Καρκίνος: Ενώ τα άτομα LGBTQ+ έχουν υψηλότερους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο, είναι πιθανό να αντιμετωπίζουν διακρίσεις όταν χρειάζονται ιατρική φροντίδα υψηλής ποιότητας, σύμφωνα με μια νέα έκθεση. Συγκεκριμένα, τα άτομα LGBTQ+ πρέπει να ανησυχούν ότι ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα αρνηθεί να τους θεραπεύσει λόγω της ταυτότητας φύλου και του σεξουαλικού τους προσανατολισμού, αναφέρει η έκθεση της Αμερικανικής Εταιρείας Καρκίνου (ACS).
Αυτή η ανησυχία ισχύει ιδιαίτερα για το 20% του πληθυσμού των ΗΠΑ που κατοικεί σε μία από τις εννέα πολιτείες όπου είναι νόμιμη η άρνηση φροντίδας σε άτομα LGBTQ+, σημείωσε η ACS. Αυτές οι πολιτείες έχουν «ρήτρες συνείδησης» που επιτρέπουν στο ιατρικό προσωπικό και τους ασφαλιστές να αρνούνται τη φροντίδα με βάση τις προσωπικές ή θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. “Ένα από τα μεγαλύτερα στοιχεία από την έκθεσή μας είναι ότι τα άτομα LGBTQ+ διατρέχουν πιθανώς υψηλότερο κίνδυνο για καρκίνο, αλλά αντιμετωπίζουν πολλαπλά εμπόδια στην πρόσβαση υψηλής ποιότητας υγειονομικής περίθαλψης, όπως διακρίσεις και ελλείψεις στη γνώση του παρόχου για τις μοναδικές ιατρικές τους ανάγκες”, δήλωσε η κύρια συγγραφέας της μελέτης Rebecca Siegel, ανώτερη επιστημονική διευθύντρια για την επιτήρηση του καρκίνου στο ACS. “Όλοι αξίζουν ίσες ευκαιρίες για την πρόληψη και τον έγκαιρο εντοπισμό του καρκίνου, γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να αφαιρεθούν αυτά τα εμπόδια για αυτόν τον πληθυσμό”, πρόσθεσε η Siegel σε δελτίο τύπου της ACS.
Η έκθεση, με τίτλο «Καρκίνος σε άτομα που αυτοπροσδιορίζονται ως Λεσβίες, Ομοφυλόφιλοι, Αμφιφυλόφιλοι, Διεμφυλικοί, Τρανσέξουαλ, Κουήρ ή άτομα που δεν προσδιορίζουν το φύλο τους («ΛΟΑΤΚΙ+»)» είναι η πρώτη του είδους της, σημείωσε η ACS. Η εργασία δημοσιεύεται στο περιοδικό Cancer. Σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό, τα άτομα LGBTQ+ στις ΗΠΑ είναι πιο πιθανό να καπνίζουν, να έχουν υπερβολικό σωματικό βάρος και να έχουν άλλους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου, σύμφωνα με την έκθεση. Για παράδειγμα, οι αμφιφυλόφιλες γυναίκες έχουν διπλάσιες πιθανότητες από τις ετεροφυλόφιλες γυναίκες να καπνίζουν τσιγάρα (23% έναντι 10%) και να πίνουν πολύ (14% έναντι 6%). Προηγούμενη έρευνα είχε βρει ότι το «στρες της μειονότητας» πιθανότατα συμβάλλει σε συμπεριφορές που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου, πρόσθεσαν οι ερευνητές. Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι οι λοιμώξεις που προκαλούν καρκίνο όπως ο HIV, ο HPV και η ηπατίτιδα C είναι σημαντικά υψηλότερες σε ορισμένες ομάδες LGBTQ+. Για παράδειγμα, τα άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για τουλάχιστον 10 καρκίνους. Επιπλέον, ο προσυμπτωματικός έλεγχος για ορισμένους καρκίνους είναι χαμηλός μεταξύ των τρανσέξουαλ.
Μόνο το 46% των τρανσέξουαλ ανδρών είναι ενημερωμένοι για τον προσυμπτωματικό έλεγχο του καρκίνου του παχέος εντέρου, σε σύγκριση με το 60% των ετεροφυλόφιλων ανδρών. Και το 68% των τρανς ανδρών με τράχηλο είναι ενημερωμένοι για τον προσυμπτωματικό έλεγχο του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, σε σύγκριση με το 87% ομοφυλόφιλων ανδρών. Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι οι επαγγελματίες υγείας δεν αισθάνονται έτοιμοι να θεραπεύσουν LGBTQ+ άτομα, ιδιαίτερα τρανς ασθενείς. Μόνο το 25% των φοιτητών ιατρικής δηλώνει σίγουρο για τις ανάγκες υγειονομικής περίθαλψης των τρανς ατόμων και το 30% λέει ότι δεν θα ήταν άνετα να θεραπεύσουν έναν τρανς ασθενή, σύμφωνα με την έκθεση. «Όλοι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν μια ίση και δίκαιη ευκαιρία να ζήσουν μια μακρύτερη, πιο υγιή ζωή χωρίς καρκίνο», δήλωσε η Lisa Lacasse, πρόεδρος της θυγατρικής υπεράσπισης της ACS, του Δικτύου Δράσης κατά του Καρκίνου της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας. «Στο πλαίσιο της αποστολής μας να υποστηρίξουμε δημόσιες πολιτικές που μειώνουν το βάρος του καρκίνου για όλους, η ACS CAN προτρέπει τους πολιτικούς και νομοθέτες να δώσουν προτεραιότητα σε πολιτικές που αντιμετωπίζουν τις σοβαρές προκλήσεις και τα εμπόδια στην ολοκληρωμένη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη που αντιμετωπίζουν τα άτομα LGBTQ+», πρόσθεσε η Lacasse.