Η νευρική ανορεξία (Anorexia nervosa) πιο γνωστή ως ανορεξία είναι μια διατροφική διαταραχή που χαρακτηρίζεται κυρίως από άρνηση για διατήρηση ενός υγιούς φυσιολογικού βάρους και έναν μανιώδη φόβο για την απόκτηση βάρους σε συνδυασμό με μια διαστρεβλωμένη εικόνα για τον εαυτό τους που μπορεί να διατηρηθεί από διάφορες προκαταλήψεις σχετικά με το σώμα, το φαγητό και την διατροφή.
Είναι μια σοβαρή ψυχική αρρώστια με υψηλό ποσοστό παρενεργειών και το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από όλες τις ψυχικές ασθένειες. Εκδηλώνεται συνήθως στην εφηβεία, μπορεί όμως να επηρεάσει ανθρώπους κάθε ηλικίας.
Πολλά δε, είναι τα διάσημα θύματα αυτής της ασθένειας.
Ο κόσμος του Χόλυγουντ και τα ανορεξικά πρότυπα που προβάλλει, αναγκάζουν τις επαγγελματίες του χώρου να πασχίζουν για το πολυπόθητο «size zero», καταστρέφοντας παράλληλα την υγεία τους και εν τέλει, την εξωτερική τους εμφάνιση.
Τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια της νευρικής ανορεξίας, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι:
• Η ακραία απώλεια βάρους
• Η λεπτή εμφάνιση
• Τα αυξημένα ηπατικά ένζυμα
• Η κόπωση
• Τάσης λιποθυμίας ή ζάλη
• Εύθραυστα νύχια
• Μαλλιά που λεπταίνουν, σπάνε ή πέφτουν
• Αμηνόρροια
• Η ανάπτυξη λεπτών τριχών στα άκρα (χνούδι)
• Η δυσκοιλιότητα
• Η ξηρότητα του δέρματος
• Ανωμαλίες στον καρδιακό ρυθμό
• Αφυδάτωση
• Οστεοπόρωση, η απώλεια του ασβεστίου των οστών, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κατάγματα
Θνησιμότητα
Παρά το γεγονός ότι οι διατροφικές διαταραχές έχουν το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από οποιαδήποτε ψυχική διαταραχή, τα ποσοστά θνησιμότητας που αναφέρονται σε εκείνους που πάσχουν από διατροφικές διαταραχές μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά μεταξύ των μελετών και των πηγών. Έναν από τους λόγους, αποτελεί το γεγονός πως όσοι πάσχουν από κάποια διατροφική διαταραχή μπορεί τελικά να πεθάνουν από καρδιακή ανεπάρκεια, ανεπάρκεια οργάνων, τον υποσιτισμό ή την αυτοκτονία. Συχνά, οι ιατρικές επιπλοκές του θανάτου είναι αυτές που καταχωρούνται, αντί για τη διατροφική διαταραχή που έθεσε σε κίνδυνο την υγεία ενός ατόμου.