Οι γυναίκες που έχουν την πρώτη τους περίοδο όταν είναι 11 ετών ή νεότερες έχουν περισσότερες πιθανότητες να μπουν στην εμμηνόπαυση πριν από την ηλικία των 40 ετών, σύμφωνα με μια μελέτη. Και οι γυναίκες με πρόωρη εμμηνόπαυση που δεν είχαν παιδιά είχαν ακόμη περισσότερες πιθανότητες να έχουν πρόωρη εμμηνόπαυση. Οι γυναίκες στη μελέτη που είχαν την πρώτη τους περίοδο σε ηλικία 11 ετών ή μικρότερη είχαν 80% περισσότερες πιθανότητες να έχουν πρόωρη εμμηνόπαυση, που είναι ο σχετικός κίνδυνος σε σύγκριση με τις γυναίκες που είχαν την πρώτη τους περίοδο αργότερα. Και είχαν 30% αυξημένο κίνδυνο πρόωρης εμμηνόπαυσης, που ορίστηκε ως την ηλικία των 44 ετών.
Η διάμεση ηλικία εμμηνόπαυσης για τις γυναίκες στη μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε την Τρίτη στο περιοδικό Human Reproduction, ήταν τα 50. Η διάμεση ηλικία μιας πρώτης περιόδου ήταν 13. Όπως γνωρίζουν πολλές γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνόπαυση, η διαδικασία μπορεί να συνοδεύεται από ανεπιθύμητα συμπτώματα όπως εξάψεις, κόπωση και απώλεια οστικής μάζας. Η πρώιμη εμμηνόπαυση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρότερων προβλημάτων υγείας, όπως:
- το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών,
- οι καρδιακές παθήσεις,
- ο διαβήτης,
- και η ενδομητρίωση.
Γι’ αυτό, λένε οι ερευνητές, είναι σημαντικό οι γυναίκες να γνωρίζουν την πρόωρη έμμηνο ρύση ως πιθανό παράγοντα κινδύνου για την υγεία. Συνολικά, το 2% των γυναικών στη μελέτη είχαν πρόωρη εμμηνόπαυση και το 7,6 τοις εκατό είχε πρόωρη εμμηνόπαυση. Και το 14,1% ξεκίνησαν την περίοδό τους σε ηλικία 11 ετών ή μικρότερη.
«Η κατανόηση της σχέσης [μεταξύ της πρώτης και της τελευταίας περιόδου] θα μας δώσει την ευκαιρία να παρακολουθούμε ή να παρέμβουμε όσο το δυνατόν νωρίτερα», λέει η επικεφαλής συγγραφέας Gita Mishra σε ένα email. Η Mishra είναι καθηγήτρια επιδημιολογίας μαθημάτων ζωής στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας. Η μελέτη συγκέντρωσε δεδομένα από εννέα μελέτες και 51.540 γυναίκες στην Αυστραλία, την Αγγλία, τη Δανία και την Ιαπωνία.
Γνωρίζοντας ότι μια γυναίκα ξεκίνησε την περίοδό της νωρίτερα από τις περισσότερες, μαζί με άλλους παράγοντες που επηρεάζουν τον χρόνο της εμμηνόπαυσης, όπως η ηλικία της μητέρας μιας γυναίκας όταν έφτασε στην εμμηνόπαυση, ο αριθμός των παιδιών που είχε και οι επιλογές του τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα, θα μπορούσε να είναι χρήσιμο για βοηθήστε τους κλινικούς γιατρούς να προβλέψουν προβλήματα υγείας ακόμη και πριν μια γυναίκα σταματήσει να έχει έμμηνο ρύση, λέει η Mishra.
Πώς αναπτύσσονται τα κορίτσια νωρίτερα σε μια εποχή «νέας εφηβείας»
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι στις γυναίκες που είχαν την πρώτη τους περίοδο σε ηλικία 11 ετών ή μικρότερη, όσες δεν είχαν κάνει παιδιά είχαν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν πρόωρη εμμηνόπαυση από εκείνες που είχαν ένα, δύο ή περισσότερα παιδιά. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο ότι οι γυναίκες παρέμειναν άτεκνες λόγω προβλημάτων στις ωοθήκες που στη συνέχεια οδηγούν σε πρόωρη εμμηνόπαυση. «Οι γυναίκες θα πρέπει να ενημερώνονται για τον αυξημένο κίνδυνο πρόωρης εμμηνόπαυσης εάν άρχισαν να έχουν έμμηνο ρύση σε νεαρή ηλικία», λέει η Mishra, «ιδιαίτερα εκείνες με προβλήματα γονιμότητας, ώστε να μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις».