Μια νέα έρευνα που διεξήχθη από το Κίνημα On Our Sleeves Movement for Children’s Mental Health αποκαλύπτει ότι 7 στους 10 Αμερικανούς γονείς ανησυχούν για τον αρνητικό αντίκτυπο των τάσεων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που σχετίζονται με την εμφάνιση και τις εφαρμογές και τα φίλτρα επεξεργασίας στην εικόνα του σώματος των παιδιών τους. Η έρευνα, η οποία περιελάμβανε απαντήσεις από περισσότερους από 2.000 ενήλικες στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων 711 γονέων παιδιών κάτω των 18 ετών, υπογραμμίζει την αυξανόμενη ανησυχία των γονέων σχετικά με την επιρροή αυτών των τάσεων στην αυτοαντίληψη των παιδιών τους.
Κοινωνική δικτύωση και παιδιά
Τα ευρήματα της έρευνας δείχνουν ότι περίπου το 69% των γονέων εξέφρασε την ανησυχία του για τη διαθεσιμότητα εφαρμογών επεξεργασίας και φίλτρων που μπορούν να αλλάξουν δραστικά το πρόσωπο και το σώμα κάποιου, δημιουργώντας ένα μη ρεαλιστικό πρότυπο ομορφιάς. Επιπλέον, περίπου τα δύο τρίτα των γονέων δήλωσαν ότι οι τάσεις που σχετίζονται με τη διατροφή και την άσκηση επηρεάζουν επίσης αρνητικά την εικόνα του σώματος των παιδιών τους.
Ο αντίκτυπος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην εικόνα του σώματος είναι σημαντικός επειδή μπορεί να οδηγήσει σε επιζήμιες επιπτώσεις στην ψυχική υγεία ενός νέου ατόμου. Τα παιδιά μπορεί να συγκρίνουν τον εαυτό τους με αυτές τις επεξεργασμένες και φιλτραρισμένες εικόνες και η αυτοεκτίμησή τους μπορεί να εξαρτηθεί από τον αριθμό των likes ή την επικύρωση που λαμβάνουν για τη συμμόρφωσή τους με ορισμένα πρότυπα ομορφιάς. Η Erin McTiernan, παιδοψυχολόγος στο Nationwide Children’s Hospital, τονίζει ότι αυτές οι ανησυχίες που εκφράζουν οι γονείς είναι βάσιμες και αναγνωρίζει ότι, ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν τα οφέλη τους, μπορεί να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην εικόνα του σώματος.
Οι αλγόριθμοι που χρησιμοποιούνται από τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να διαιωνίζουν το επιβλαβές περιεχόμενο, προβάλλοντας περισσότερα βίντεο ή εικόνες που ευθυγραμμίζονται με τα ενδιαφέροντα ενός χρήστη, συμπεριλαμβανομένων των τάσεων που σχετίζονται με μη ρεαλιστικά ιδανικά σώματος και ακραίες ρουτίνες διατροφής ή άσκησης. Η έκθεση σε τέτοιο περιεχόμενο αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης διαταραγμένων διατροφικών προτύπων, άγχους και κοινωνικού άγχους μεταξύ των νέων ατόμων.
Η διεισδυτικότητα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην καθημερινή ζωή καθιστά δύσκολο να ξεφύγουμε από την επιρροή που ασκούν στην εικόνα του σώματος. Σε σύγκριση με τις προηγούμενες γενιές που μπορεί να είχαν επηρεαστεί από τα περιοδικά ή την τηλεόραση, ο αντίκτυπος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι πιο εκτεταμένος, καθώς οι νέοι συγκρίνουν πλέον τον εαυτό τους όχι μόνο με τους συνομηλίκους στο σχολείο τους αλλά και με άτομα από όλο τον κόσμο.
Ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν τα οφέλη τους, είναι ζωτικής σημασίας να αντιμετωπιστούν οι πιθανοί κίνδυνοι τους. Οι γονείς μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στο να βοηθήσουν τα παιδιά τους να πλοηγηθούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συμμετέχοντας σε ανοιχτές και συνεχείς συζητήσεις σχετικά με την επιρροή τους. Ο καθορισμός ορίων στο περιεχόμενο και στον χρόνο που αφιερώνουν στην οθόνη μπορεί επίσης να είναι ευεργετικός. Η παρακολούθηση της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ιδίως για τους νεότερους εφήβους, και η διεξαγωγή συνομιλιών που είναι κατάλληλες για την ηλικία των παιδιών σχετικά με το τι βλέπουν και βιώνουν στο διαδίκτυο μπορούν να συμβάλουν σε μια πιο υγιή σχέση με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το On Our Sleeves προτείνει να γίνονται συζητήσεις με τα παιδιά σχετικά με τις παγίδες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και να προσφέρονται πηγές για θετικές συζητήσεις σχετικά με το φαγητό και την εικόνα του σώματος. Δίνει έμφαση στην εστίαση στη συνολική υγεία και όχι στο βάρος και στην προώθηση μιας θετικής εικόνας του σώματος με τη μοντελοποίηση υγιεινών πρακτικών και την έμφαση στη σημασία της σωματικής, ψυχικής, συναισθηματικής και πνευματικής ευεξίας. Διευρύνοντας τον ορισμό της υγείας και ενθαρρύνοντας την αυτοφροντίδα, τη χαλάρωση και τις υγιείς σχέσεις, η εστίαση μετατοπίζεται από τον αριθμό στη ζυγαριά, προωθώντας μια πιο ολιστική και θετική προσέγγιση της εικόνας του σώματος και της αυτοεκτίμησης.