που επηρεάζει το εάν θα εμφανίσουν συμπτώματα του συνδρόμου ή όχι.
3. Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου είναι ιάσιμο
Υπάρχουν διαφορετικοί τρόποι θεραπείας του συνδρόμου, συμπεριλαμβανομένου ενός συνδυασμού συνταγογραφούμενων φαρμάκων και αλλαγών στον τρόπο ζωής προσαρμοσμένων στην ατομική κατάσταση κάθε πάσχοντα. «Μπορώ να σας διαβεβαιώσω στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, η διαχείριση είναι πολύ φθηνή και απλή: φυτικές ίνες, προβιοτικά, χαλάρωση και άσκηση», λέει ο Δρ Farhadi. Ωστόσο στην πραγματικότητα το θεραπευτικό σχήμα είναι μια πειραματική διαδικασία, και «σε τελική ανάλυση, δεν υπάρχει θεραπεία», σημειώνει ο Δρ. Farhadi. Έτσι, μερικές φορές η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να «λειτουργεί μόνο για την ανακούφιση των συμπτωμάτων».
4. Όλα τα είδη άσκησης βοηθούν
Ενώ ο Δρ Farhadi συμφώνησε ότι ορισμένα είδη άσκησης βοηθούν τα συμπτώματα, εξηγεί ότι δεν είναι όλες οι ασκήσεις ίδιες. «Η ανταγωνιστική άσκηση, για παράδειγμα, δεν ανακουφίζει από το άγχος – αλλά παράγει στρες. Το ίδιο ισχύει για την άρση βαρών στο γυμναστήριο, όπου πρέπει να δώσετε μεγάλη προσοχή στο είδος του βάρους που σηκώνετε, πώς τραβάτε αυτόν τον μυ και πώς πιέζετε τον άλλο», σημειώνει. Είπε επίσης ότι πολλοί δρομείς έχουν διάρροια μετά από πολύ τρέξιμο και προειδοποίησε, ότι είναι πολύ πιθανό οι μεγάλες περίοδοι τρεξίματος να προκαλέσουν έξαρση των συμπτωμάτων.
5. Ο διαλογισμός βοηθά
Ενώ ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι ο διαλογισμός μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του συνδρόμου, η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη. «Συνεχίζουμε να κατανοούμε τον άξονα εγκεφάλου-εντέρου-μικροβιώματος και πώς παίζει ρόλο στο σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου», εξηγεί η Δρ Τζάκσον. «Ο διαλογισμός και το mindfulness έχουν αποδειχθεί ότι βοηθούν στην τόνωση των αλλαγών στον εγκέφαλο, στον τρόπο με τον οποίο επεξεργαζόμαστε τις σκέψεις, τις αισθήσεις και τις συναισθηματικές αντιδράσεις, και αυτό μπορεί να επηρεάσει θετικά τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε και ερμηνεύουμε τα σήματα από το έντερο, βελτιώνοντας έτσι τα συμπτώματα της πάθησης», πρόσθεσε.
Τούτου λεχθέντος, διαφορετικά είδη διαλογισμού μπορεί να λειτουργούν διαφορετικά για διαφορετικούς ανθρώπους. Παρόλο που μπορεί να μην λειτουργεί για όλους, η Δρ. Farhadi συνιστά ένα είδος διαλογισμού, που περιλαμβάνει περπάτημα για 30 λεπτά την ημέρα στην ίδια διαδρομή μέχρι να γίνει τόσο βαρετό που να σταματήσει να δίνει προσοχή ο εγκέφαλος στο περιβάλλον του. «Αυτός είναι ένας διαλογιστικός περίπατος – κάνετε διαλογισμό και περπατάτε μαζί. Σας ανακουφίζει από το άγχος. Χρειάζεται όμως πολλή εξάσκηση», εξηγεί.
6. Οι φυσικές θεραπείες βοηθούν
Φυσικές θεραπείες όπως το έλαιο μέντας και το κάρδαμο έχει φανεί πως μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του συνδρόμου και των γαστρικών ελκών. Ωστόσο, η έρευνα για τις φυσικές θεραπείες είναι περιορισμένη, επομένως μπορεί να μην είναι παγκοσμίως χρήσιμες. «Οι σπόροι μαύρου κάρδαμου και ο δυόσμος είναι μυοχαλαρωτικές ουσίες για το έντερο και έτσι θα μπορούσαν να μειώσουν τα συμπτώματα», σημειώνει ο Δρ Farhadi.
7. Οι φυτικές ίνες βοηθούν
Εάν ένας ασθενής έχει χρόνια δυσκοιλιότητα, ο Δρ Farhadi λέει ότι οι φυτικές ίνες θα μπορούσαν να βοηθήσουν. Ωστόσο, αν το παρακάνετε μπορεί να οδηγήσουν σε φούσκωμα.