Σεξουαλική Ζωή Βρετανία: Μια νέα μελέτη με τίτλο «Στη σχέση μεταξύ ηλικίας και φύλου μετράει ο σύντροφος κατά τη διάρκεια της επιδημίας mpox στο Ηνωμένο Βασίλειο, 2022» που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS ONE δείχνει τον αριθμό των σεξουαλικών συντρόφων που έχουμε αλλάξει καθώς μεγαλώνουμε – και υπάρχουν μερικά εκπληκτικά αποτελέσματα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας (UEA), σε συνεργασία με το King’s College του Λονδίνου και το University College του Λονδίνου, ερεύνησαν περισσότερα από 5.000 άτομα ηλικίας 18 ετών και άνω κατά τη διάρκεια της επιδημίας mpox το 2022 (προηγουμένως γνωστή ως «ευλογιά των πιθήκων»).
Η ομάδα ήθελε να κατανοήσει καλύτερα πώς αλλάζουν οι σεξουαλικές συμπεριφορές με την ηλικία, έτσι ώστε τα μαθηματικά μοντέλα των σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων να γίνουν πιο ακριβή. Τα βασικά ευρήματα που περιλαμβάνονται στο έγγραφο δείχνουν ότι πολλοί γκέι και αμφιφυλόφιλοι άνδρες άνω των 70 ετών συνεχίζουν να έχουν σεξουαλική ζωή με πολλούς συντρόφους, ενώ οι στρέιτ γυναίκες γίνονται λιγότερο σεξουαλικά ενεργές μετά την ηλικία των 50 ετών. Η επικεφαλής ερευνήτρια Δρ. Julii Brainard, από την Ιατρική Σχολή Norwich της UEA, είπε: «Πριν από αυτή τη μελέτη, πολλά μοντέλα σχετικά με τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα υπέθεταν ότι όλοι πάνω από μια ορισμένη ηλικία – ας πούμε 40 ή 65 – έπαψαν να είναι σεξουαλικά ενεργοί ή τουλάχιστον έπαψαν να έχουν πολλαπλούς συντρόφους». “Ή μπορεί να υπάρχει μια υπόθεση ότι οι νέοι κάνουν το περισσότερο σεξ. Αλλά η απάντηση είναι πιο λεπτή και εξαρτάται εν μέρει από τη σεξουαλικότητα των ανθρώπων.” Η μελέτη βασίζεται σε έρευνα 5.164 Βρετανών, συμπεριλαμβανομένων 3.297 δειγμάτων από τον γενικό πληθυσμό και 1.036 ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες (MSM) οι οποίοι στρατολογήθηκαν μέσω Facebook και Instagram. Άλλα 831 άτομα απάντησαν σε διαφημίσεις στην εφαρμογή γνωριμιών για γκέι Grindr. «Τα κρούσματα mpox του 2022 εξαπλώθηκαν κυρίως μεταξύ ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες, επομένως, ερευνήσαμε ιδιαίτερα αυτήν την ομάδα», εξήγησε ο Δρ Μπρέιναρντ. Οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν για το φύλο, τη σεξουαλική τους ταυτότητα (γκέι, αμφιφυλόφιλη ή ετεροφυλόφιλη) και πόσους σεξουαλικούς συντρόφους είχαν τις τελευταίες τρεις εβδομάδες και τους τελευταίους τρεις μήνες. Οι απαντήσεις χωρίστηκαν στις τρεις μεγαλύτερες ομάδες που η καθεμία είχε περισσότερες από χίλιες απαντήσεις: γυναίκες που κάνουν σεξ με άνδρες, άνδρες που κάνουν σεξ με γυναίκες και άνδρες που κάνουν σεξ με άντρες. Η ομάδα εστίασε στη σχέση μεταξύ του αριθμού των σεξουαλικών συντρόφων τις τελευταίες τρεις εβδομάδες και της ηλικίας των ερωτηθέντων, χρησιμοποιώντας στατιστικά μοντέλα για να δει πόσο συνδέθηκε η ηλικία ενός ατόμου με τον πρόσφατο αριθμό συντρόφων. Οι ερευνητές μοιράστηκαν τα ακόλουθα βασικά ευρήματα: Οι περισσότεροι ερωτηθέντες είχαν είτε μηδέν είτε έναν σεξουαλικό σύντροφο σε οποιαδήποτε ηλικία τις προηγούμενες τρεις εβδομάδες. Περίπου το 65% των ετεροφυλόφιλων γυναικών ανέφεραν ότι είχαν έναν σύντροφο τις τελευταίες τρεις εβδομάδες σταθερά μέχρι τα 50 τους – μετά τα οποία υπήρξε μια απότομη άνοδος στο ότι δεν αναφέρθηκαν σύντροφοι. Το 79% των γυναικών ηλικίας 70+ που αναγνωρίστηκαν ως ετεροφυλόφιλες ή είχαν κάποιους άνδρες συντρόφους τους τελευταίους τρεις μήνες, δεν είχαν άντρες συντρόφους τις τελευταίες τρεις εβδομάδες. Από τους ετεροφυλόφιλους άνδρες που ερωτήθηκαν (όλες τις ηλικιακές ομάδες), το 50% ανέφερε ότι είχε έναν σύντροφο τις τελευταίες τρεις εβδομάδες. Αλλά ήταν ολοένα και πιο πιθανό να αναφέρουν κανέναν σύντροφο καθώς μεγάλωναν. Το 50% των ανδρών ηλικίας 70+ που ήταν ετεροφυλόφιλοι ή είχαν σεξουαλική επαφή με οποιαδήποτε γυναίκα τους τελευταίους τρεις μήνες, δεν είχαν σύντροφο τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, σε σύγκριση με μόλις 44% των ανδρών που έκαναν ετεροφυλόφιλο σεξ που δεν είχαν πρόσφατα γυναίκες συντρόφους όταν ήταν κάτω των 70 ετών. Ο ταυτόχρονος συνεργάτης – που είναι περισσότεροι από ένας πρόσφατοι σεξουαλικοί σύντροφοι – ήταν ασυνήθιστος στον γενικό πληθυσμό, αλλά κοινός στα δείγματα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Το 42% των ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες (MSM) που προσλήφθηκαν στο Facebook ή το Instagram και το 52% των ερωτηθέντων στο Grindr είχαν τουλάχιστον δύο πρόσφατους άνδρες συντρόφους. Ο συγχρονισμός συνεργατών μειώθηκε μεταξύ των ηλικιωμένων, με τη μικρότερη μείωση μεταξύ των ερωτηθέντων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Εβδομήντα επτά άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες, ηλικίας 70+, απάντησαν στην έρευνα. Το 17% από αυτούς ανέφεραν περισσότερους από έναν πρόσφατους συντρόφους τις πιο πρόσφατες τρεις εβδομάδες.
Το 25% των ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες (MSM) ηλικίας 70+ που προσλήφθηκαν μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είχαν ταυτόχρονους συνεργάτες. Μόνο το 2% των στρέιτ ατόμων άνω των 70 ανέφεραν πολλούς συντρόφους. Ο Δρ Μπρέιναρντ είπε: «Οι περισσότεροι άνθρωποι στην έρευνά μας, ανεξάρτητα από την ταυτότητα φύλου ή τη σεξουαλικότητά τους, είχαν μηδέν ή έναν πρόσφατο σύντροφο σε οποιαδήποτε ηλικία. “Καταφέραμε να συλλέξουμε πολλά δεδομένα από άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες (MSM) που άσκησαν ταυτοποίηση συντρόφων. Περίπου το 45% από αυτούς διατήρησαν ταυτόχρονη συντροφιά από 27 έως 63 ετών. Ακόμη και στην ηλικία των 65+, οι ερωτηθέντες που στρατολογήθηκαν μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης εξακολουθούσαν να έχουν μεγαλύτερη σεξουαλική επαφή από το δείγμα γενικού πληθυσμού στην ίδια ηλικία. «Θα ήταν ενδιαφέρον να δούμε αν αυτά τα ευρήματα επαναλαμβάνονταν εάν στοχεύαμε ετεροφυλόφιλους που είναι πιο πιθανό να εξασκήσουν τον ταυτόχρονο συνεργάτη. «Τα μοντέλα εξάπλωσης της νόσου δεν θα πρέπει να υποθέτουν ότι οι νέοι είναι αναγκαστικά σε μεγαλύτερο κίνδυνο ή ότι η ύπαρξη πολλών συντρόφων απλώς σταματά να συμβαίνει σε ένα αυστηρό όριο ηλικίας». Οι πληροφορίες σχετικά με τα ηλικιακά προφίλ και τις σεξουαλικές συνήθειες είναι χρήσιμες επειδή βοηθούν στην προσαρμογή των μηνυμάτων ασφαλούς σεξ στα σωστά δημογραφικά στοιχεία και στη χρήση καναλιών μέσων που προσεγγίζουν καλύτερα αυτές τις υποομάδες. Η ερευνήτρια Dr. Louise Smith στο Kings College του Λονδίνου συντόνισε την έρευνα το φθινόπωρο του 2022 για να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με την ευαισθητοποίηση του κοινού για τη νόσο mpox και ποια μηνύματα δημόσιας υγείας μπορεί να είναι πιο κίνητρα για διαφορετικές υποομάδες. Ο Δρ Smith είπε, “Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της εξέτασης του τρόπου συλλογής δεδομένων. Για παράδειγμα, δεν μπορούμε να συμπεράνουμε από αυτήν την έρευνα ότι οι άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες (MSM) που χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι ιδιαίτερα πιθανό να έχουν ταυτόχρονους συνεργάτες. Αλλά μπορεί να είναι ότι οι αλγόριθμοι που χρησιμοποιεί το Facebook ή το Instagram για τον προσδιορισμό των ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες (MSM) είναι επίσης πολύ καλοί στην εύρεση αυτού του υποσυνόλου ατόμων. “Εκείνη την εποχή, το mpox επηρέαζε ως επί το πλείστον γκέι και αμφιφυλόφιλους άνδρες, οπότε επικεντρώσαμε τη στρατολόγηση σε αυτήν την ομάδα. Επειδή δεν στρατολογούσαμε πολλές λεσβίες και αμφιφυλόφιλες γυναίκες ή μέλη της τρανς κοινότητας, οι στατιστικές μας αναλύσεις θα ήταν λιγότερο αξιόπιστες για αυτές τις ομάδες. «Περαιτέρω έρευνα σε άλλες μειονότητες σεξουαλικότητας και ταυτότητας φύλου θα μπορούσε να είναι επωφελής για την καλύτερη κατανόηση της ευαισθησίας της σεξουαλικής συμπεριφοράς και των βέλτιστων μηνυμάτων δημόσιας υγείας που ταιριάζουν σε διαφορετικές ομάδες ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο».