Ο Supriyo Chakraborty και ο Abhay Dang συνδέθηκαν για πρώτη φορά σε έναν ιστότοπο γνωριμιών τον Δεκέμβριο του 2012 και από τότε είναι μαζί. Τους επόμενους πέντε μήνες, οι δύο άνδρες γνώρισαν ο ένας τις οικογένειες του άλλου και έγιναν δεκτοί από αυτούς και μετακόμισαν μαζί. Το 2021, είχαν μια τελετή δέσμευσης για να γιορτάσουν την ένατη επέτειό τους, με περισσότερους από 100 φίλους και την οικογένειά τους – και τον σκύλο τους – να παρευρεθούν για να γιορτάσουν τον έρωτά τους.
«Πάντα θέλαμε να παντρευτούμε γιατί, στην Ινδία, ο γάμος είναι το κύριο βήμα που κάνετε, ξέρετε, για να επισημοποιήσετε τη σχέση σας», είπε ο Dang στο CBC News σε μια συνέντευξη στο σπίτι του ζευγαριού στο Hyderabad. Ο Chakraborty περιέγραψε την υπόθεση ως ένα “μπουκέτο διαφορετικών παραδόσεων” που συνδύαζε μια “όμορφη συγχώνευση” των κληρονομιών τους – ο Chakraborty είναι Μπενγκάλι και ο Dang είναι Punjabi – με μια ανταλλαγή όρκων και δαχτυλιδιών.
Αλλά ανεξάρτητα από το πόσο περήφανοι είναι για την ένωσή τους, ήταν απλώς μια τελετή στα μάτια του νόμου. Δεν τους παραχώρησε κανένα από τα δικαιώματα και τα προνόμια που παρέχονται στα παντρεμένα ζευγάρια του αντίθετου φύλου στην Ινδία, όπως η λήψη αποφάσεων υγειονομικής περίθαλψης ο ένας για τον άλλον ή η από κοινού ασφάλιση υγείας. Το ζευγάρι παλεύει να το αλλάξει αυτό. Τη Δευτέρα, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας θα αρχίσει να εκδικάζει μια συλλογή υποθέσεων που αμφισβητούν την απαγόρευση της χώρας για τους γάμους ομοφυλόφιλων.
Εάν το δικαστήριο αποφανθεί υπέρ της νομιμοποίησης του γάμου ομοφύλων, θα είναι μια στιγμή ορόσημο για τα LGBTQ άτομα στην Ινδία και σε ολόκληρο τον κόσμο. Η πλειονότητα των 32 χωρών και εδαφών που έχουν ήδη θεσπίσει νόμους για την ισότητα του γάμου βρίσκονται στην Αμερική και την Ευρώπη – και, όσον αφορά τη θρησκεία, είναι κατά κύριο λόγο χριστιανοί – επομένως ένα θετικό αποτέλεσμα στην Ινδία θα μπορούσε να επηρεάσει τους νόμους αλλού στην περιοχή.
Ο Chakraborty και ο Dang ήταν ένα από τα δύο ζευγάρια που αρχικά υπέβαλαν αίτηση στο Ανώτατο Δικαστήριο για αλλαγή του νόμου – ο άλλος είναι ο Parth Phiroze Mehrotra και ο Uday Raj Anand, ένα ομοφυλόφιλο ζευγάρι στο Νέο Δελχί – αλλά ο αριθμός των αναφερόντων έχει αυξηθεί από τότε και το Ανώτατο Δικαστήριο έχει επίσης διαβιβάσει αρκετές υποθέσεις από άλλα ανώτατα δικαστήρια, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στο Δελχί και την Κεράλα.
Η αναφορά τους υποστηρίζει ότι ο ειδικός νόμος περί γάμου της Ινδίας, 1954 θα πρέπει να επιτρέπει στα ομόφυλα ζευγάρια να έχουν το ίδιο νόμιμο δικαίωμα γάμου με τα ζευγάρια αντίθετου φύλου και ότι η άρνηση αυτού του δικαιώματος παραβιάζει πολλά άρθρα του συντάγματος της Ινδίας. Ο Ειδικός Νόμος περί Γάμου επισημοποιεί γάμο εκτός της θρησκείας ή της πίστης οποιουδήποτε συζύγου, σε αντίθεση με τα συνδικάτα που είναι εγγεγραμμένα σύμφωνα με νόμους που σχετίζονται με θρησκευτικές ενώσεις, όπως ο νόμος περί γάμου των Ινδουιστών, 1955.
Η έλλειψη δικαιωμάτων φέρνει brain drain
Οι πολιτικές και κοινωνικές αλλαγές δεν συνέβησαν αρκετά γρήγορα για πολλούς LGBTQ Ινδούς, οι οποίοι επέλεξαν να εγκατασταθούν σε πιο προοδευτικές χώρες. Ο Saattvic, ο οποίος ακούει μόνο με ένα όνομα, είναι οικονομολόγος και πρώην ηθοποιός στον κινηματογράφο και τη βιομηχανία του θεάτρου της Ινδίας. Είπε ότι κουράστηκε από τον «παγευτικό ρυθμό» των βελτιώσεων στα δικαιώματα LGBTQ και μετακόμισε στο Βανκούβερ το 2020, μαζί με τον σύντροφό του, Gaurav Bhatti, ο οποίος είναι Καναδός ινδικής καταγωγής.
Είπε ότι πιστεύει ότι υπάρχουν πολλοί άλλοι LGBTQ άνθρωποι σαν αυτόν – που είναι μορφωμένοι, έμπειροι και έχουν τα μέσα να φύγουν από την Ινδία – και ότι το να μην επιτρέπονται οι γάμοι ομοφυλόφιλων συμβάλλει στη διαρροή εγκεφάλων. «Αυτοί είναι οι ίδιοι οι άνθρωποι που θα σηκωθούν και θα φύγουν αν δεν τους δώσετε ίσα δικαιώματα, και αυτό έχει συνέπειες για την οικονομία συνολικά», είπε.
Ο Saattvic είπε ότι η Ινδία πληρώνει ήδη ένα τίμημα για τη μη προώθηση των δικαιωμάτων LGBTQ. Αναφέρθηκε σε μια μελέτη περίπτωσης της Παγκόσμιας Τράπεζας του 2014, με τίτλο The Economic Cost of Homophobia, ότι η Ινδία εκτιμάται ότι μπορεί να θυσιάζει έως και το 1,7% του ΑΕΠ της λόγω παραγόντων που σχετίζονται με τις διακρίσεις κατά της LGBTQ.