Τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ) αυξάνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως και σε παγκόσμια κλίμακα. Τον Απρίλιο του 2021, το CDC ανακοίνωσε ότι, το 2019, τα ΣΜΝ είχαν φτάσει σε υψηλό όλων των εποχών για έκτη συνεχόμενη χρονιά. Το 2019, το CDC έλαβε αναφορές για πάνω από 2,5 εκατομμύρια περιπτώσεις χλαμυδίων, γονόρροιας και σύφιλης. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι 1 εκατομμύριο ΣΜΝ αξιόπιστης πηγής αποκτώνται παγκοσμίως καθημερινά. Παρά τα αυξανόμενα ποσοστά, εξακολουθεί να υπάρχει σημαντικό στίγμα που συνδέεται με τα ΣΜΝ. Για μερικούς, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι τα άτομα είναι λιγότερο πρόθυμα να μιλήσουν για προβλήματα σεξουαλικής υγείας ή να εγείρουν ερωτήσεις με έναν γιατρό. Αυτή η απροθυμία να μιλήσουμε ανοιχτά για τη σεξουαλική υγεία μπορεί να δημιουργήσει παραπληροφόρηση.
Φυσικά, το διαδίκτυο είναι μια βολική πρώτη θύρα επικοινωνίας όταν κάποιος έχει μια ερώτηση που θα ήθελε να κάνει ανώνυμα. Δυστυχώς, δεν είναι αξιόπιστες όλες οι πληροφορίες που εμφανίζονται στον ιστό. Εδώ, προσεγγίζονται μερικοί κοινοί μύθοι που σχετίζονται με τη σεξουαλική υγεία:
- Όταν κάποιος παίρνει «το χάπι», δεν μπορεί να προσβληθεί από ΣΜΝ: Αυτό είναι ένας μύθος. Η από του στόματος αντισύλληψη δεν μπορεί να προστατεύσει από τη μόλυνση από ΣΜΝ. Ο μόνος τρόπος για να προστατευθείτε από το ΣΜΝ όταν χρησιμοποιείτε στοματική αντισύλληψη είναι να φοράτε προφυλακτικό.
- Η «μέθοδος απόσυρσης» αποτρέπει την εγκυμοσύνη: Η λεγόμενη μέθοδος απόσυρσης, που ονομάζεται επίσης coitus interruptus ή μέθοδος pull-out, είναι όταν το πέος τραβιέται έξω από τον κόλπο πριν από την εκσπερμάτωση. Αν και μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εγκυμοσύνης, η μέθοδος απόσυρσης δεν είναι ένας αξιόπιστος τρόπος πρόληψης της εγκυμοσύνης. Όταν χρησιμοποιείται με ακρίβεια, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εγκυμοσύνης, αλλά η ακρίβεια μπορεί να είναι δύσκολη εν θερμώ.
- Η χρήση δύο προφυλακτικών διπλασιάζει την προστασία: Είναι κατανοητό γιατί οι άνθρωποι υποθέτουν ότι δύο προφυλακτικά θα παρείχαν διπλάσια προστασία, αλλά αυτό είναι ένας μύθος. Είναι πραγματικά πιο επικίνδυνο να χρησιμοποιείτε δύο ή περισσότερα προφυλακτικά όταν κάνετε σεξ. Η πιθανότητα θραύσης του προφυλακτικού είναι μεγαλύτερη λόγω της ποσότητας τριβής που αντέχει το προφυλακτικό. Ένα μόνο προφυλακτικό είναι η καλύτερη επιλογή.
- Μπορείτε να κολλήσετε ΣΜΝ από ένα κάθισμα τουαλέτας: Αυτός είναι ίσως ένας από τους πιο επίμονους μύθους που σχετίζονται με τα ΣΜΝ. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι καταρρίφθηκε επανειλημμένα, παραμένει ένας μύθος. Οι σεξουαλικώς μεταδιδόμενες λοιμώξεις μεταδίδονται μέσω του απροστάτευτου κολπικού, πρωκτικού ή στοματικού σεξ, καθώς και μέσω της επαφής των γεννητικών οργάνων και της κοινής χρήσης σεξουαλικών παιχνιδιών.
- Δεν υπάρχουν θεραπείες για ΣΜΝ: Αυτό δεν είναι αληθινό. Ωστόσο, αν και μπορούν να αντιμετωπιστούν, δεν μπορούν να θεραπευτούν όλα. Οκτώ παθογόνα αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των ΣΜΝ. Τέσσερα από τα οκτώ είναι ιάσιμα: σύφιλη, γονόρροια και χλαμύδια, και τριχομονάδες. Τα υπόλοιπα τέσσερα είναι ιογενή: ηπατίτιδα Β, ιός απλού έρπητα (HSV), HIV και ιός ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV). Αυτά δεν μπορούν ακόμη να θεραπευτούν. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι οι λοιμώξεις από τον HPV συχνά καθαρίζονται από το σώμα φυσικά.