Δύο κλινικές μελέτες απέδειξαν πως μια νέα δραστική ουσία μπορεί να συμβάλει στη θεραπεία για το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, καθώς φαίνεται να μειώνει τη συμπτωματολογία σε ορισμένους ασθενείς για τουλάχιστον έξι μήνες. Το επιστημονικό έντυπο New England Journal of Medicine δημοσίευσε πως η δραστική ουσία eluxadoline, που εγκρίθηκε πρόσφατα από τον Αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), σε μελέτες φάσης ΙΙΙ πάνω από το 30% των ασθενών είχαν βελτίωση των συμπτωμάτων τους τουλάχιστον κατά τη διάρκεια του μισού διαστήματος λήψης του σκευάσματος. Αντιθέτως, στην ομάδα ελέγχου το ποσοστό ήταν περίπου 20%.
Στο πλαίσιο της μελέτης οι ερευνητές χορήγησαν σε 2.500 ενήλικες με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου με διάρροια μια από δύο δόσεις eluxadoline ή εικονικό φάρμακο. Στη μια μελέτη οι ασθενείς πήραν eluxadoline δύο φορές την ημερα για 26 εβδομάδες και στην άλλη, πήραν το φάρμακο για 52 εβδομάδες. Μέχρι τη συμπλήρωση της 12ης εβδομάδας, σχεδόν το 30% των ασθενών που είχαν πάρει 100 mg eluxadoline ημερησίως είχαν εμφανίσει βελτιώσεις στα συμπτώματα, συγκριτικά με το 20% της ομάδας ελέγχου. Τα αποτελέσματα ήταν ίδια και μετά τη συμπλήρωση της 26ης εβδομάδας. Οι συχνότερες ανεπιθύμητες ενέργειες της eluxadoline ήταν ναυτία, δυσκοιλιότητα και κοιλιακό άλγος, όλες ήπιες και παροδικές. Στις σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες αναφέρθηκε η παγκρεατίτιδα, και ως εκ τούτου η eluxadoline δεν συστήνεται σε άτομα με παγκρεατικά προβλήματα. Επίσης, δεν είναι κατάλληλη για άτομα με ιστορικό απόφραξης χοληδόχου πόρου, σοβαρής ηπατικής εξασθένησης, ή σοβαρή δυσκοιλιότητα ή σε άτομα που πίνουν περισσότερα από τρία αλκοολούχα ποτά την ημέρα.
Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου επηρεάζει περίπου 10-15% των ανθρώπων στις ανεπτυγμένες χώρες. Η ασθένεια σχετίζεται με τυπικά συμπτώματα όπως ο κοιλιακός πόνος, το φούσκωμα και οι ακανόνιστες κενώσεις. Οι αιτίες για το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου δεν είναι ξεκάθαρες και πιστεύεται πως είναι μια ψυχοσωματική -και όχι οργανική- διαταραχή που προκαλείται από το στρες. Η eluxadoline προσφέρει μια νέα επιλογή στους ασθενείς με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου με διάρροια που δεν έχουν βρει ανακούφιση από τα υπάρχοντα θεραπευτικά μέσα. Χορηγείται δύο φορές την ημέρα και μόνο σε ασθενείς με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, με τη διάρροια ως κύριο σύμπτωμα, και όχι σε άτομα με κύριο σύμπτωμα την δυσκοιλιότητα, διότι αντιμετωπίζει την διάρροια και μειώνει το στομαχικό άλγος, λένε οι ερευνητές.
