Η ενδομητρίωση, μια χρόνια πάθηση που επηρεάζει εκατομμύρια γυναίκες παγκοσμίως, προκαλεί σημαντικές διαταραχές στην καθημερινή ζωή, σύμφωνα με νέα μελέτη. Η έρευνα υπογραμμίζει ότι σχεδόν τα δύο τρίτα των γυναικών που υποφέρουν από ενδομητρίωση βιώνουν τόσο έντονο πόνο που συχνά απουσιάζουν από το σχολείο, τη δουλειά και άλλες καθημερινές δραστηριότητες. Η μελέτη αυτή αναδεικνύει τις εκτεταμένες επιπτώσεις της πάθησης, οι οποίες δεν περιορίζονται μόνο στον σωματικό πόνο, αλλά επηρεάζουν την εκπαίδευση, την καριέρα και την ψυχική υγεία των γυναικών.
Η ενδομητρίωση εμφανίζεται όταν ιστός παρόμοιος με αυτόν που επενδύει τη μήτρα αναπτύσσεται έξω από αυτήν, επηρεάζοντας συχνά τις ωοθήκες, τις σάλπιγγες και την πυελική επένδυση. Το αποτέλεσμα είναι χρόνιος πυελικός πόνος, ειδικά κατά τη διάρκεια της περιόδου, και σε ορισμένες περιπτώσεις πόνος κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής ή της αφόδευσης. Για πολλές γυναίκες, ο πόνος είναι τόσο έντονος που γίνεται ανυπόφορος, καθιστώντας δύσκολη ακόμη και την εκτέλεση των πιο απλών καθημερινών δραστηριοτήτων.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες με ενδομητρίωση χάνουν κατά μέσο όρο 10 έως 12 εργάσιμες ημέρες ετησίως λόγω της σοβαρότητας των συμπτωμάτων τους. Ορισμένες αναφέρουν ότι απουσιάζουν ακόμα περισσότερο, ανάλογα με το πόσο αποτελεσματικά διαχειρίζονται τα συμπτώματά τους ή πόσο νωρίς διαγνώστηκε η πάθησή τους. Πολλές γυναίκες εκφράζουν απογοήτευση για την έλλειψη κατανόησης από εργοδότες και συναδέλφους, οι οποίοι ενδέχεται να μην αντιλαμβάνονται πλήρως τη «αόρατη» φύση της ασθένειας.
Εκτός από τον άμεσο αντίκτυπο στην παραγωγικότητα, η ενδομητρίωση συμβάλλει και σε σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας. Ο χρόνιος πόνος συνοδεύεται συχνά από άγχος, κατάθλιψη και αισθήματα απομόνωσης. Πολλές γυναίκες αναφέρουν ότι η πάθησή τους δεν διαγιγνώσκεται για χρόνια, οδηγώντας σε παρατεταμένη ταλαιπωρία και αίσθηση ότι δεν κατανοούνται ή παραβλέπονται από τους επαγγελματίες υγείας. Κατά μέσο όρο, χρειάζονται επτά έως δέκα χρόνια για να λάβει μια γυναίκα σωστή διάγνωση, καθυστέρηση που επιδεινώνει την ψυχική και σωματική επιβάρυνση της ασθένειας.
Η μελέτη τονίζει την ανάγκη για μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση σχετικά με την ενδομητρίωση από το κοινό, τους εργοδότες και τους επαγγελματίες υγείας.