Σε περισσότερες από 1.700 έγκυες γυναίκες στη Νότια Αυστραλία φέρεται να έχει δοθεί λάθος «ημερομηνία λήξης» λόγω τεχνικού σφάλματος στα ηλεκτρονικά ιατρικά τους αρχεία. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχίες για ορισμένες γυναίκες που μπορεί να είχαν πρώιμη πρόκληση τοκετού ως αποτέλεσμα. Σύμφωνα με το σημερινό ρεπορτάζ του ABC, οι περισσότερες από τις γυναίκες των οποίων επηρεάζονται τα αρχεία έχουν γεννήσει έκτοτε, ενώ περίπου 100 εξακολουθούν να είναι έγκυες. Δεν έχουν ακόμη ειδοποιηθεί όλες οι γυναίκες για το σφάλμα. Μια έρευνα βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη για να διαπιστωθεί πώς συνέβη το σφάλμα και εάν οι εσφαλμένες ημερομηνίες λήξης έχουν επηρεάσει τη φροντίδα.
Πόσο ακριβείς όμως είναι οι ημερομηνίες τοκετού; Και τι συμβαίνει όταν τους κάνουμε λάθος;
Αυτό που οι άνθρωποι αποκαλούν συνήθως «ημερομηνία τοκετού» είναι στην πραγματικότητα η εκτιμώμενη ημέρα που θα γεννηθεί το μωρό σας. Υπάρχει μια ποικιλία διαδικτυακών εργαλείων για τον προσδιορισμό αυτής της ημερομηνίας, με βάση κάτι που ονομάζεται κανόνας του Naegele, που πήρε το όνομά του από τον Γερμανό μαιευτήρα Franz Naegele (1778–1851). Ο κανόνας του Naegele επεξεργάζεται την εκτιμώμενη ημερομηνία γέννησής σας λαμβάνοντας την πρώτη ημέρα της τελευταίας εμμήνου ρύσεώς σας, προσθέτοντας επτά ημέρες και, στη συνέχεια, προσθέτοντας 40 εβδομάδες (εννέα μήνες).
Ο κανόνας του Naegele έχει περιορισμούς. Πρώτον, υποθέτει ότι όλοι οι εμμηνορροϊκοί κύκλοι έχουν διάρκεια 28 ημερών και η ωορρηξία συμβαίνει την ημέρα 14. Βασίζεται επίσης στο ότι η γυναίκα γνωρίζει την ημερομηνία της τελευταίας εμμήνου ρύσεώς της. Αυτή η μέθοδος εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από γιατρούς και μαίες για να υπολογίσουν την αναμενόμενη ημερομηνία γέννησης.
Ωστόσο, υπάρχει αυξημένη εξάρτηση από τη χρήση υπερήχου μεταξύ οκτώ και 16 εβδομάδων για την πρόβλεψη της ημερομηνίας λήξης. Αυτό μετρά το μέγεθος και την ανάπτυξη του εμβρύου για να υπολογίσει την ηλικία κύησης του. Από εκεί, ο υπερηχογράφος χρησιμοποιεί αυτά τα δεδομένα για να υπολογίσει πότε γεννιέται το μωρό. Υπάρχει επίσης μια τάση προς τον προσδιορισμό ενός εύρους ημερομηνιών αντί για μια ακριβή ημερομηνία τοκετού.
Μια μεγάλη αναδρομική μελέτη πάνω από ένα εκατομμύριο γεννήσεις στη Γερμανία διαπίστωσε ότι το 90% των γεννήσεων πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 19 ημερών πριν έως επτά ημέρες μετά την αναμενόμενη ημερομηνία τοκετού. Αυτό είναι ένα εύρος κύησης από 37 εβδομάδες έως 41 εβδομάδες.
Γιατί είναι σημαντικές οι ημερομηνίες τοκετού;
Η ημερομηνία τοκετού είναι σημαντική για διάφορους λόγους, πέρα από το να επιτρέψετε σε εσάς και την οικογένειά σας να προγραμματίσετε για τους επόμενους μήνες. Είναι μια βασική πληροφορία που χρησιμοποιεί η μαία ή ο γιατρός σας για να παρακολουθεί την εγκυμοσύνη σας, να αξιολογεί εάν όλα είναι σε καλό δρόμο και εάν συνιστάται η παρέμβαση.
Μια παρέμβαση που συνδέεται στενά με την αναμενόμενη ημερομηνία τοκετού σας είναι η προσφορά πρόκλησης τοκετού (που προκαλείται) εάν καθυστερήσετε. Για τις γυναίκες που έχουν υπολογίσει λανθασμένα την εκτιμώμενη ημερομηνία λήξης τους, υπάρχει η πιθανότητα να προκληθούν νωρίτερα από το απαιτούμενο. Η χρήση μιας προβλεπόμενης ημερομηνίας με υπερήχους μπορεί να δώσει πιο ακριβή ραντεβού από τη χρήση του κανόνα του Naegele, ίσως αποφεύγοντας την περιττή πρόκληση τοκετού εάν η γυναίκα δεν έχει πραγματικά καθυστερήσει. Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερα στοιχεία για να επιβεβαιωθεί αυτό.
Γιατί ανησυχούμε τόσο πολύ;
Στην Αυστραλία υπάρχει ένας αυξανόμενος αριθμός γυναικών που προκαλούν τον τοκετό τους σε σύγκριση με την αναμονή για αυθόρμητη έναρξη του τοκετού. Τώρα το 41% των γυναικών που εγκυμονούν για πρώτη φορά προκαλούνται. Η πρόκληση τοκετού μπορεί να αυξήσει τη χρήση περισσότερων παρεμβάσεων κατά τον τοκετό, όπως η επισκληρίδιος και η συνεχής παρακολούθηση του εμβρύου. Μπορεί επίσης να αυξήσει την πιθανότητα τοκετού με καισαρική τομή. Έρευνα έχει βρει επίσης ότι οι γυναίκες επιθυμούν να αποφύγουν την πρόκληση τοκετού σε έναν επόμενο τοκετό.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν συνιστά στις γυναίκες με απλή εγκυμοσύνη να υποβάλλονται σε ρουτίνα πρόκλησης τοκετού σε λιγότερο από 41 εβδομάδες. Κάθε εβδομάδα που το μωρό παραμένει στη μήτρα είναι σημαντικό, καθώς το μωρό εξακολουθεί να μεγαλώνει και να αναπτύσσεται έως και τις 40 εβδομάδες εγκυμοσύνης. Κάθε εβδομάδα το μωρό γεννιέται πιο κοντά στις 40 εβδομάδες σημαίνει ότι είναι λιγότερο πιθανό να χρειαστεί να περάσει χρόνο στην εντατική θεραπεία.