Τα τελευταία 10 χρόνια, οι διαγνώσεις γονόρροιας στην Αυστραλία έχουν διπλασιαστεί, ενώ οι διαγνώσεις σύφιλης έχουν τριπλασιαστεί, σύμφωνα με μια νέα έκθεση που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα από το Ινστιτούτο Kirby στο UNSW Sydney. Τα χλαμύδια αυξάνονται επίσης (αύξηση 12% από το 2013) και τα χαμηλά ποσοστά δοκιμών που προκλήθηκαν από την πανδημία COVID-19 έχουν ανησυχήσει τους ερευνητές ότι οι ανοδικές τάσεις είναι πιθανό να συνεχιστούν. «Οποιαδήποτε αύξηση των ΣΜΝ είναι άσχημα νέα, αλλά η αύξηση των ΣΜΝ σε ένα πλαίσιο μειωμένων δοκιμών και της επίμονης ανοδικής τάσης την τελευταία δεκαετία είναι ιδιαίτερα ανησυχητική», λέει ο ερευνητής Δρ Σκάι ΜακΓκρέγκορ.
Υπήρξε μείωση στον αριθμό των δοκιμών για χλαμύδια και γονόρροια με έκπτωση Medicare μεταξύ ανδρών και γυναικών μεταξύ 2019 και 2022, κάτι που πιθανότατα οφείλεται στις συνεχιζόμενες επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19. “Τα χλαμύδια, η γονόρροια και η σύφιλη αντιμετωπίζονται εύκολα με αντιβιοτικά. Το βασικό μήνυμα που θέλουμε οι Αυστραλοί να αφαιρέσουν από αυτά τα δεδομένα είναι ότι για κάθε σεξουαλικά ενεργό άτομο, τα προφυλακτικά παραμένουν εξαιρετικά αποτελεσματικά στην πρόληψη των ΣΜΝ και ο τακτικός έλεγχος για ΣΜΝ είναι ζωτικής σημασίας”, λέει ο Δρ ΜακΓκρέγκορ.
“Ένα βασικό μέρος αυτού είναι η καταπολέμηση του στίγματος γύρω από τη σεξουαλική υγεία και η ειδοποίηση των σεξουαλικών συντρόφων όταν κάποιος έχει βρεθεί θετικός σε ΣΜΝ. Η έγκαιρη εξέταση, διάγνωση και θεραπεία των ΣΜΝ αποτρέπει σοβαρά μακροπρόθεσμα αποτελέσματα.” Το 2022 υπήρξαν 93.777 διαγνώσεις χλαμυδίων, 32.877 διαγνώσεις γονόρροιας και 6.036 διαγνώσεις λοιμώδους σύφιλης.
Ανησυχητικά ποσοστά σύφιλης
Ο αριθμός των περιπτώσεων σύφιλης έχει υπερτριπλασιαστεί τα τελευταία 10 χρόνια, και παρόλο που τα περισσότερα κρούσματα παραμένουν σε άνδρες, έχει εξαπλασιαστεί ο αριθμός των γυναικών που διαγνώστηκαν με σύφιλη την ίδια περίοδο. “Η αύξηση της σύφιλης μεταξύ των γυναικών είναι πολύ ανησυχητική γιατί ενώ η σύφιλη μπορεί να προληφθεί πλήρως. Εάν δεν αντιμετωπιστεί στην εγκυμοσύνη, η μόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε αποβολή ή θνησιγένεια ή συγγενή σύφιλη, όταν η λοίμωξη μεταδίδεται σε αγέννητα παιδιά.
Η συγγενής σύφιλη είναι εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση για τα βρέφη που μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές δια βίου επιπτώσεις στην υγεία και στις πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να είναι θανατηφόρα», λέει ο Δρ ΜακΓκρέγκορ. Σύμφωνα με την έκθεση, υπήρχαν 15 συγγενείς περιπτώσεις σύφιλης το 2022, οκτώ από τις οποίες ήταν μεταξύ των Αβορίγινων και των νησιών των στενών Torres. Υπήρξαν 69 περιπτώσεις συγγενούς σύφιλης τα τελευταία πέντε χρόνια, 18 από τα οποία οδήγησαν στο θάνατο του βρέφους.
“Οι διαγνώσεις συγγενούς σύφιλης είναι 14 φορές υψηλότερες μεταξύ των Αβορίγινων και των Νησιών του Torres Strait σε σύγκριση με τα μη αυτόχθονα βρέφη. Όλες οι έγκυες πρέπει να ελέγχονται για ΣΜΝ ως μέρος του προληπτικού και προγεννητικού ελέγχου υγείας, αλλά η έρευνα έχει δείξει ότι σχεδόν οι μισές μητέρες βρέφη που διαγνώστηκαν με συγγενή σύφιλη δεν είχαν λάβει προγεννητική φροντίδα. Είναι ζωτικής σημασίας να υπάρχουν ολοκληρωμένες υπηρεσίες για να διασφαλιστεί ότι η κατάλληλη φροντίδα είναι προσβάσιμη για όλες τις εγκύους», λέει ο Δρ ΜακΓκρέγκορ.
Ο αριθμός των διαγνώσεων συγγενούς σύφιλης ήταν χαμηλός σε όλους τους πληθυσμούς από το 2013 έως το 2019 και η αύξηση των κρουσμάτων από την πανδημία έχει ανησυχήσει πολύ τους ερευνητές, τις κοινοτικές ομάδες και τα τμήματα υγείας. “Με τον έγκαιρο έλεγχο, η σύφιλη μπορεί να θεραπευτεί, επομένως ακόμη και ένα κρούσμα συγγενούς σύφιλης είναι εντελώς αποδεκτό και απαράδεκτο. Εργαζόμαστε με τους συνεργάτες μας για να κατανοήσουμε και να αντιμετωπίσουμε επειγόντως αυτή τη βλάβη στον προγεννητικό έλεγχο”, λέει ο Δρ McGregor.