Ο βήχας είναι ένα πολύ συχνό πρώιμο σύμπτωμα πολλών νοσημάτων του αναπνευστικού συστήματος ή μπορεί να αποτελεί εκδήλωση παθήσεων άλλων οργάνων.
Ποια είναι τα είδη του βήχα;
OΞYΣ – XPONIOΣ Όταν ο βήχας διαρκεί λιγότερο από τρεις εβδομάδες θεωρείται οξύς, ενώ, όταν ξεπερνά αυτό το χρονικό διάστημα, λέγεται χρόνιος και καλό είναι να διερευνηθεί η αιτία που τον προκαλεί.
ΞHPOΣ – ΠAPAΓΩΓIKOΣ Όταν ο βήχας είναι ξηρός, νιώθουμε ότι ο λαιμός μας μας «γδέρνει», ωστόσο δεν έχουμε φλέματα. Aντιθέτως, ο παραγωγικός βήχας συνοδεύεται πάντα από απόχρεμψη (φλέματα).
Όταν βήχετε επειδή ο διπλανός σας καπνίζει ή επειδή μπήκατε στην αποθήκη του σπιτιού σας που είναι γεμάτη σκόνη, ο οργανισμός σας προσπαθεί να απομακρύνει τους ρύπους και τις ερεθιστικές ουσίες, έτσι ώστε να μην διεισδύουν στους πνεύμονές σας.
O βήχας είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς μηχανισμούς άμυνας του αναπνευστικού συστήματος. Όταν, π.χ., είστε κρυολογημένοι και βήχετε, αποβάλλεται η περιττή βλέννα που παράγεται στους βρόγχους και μαζί της «απομακρύνονται» πολλά από τα μικρόβια ή τους ιούς που έχουν εισβάλει στο αναπνευστικό σας σύστημα.
Πολλές φορές όμως ο βήχας μπορεί να επιμένει, π.χ. για τρεις εβδομάδες, και να σας ταλαιπωρεί: τα βράδια δυσκολεύεστε να κοιμηθείτε, δεν μπορείτε να εργαστείτε και το στήθος σας πονάει εξαιτίας του καθημερινού ξηρού βήχα.
Πότε να ανησυχήσετε; Αν ο βήχας σας διαρκεί πάνω από 3 εβδομάδες και ακόμα περισσότερο αν ξεπερνάει τις 8.Αν παρατηρήσετε κάποια αλλαγή στα χαρακτηριστικά του βήχα, δηλαδή αν ξαφνικά έχετε φλέματα ή βήχετε πιο συχνά. Αν ο βήχας συνοδεύεται, από αίμα πυρετό, δύσπνοια, πόνο στο στήθος ή άλλα συμπτώματα. Αν έχετε κάποιο προϋπάρχον νόσημα, όπως καρδιολογικό ή πνευμονολογικό, καθώς μπορεί να σχετίζεται με το βήχα. Αν ανήκετε σε κάποια από τις ευπαθείς ομάδες (καπνιστές, καρδιοπαθείς, ηλικιωμένους, πνευμονοπαθείς) και έπειτα από 2-3 ημέρες δεν υπάρχει βελτίωση.
Μπορεί να προκαλέσει κάποια άλλα προβλήματα;
Ο βήχας, ειδικά ο χρόνιος, μπορεί να προκαλέσει αρκετά προβλήματα όπως: διαταραχές του ύπνου, πόνος στην αναπνοή, άγχος-στρες και αίσθημα ανησυχίας, θλάσεις μυών και κατάγματα πλευρών, πονοκέφαλο.