Ο αριθμός των τεστ HIV που χρηματοδοτήθηκαν από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ και χορηγήθηκαν σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης μειώθηκε κατά 43% μεταξύ 2019 και 2020, έδειξε νέα μελέτη. Τα τεστ που χορηγήθηκαν σε χώρους μη υγειονομικής περίθαλψης μειώθηκαν κατά 50% το ίδιο έτος. Η πτώση επηρέασε τις ομάδες που επηρεάστηκαν δυσανάλογα από τον HIV, σύμφωνα με το CDC, γεγονός που υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη να κλιμακωθούν οι εξετάσεις και να μειωθούν οι ανισότητες μεταξύ εκείνων που θα μπορούσαν να ωφεληθούν περισσότερο από τη φροντίδα του HIV. “Καλωσορίσαμε το 2020 με αισιοδοξία. Οι νέες λοιμώξεις από τον ιό HIV μειώνονταν και η προσοχή αυξανόταν. Αλλά καθώς ο COVID-19 διέκοψε τη ζωή μας, άλλαξε την πορεία της πρόληψης του HIV”, δήλωσε ο Δρ Τζόναθαν Μέρμιν, διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Πρόληψης HIV, Ιογενούς Ηπατίτιδας, ΣΜΝ και ΤΒ στο CDC. «Τώρα βρισκόμαστε σε ένα σταυροδρόμι», πρόσθεσε σε σχετική ανακοίνωση του CDC. «Θα δεχθούμε τις τεράστιες μειώσεις στα τεστ HIV ή θα επανέλθουμε πιο δυνατοί;», ρωτά.
Σε χώρους μη υγειονομικής περίθαλψης, οι δοκιμές μειώθηκαν κατά 49% μεταξύ των ομοφυλόφιλων και αμφιφυλόφιλων ανδρών, 47% μεταξύ των τρανς, 46% μεταξύ των Ισπανόφωνων και των Λατίνων και 44% των Μαύρων. Σύμφωνα με το CDC, οι καθυστερημένες διαγνώσεις μπορεί να οδηγήσουν σε αρνητικές συνέπειες για την υγεία και αυξημένη μετάδοση του HIV. Το CDC συνιστά ότι όλα τα άτομα 13 έως 64 ετών θα πρέπει να ελέγχονται για HIV τουλάχιστον μία φορά και ορισμένοι θα πρέπει να ελέγχονται τουλάχιστον ετησίως. Τα ευρήματα της μελέτης προστίθενται σε άλλα σχετικά ευρήματα που έδειξαν απότομη μείωση στις διαγνώσεις HIV και επιβράδυνση των συνταγών προφύλαξης πριν από την έκθεση (PrEP) από το 2019 έως το 2020.
“Μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην υποβληθούν σε εξετάσεις για πολλούς λόγους, όπως ανησυχίες σχετικά με το στίγμα του HIV, ομοφοβία, τρανσφοβία και μια σειρά από άλλους [ρατσισμούς και αποκλεισμούς]. Ή μπορεί να μην γνωρίζουν ότι ένα τεστ HIV θα μπορούσε να τους ωφελήσει», δήλωσε ο Δρ. Δημήτρης Δασκαλάκης, διευθυντής του Τμήματος Πρόληψης του HIV στο CDC. «Πρέπει να συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε για να ξεπεράσουμε αυτούς και άλλους παράγοντες που εμποδίζουν τη δίκαιη πρόληψη και φροντίδα του HIV», πρόσθεσε ο Δασκαλάκης.
