Η σκολίωση είναι μια ιατρική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από μια μη φυσιολογική πλάγια καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης. Αυτή η καμπυλότητα μοιάζει συχνά με σχήμα “S” ή “C” και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε μέρος της σπονδυλικής στήλης, αλλά πιο συχνά επηρεάζει τις θωρακικές (μέσες πλάτη) ή οσφυϊκές (κάτω πλάτης) περιοχές. Η κατάσταση μπορεί να κυμαίνεται από ήπια έως σοβαρή, ανάλογα με τον βαθμό της καμπυλότητας της σπονδυλικής στήλης και τον αντίκτυπό της στην υγεία και τις καθημερινές δραστηριότητες του ατόμου.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι σκολίωσης, με την ιδιοπαθή σκολίωση να είναι η πιο κοινή, που επηρεάζει ιδιαίτερα τους εφήβους. Η ακριβής αιτία της ιδιοπαθούς σκολίωσης είναι άγνωστη, αλλά τείνει να εμφανίζεται σε οικογένειες, υποδηλώνοντας ένα γενετικό συστατικό. Άλλοι τύποι περιλαμβάνουν τη συγγενή σκολίωση, η οποία είναι παρούσα κατά τη γέννηση λόγω δυσπλασιών στη σπονδυλική στήλη και τη νευρομυϊκή σκολίωση, η οποία σχετίζεται με νευρολογικές ή μυϊκές παθήσεις όπως η εγκεφαλική παράλυση ή η μυϊκή δυστροφία.
Η διάγνωση της σκολίωσης συνήθως περιλαμβάνει μια φυσική εξέταση και εξετάσεις απεικόνισης, όπως ακτινογραφίες, για τη μέτρηση του βαθμού καμπυλότητας της σπονδυλικής στήλης και για τον προσδιορισμό της σοβαρότητας της κατάστασης. Η γωνία Cobb είναι η τυπική μέτρηση που χρησιμοποιείται για την ποσοτικοποίηση της καμπυλότητας. Η θεραπεία για τη σκολίωση εξαρτάται από τη σοβαρότητα της καμπυλότητας, την ηλικία του ασθενούς και την πιθανότητα εξέλιξης.
Παρατήρηση: Για ήπιες περιπτώσεις, ειδικά σε παιδιά που μεγαλώνουν, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν τακτική παρακολούθηση για να εξασφαλίσουν ότι η καμπυλότητα δεν θα επιδεινωθεί.
Στήριγμα: Σε μέτριες περιπτώσεις, η χρήση ενός νάρθηκα πλάτης μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή περαιτέρω καμπυλότητας στα αναπτυσσόμενα παιδιά και εφήβους. Το στήριγμα είναι πιο αποτελεσματικό όταν το παιδί εξακολουθεί να μεγαλώνει και συνήθως φοριέται για 16-23 ώρες την ημέρα.
Φυσικοθεραπεία: Οι ασκήσεις και η φυσικοθεραπεία μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της στάσης του σώματος, στην ενίσχυση των μυών που υποστηρίζουν τη σπονδυλική στήλη και στη βελτίωση της συνολικής υγείας της σπονδυλικής στήλης, αν και δεν διορθώνουν την καμπυλότητα.
Χειρουργική θεραπεία: Η σοβαρή σκολίωση ή οι ταχέως εξελισσόμενες καμπύλες μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση. Η πιο κοινή χειρουργική επέμβαση είναι η σπονδυλοδεσία, όπου δύο ή περισσότεροι σπόνδυλοι ενώνονται μόνιμα για να διορθώσουν την καμπύλη και να σταθεροποιήσουν τη σπονδυλική στήλη. Οι σύγχρονες τεχνικές συχνά περιλαμβάνουν τη χρήση ράβδων, βιδών και οστικών μοσχευμάτων για την επίτευξη και τη διατήρηση της σωστής ευθυγράμμισης.
Η έγκαιρη ανίχνευση και η κατάλληλη παρέμβαση είναι καθοριστικής σημασίας για την αποτελεσματική διαχείριση της σκολίωσης, συμβάλλοντας έτσι πρόληψη επιπλοκών όπως χρόνιος πόνος, αναπνευστικά προβλήματα και μειωμένη σωματική λειτουργία.