Σπάνιες ασθένειες είναι αυτές που επηρεάζουν μόνο ένα μικρό ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού, με τους επιστήμονες να αγωνίζονται να βρουν αίτια και θεραπείες. Οι περισσότερες σπάνιες ασθένειες είναι γενετικές και πολλές από αυτές εμφανίζονται νωρίς στη ζωή. Η ευαισθητοποίηση μπορεί να είναι πρόβλημα, αλλά υπάρχει μια Ημέρα Σπάνιων Παθήσεων που γιορτάζεται την τελευταία ημέρα του Φεβρουαρίου, στις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Ευρώπη. Διαβάστε παρακάτω για να δείτε τη λίστα μας με μερικές από τις πιο σπάνιες ασθένειες στον κόσμο.
Σύνδρομο Προγηρίας Hutchinson-Gilford (HGPS)
Διαφορετικά γνωστή απλώς ως Progeria, αυτή η ασθένεια προκαλείται από μια θανατηφόρα γενετική μετάλλαξη που οδηγεί σε ταχεία γήρανση, ξεκινώντας από την πρώιμη παιδική ηλικία. Το προσδόκιμο ζωής ανέρχεται κατά μέσο όρο στα 13 χρόνια, με περίπου 100 τεκμηριωμένες περιπτώσεις όπου οι ασθενείς έζησαν μέχρι τα είκοσί τους.
Κουρού
Ανακαλύφθηκε μόνο σε μια απομακρυσμένη περιοχή της Νέας Γουινέας μεταξύ της φυλής Fore και σχετίζεται στενά με τη νόσο των τρελών αγελάδων, το Kuru προκαλείται από πριόν, μια πρωτεΐνη που ενθαρρύνει τη συσσώρευση μη φυσιολογικού εγκεφαλικού ιστού που οδηγεί σε μη αναστρέψιμη εγκεφαλική βλάβη. 100% θανατηφόρο, προκαλείται από την κατανάλωση ανθρώπινου εγκεφάλου που περιέχει τη μόλυνση. Οι φυλές Fore ασκούσαν κανιβαλισμό πριν από τη δεκαετία του 1950 για να διατηρήσουν τα πνεύματα των νεκρών, αλλά πλέον είναι εκτός νόμου.
Fibrodysplasia ossificans προοδευτική – Νόσος Stoneman
Γνωστή και ως FOP, η νόσος του Stoneman είναι εξαιρετικά σπάνια και προκαλείται από μια μετάλλαξη στο σύστημα επισκευής του σώματος που προκαλεί αυθόρμητη σκλήρυνση των μυών, των συνδέσμων και των τενόντων (ή μετά την καταστροφή των ινωδών ιστών), με αποτέλεσμα μόνιμα παγωμένες αρθρώσεις.
Morgellons
Μια ανεξήγητη δερματοπάθεια που ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι είναι ψυχοσωματική είναι τα Morgellons, η οποία περιλαμβάνει μαύρες τρίχες ή περίεργες ίνες πάνω ή κάτω από το δέρμα, που συνοδεύεται από επώδυνες δερματικές αισθήσεις. Περιθωριακές κοινότητες όπως οι λάτρεις των εξωγήινων και των UFO πιστεύουν ότι η πάθηση συνδέεται με εξωγήινη δραστηριότητα, αν και πιστεύεται ότι προκαλείται από ζητήματα που σχετίζονται με το άγχος και τις ψυχολογικές διαταραχές.